眼见着时辰愈晚，繁灯不得不出声相唤。
霍寒漪顿住，这才惊觉她竟忘了时辰。
阿筝本想送她，正欲披上外衣时，却被霍寒漪拦住。
“天冷，快些去休息吧。”
霍寒漪说完还帮阿筝擦了擦沾着墨迹的手，然后才起身离开。待走到宫门处时，她似有所感地回了头。
她的九皇妹早就站在了院子里，见她看过来后愣了一瞬，复又冲她眨眨眼。
霍寒漪轻笑一声，无声道：明日见。
行至半路时，繁灯道：“云光殿的小太监一直在跟着。”
霍寒漪回头望去，她们身后是陪伴九皇妹进学的那个小太监，似是叫小陶子。
想来是九皇妹不放心令他一直跟着。
繁灯也不由得感慨一声，“奴婢从前也听过九公主的事，亲眼看过后，才知那些都是谣传。”
霍寒漪蹙眉，“小九自是好的。日后若还有人这般言语，你便去处理了。”
“是。”
繁灯听她这样维护便也知晓了，九公主在主子眼里是不一样的。
……
确认七公主和随行宫人们安全回宫后，小陶子便疾步往回走，只不过途径御花园时，却看到有一人坐在地上，身边也没个灯笼。
小陶子犹豫片刻，还是决定过去瞧瞧。
走近后便听到了那人正耐不住的哼哼，双手还抱着膝，应是伤到了。
小陶子关心道：“公公可是伤了腿脚？”
那人并未回他，神色极为痛苦，只捧着脚大喘气。
如今已是深夜了，想必太医院的太医们早已回了，他既过来了，也不能放着这人不管。
小陶子将灯笼递给他，转身蹲下，“公公若是不嫌弃，我背着你回去。”
那人闻言顿了顿，只是许久都没言语。
小陶子还以为他不愿，正要开口劝说时，他的背上一重，那人拿着灯笼爬了上来。
小陶子调整了一下姿势，尽量不碰到对方的脚。
“公公要去何处？”
“你往太和殿走。”
小陶子应一声也不说话了，站起身辨认了一下方向就往太和殿走去。
此处距离太和殿有些远，约莫要走半个多时辰。
若是小陶子自己走，也不碍事，只是背着人，脚程要慢上许多，即使天气寒冷，到太和殿时小陶子也已满身大汗。
将那位公公放下后，小陶子便捡起自己的灯笼告退了。
那人叫住他，“你是哪个宫的？”
可小陶子已扔下一句“不妨事儿”便跑了，只剩那人笑骂道：谁问你这个了。
回去的路上，小陶子心跳如鼓。
因为他知道，那人是姚公公。