正月十五上元节，往年这时节气候早已回暖，今年却异常寒冷，姚景林担心孩子们冻坏身子，在屋子四周燃起火盆，这才没耽误教学。
二月初四便是县试，姚景林鼓励孩子们都下场试试，能过更好，落榜便权当熟悉流程了。
初三这日，梁宇再次叮嘱孩子们，尽力而为不要有压力，让大家检查好书袋，便同姚景林一起将人送上牛车。
姚景林需得留在学堂看顾甲字班学业，此次童试便由梁宇一人，带领孩子们前往参加。
加上梁宇此行共三十六人，雇了三辆牛车。
牛车在村民们的欢送声中驶远，每离源阳县靠近一里，孩子们面上便越是紧张。
梁宇为了缓和气氛，给孩子们讲起往年赶考发生的趣事。
“梁夫子后来呢？”
“张三中举后，回去找那哥儿报恩了吗？”
“什么哥儿，分明是个小汉子，就算长得再漂亮也是小汉子，换作我是张三才不会想娶他呢。”
“汉子咋了，别村又不是没有结成契兄弟过日子的。”
一行人正在兴头上，忽听牛车咣当一声卡进石缝中。
后头两辆牛车也出了问题，不知怎的老黄牛就是不肯走，实在没法子，梁宇便让车夫先回去，自己领着孩子们一路走着到县里。
算算时辰也够用，只是一波未平一波又起，在官道上竟碰见一伙劫匪，四五个人手握短刀，恐吓前头一行人，梁宇见状哪里敢让孩子们犯险，忙扭头领着孩子们绕进身后小道。
“大家别怕，那伙歹徒没追上来。”梁宇擦着额上冷汗，安抚孩子们。
心中却困惑不已：敢在官道上抢劫，这伙贼人疯了不成？
没工夫细想，这条小道虽能抵达源阳县，却要绕上不少冤枉路，他这个大人还好，一群十来岁的孩子，要不了多久便会体力不支。
果然，小半个时辰后，孩子们累得气喘吁吁，脚程比之前放慢不少。
沈星咽着唾沫道：“夫子，还要多久能到？”
眼看快要误了报名时辰，孩子们急得眼眶都红了。
而此时，岭水镇明玉轩雅间儿。
宋鸿派来的小厮敲开雅间门。
徐德昌瞥了眼小厮：“事情都办妥了？”
“办妥了，那几个弟兄都是柳上村的，保证不会留下把柄。”
“回去告诉老太爷，光是让沐青学堂的学生参加不成童试还不够，我要的是姚景林身败名裂。”
申时一刻，姚沐儿听说车夫提前回了镇子，愣了愣，随即同夫君去找车夫询问情况。
“说来也是奇怪，梁夫子架的牛车卡进石缝里了，我跟老二养的大黄二黄，不知啥原因怎么都不肯往前走，梁夫子便让我二人先回了。”
姚沐儿见那车夫面色犹豫，问道：“路上可是还发生了别的事？”（）;