子贡，圣人孔丘之弟子，孔门七十二贤之一，孔门十哲之一。复姓端木，名赐，春秋时期卫国人在卫国的历史上，出过不少名垂史册、功耀千秋的人物，但大多不显于卫国，如商鞅、吕不韦、荆轲。而在春秋之时，卫国最出名的人物，能流芳百世，盛名至极者，当推端木赐。在儒家经典《论语》中记载了许多孔子与子贡的对话以及子贡与同门的交谈。对于为人为政、古今贤者、时事礼法、德行操守多有涉及。在孔子的众多弟子中，子贡并不是孔子最得意的学生，但却是能力最强的那几个。子贡出生商贾之家，二十多岁就继承家业开始经商，在商业上的成就很高，且诚信经商，有‘君子爱财，取之有道’之风，被称为儒商始祖。孔子周游列国，就受到子贡的财力支持，要不然孔子携门人数十岂能周游十数国，光靠名士之身也难以度过十四年。鲁哀公二年，即公元前四九三年，孔子受困于陈国，子贡到楚国说服楚王出兵迎接孔子，解救了孔子。子贡身为孔门十哲之一，在言语上受到了孔子的肯定，其实也就是子贡口才出众，外交能力很强。在鲁国出仕时期，几次出使他国，使得鲁国不受他国之兵，诸侯因此而动。太史公在《史记·仲尼弟子列传》中这样称赞子贡。“故子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越，子贡一使，使势相破，十年之中，五国有变。”孔子死后，子贡在孔子墓旁住下，守墓六年。子贡对于老师孔子是万分敬仰和推崇的，跟随在孔子越久就越发知道孔，子的贤德好像是天上的日月一样不可超越。在孔子死后，他利用他自己在商业和政界上的影响力，大力推崇孔子和推广孔子的儒学思想。儒学能够在春秋战国之时成为当时显学，哪怕未能用于乱世，也有着广泛的影响力和知名度，子贡的功劳不能忽视。不过，在孔子儒学之中，甚至是后世儒家、儒教之中，子贡的地位并不高，远远不如复圣颜回。在孔子的眼中，德行永远是排在第一位的，仁、恕皆是如此，在这一点上子贡是不如颜回的，哪怕在经商、政事、外交上，子贡的表现都要好于颜回。而在后世的儒家、儒教之中，已无圣人之才德，徒留圣人之言，重文章德行，而轻六艺才干，故往往不能识人也。立德为圣、着书修殿，赐不如回也；经世济国、达略天下，渊不及贡也。：（）王朝的腐朽