董卓因此彻底放弃了讨好士族的心思，削去皇甫嵩的兵权，封自己为太师，开始与关东诸侯对抗。
孙坚作战极为勇猛，先后与董卓手下的徐荣、胡轸、吕布等将领交战，不断向北推进，最后逼得董卓留下李傕、郭泛、牛辅、张济阻挡其前进，而自己却迁都长安。
孙坚攻入雒阳，看见一口井上有五彩云气，就命人去查看，竟然打捞出了一方玉玺。
那玉玺方圆四寸，上纽交五龙，缺一角，文字是“受命于天，既寿永昌。”孙坚马上意识到这正是传国玉玺，就把它偷偷交给自己的妻子保管。
然而诸侯联盟内部却出现龃龉，袁绍袁术兄弟阋墙，相互攻伐，孙坚只得仰天长叹，回师豫州，讨董一事便草草结束了。
此后董卓愈加跋扈，脾气变得非常暴烈，大肆屠杀与自己有过节的人，还常常用烹煮等恐怖的手段，甚至在酒席上杀人助兴，残忍无比。
他还纵容士兵掠夺百姓，奸淫妇女，指示吕布带兵开坟盗取陪葬品，在郿坞堆积财宝，又发行小钱导致货币体系彻底崩溃，而百姓苦不堪言，倒退回了以物易物。
初平三年（192年），董卓在酒席上又一次杀人砍头，席上诸臣无不心惊肉跳。
司徒王允回到府中，仰天垂泪。
他左思右想，终于决定计除董卓，为国犯险。
第二天，吕布收到了一顶精致的金冠，上面嵌有上百颗明珠，十分华贵，原来是司徒送来的。
吕布特别高兴，亲自到王允府上致谢。
王允早就备好了美酒佳肴，等吕布一到就出门迎接。
吕布大受感动，说：“我只是一介武夫，司徒大人是国家大臣，为什么如此敬重我？”
王允回答：“我看天下除了将军您，别无英雄了！我不是敬重将军的职位，是敬重将军的才能啊！”
吕布不禁有些飘飘然。
吃饭时，王允殷勤地敬酒，还让几位侍妾陪酒。
这几个少女真是各具美貌，鬟发齐梳，戴具珠宝，项比蝤蛴，腰如螳蜋。
轻纱春衫，舞袖襦袍，香风伴耳，软红在颊。
莺声燕语，劝英雄再进美酒；玉臂丰躯，盼虓虎深领温柔。
这个素手把盏，问妾身可比毛嫱否？
那边酥胸贴案，请将军莫做宋玉流。
②
吕布哪里见过这等场面，左右皆是如花似玉的侍妾，一时眼睛不知放在哪里好，再加上王允接连劝酒，已经是醉醺醺的了。
这时，王允吩咐：“唤孩儿来。”
不一会，两个青衣侍女引着一个艳妆少女而来。吕布抬眼一看，惊得顿时酒意醒了一半，只看那女：
仙态婀娜，容颜异美。
环发双髻揽云霞，明眸善睐含天星。
乳似脱兔，犹五岳之于丘垤；步若闲鹤，类凤凰之于飞鸟。
蓬莱乐开，疑醉如梦如幻；盘鼓舞起，方知倾城倾国。
描眉黛眼，色渭水之芙蓉。
尖颔绛唇，状姑胥之灵岩。
衣园客之丝，佩蓝田之玉。
轻纱云雾，半掩山形；玉珰铜镜，鉴照春情。
姿貌无双堪闭月，心思不贰足开金。
③