庭玬和庭芳手拉着手，后头呼啦啦的跟着一大群仆妇，浩浩荡荡的往花园里去。叶府占地颇大，花园跟住房面积差不多。花园北边是四座客院与马房，东边则是大厨房。周围绕了一圈回廊，即使下雨下雪也不妨碍家里人沿着回廊走动穿梭。当日陈氏便是在回廊上散步跌了跤导致的早产。按说叶府的回廊很是安全，不然也不敢放她一个高龄产妇随便乱逛，没想到还是出了意外。老太太彻查了几日都只说是雪太大，飘进回廊里没扫干净，结了冰滑的脚。实审不出什么问题才放了心。既不是有人弄鬼，陈氏母子又无甚大碍，就只罚了扫地婆子两个月月钱罢了。常言道八岁九岁狗都嫌，庭玬和庭芳恰是讨嫌的年纪，根本不会像大人一般小心。出了院门直往院子里飞奔而去，扑到梅树底下，红梅开的正好，衬着白雪越发娇艳。庭玬道：“今年天冷的晚，花也开的晚，难得正月底还有梅花看呢。”庭芳点头：“闻着香味没？腊梅也开了！”庭玬朝那头望了望：“腊梅在雪地里不显，我还是更爱红梅，看着鲜亮。可惜咱们家院子太小，那一年跟娘去庙里上香，一整片山的红梅花才好看呢！下回我带上你去。”庭芳拍手笑道：“那感情好，一准儿叫我，不许忘了。”“忘不了，咱俩谁跟谁啊？咱们先折几支奉给老太太，再往太太们处送点，余下的我们自己玩。”庭玬提议，“放到学堂里，叫大伙儿都看看。”“要送人，得先客后主，康先生处得挑一丛好的。”学习不好的孩子都怕老师，庭玬垮着脸道：“你说的是，可我不敢去送，还是你去送吧。”说着开始指派仆妇：“赵妈妈，你去寻两个上好的瓶子来，我好送人。”庭芳道：“再拿个木盘子，我剪几朵给大伙儿戴。”两兄妹就这么跑出来，什么工具都没有，赵妈妈想着自家园子无须看顾太多，嘱咐了两句便与其它人分头去拿东西。庭玬见人一走奸笑两声，三下五除二爬上了树，隔空对庭芳喊：“树上的好看，你站在地上够不着几朵。”两个长豆丁依然是豆丁，果然够不着。庭芳也抓着树枝利落爬了上去，长期偷摸上体育课的人，协调能力可不是骗人的。庭玬目瞪口呆，怎么爬的比他还熟练！一定背着人练过！必须的！树上果然比较好摘，庭芳忽想起荷包里头还放着把剪线头的小剪子忘拿出来了，恰好掏出来对着花枝轻轻捏了捏，咔擦剪了一小支来，簪在发髻上笑问庭玬：“三哥，好看不好看？”忽听一把清亮的男声：“好花！”庭玬吃了一吓，登时从树上掉了下去，屁股直接砸在地上，嘴里已是连连惨叫。庭芳忙从树上滑下：“三哥，你没事吧？”庭玬爬起来，扭扭屁股，拍着胸脯道：“谁呀！鬼鬼祟祟的，吓死人了知不知道？”树影下走出个少年，对庭玬做了揖：“对不住，是我孟浪了。”庭芳抬眼看去，却是个生人，心中纳罕，谁家少年郎？怎么跑到后院里来了？庭玬直接问道：“你是谁？怎么在我家？”那少年轻笑道：“我是叶编修新收的弟子徐景昌，来拜见老师。老师正待客，打发我来逛园子消遣。搅了小兄弟清净，先陪个不是。”说着又是一揖。他先前站在树下赏花，见有人来了，故意出声提示，省的被人发现了尴尬，没想到把人给惊着了。庭玬倒有些不好意思，摸着头笑道：“原来是我爹的学生，那是我们师兄了。不怨你，是我自己不小心。”徐景昌忙问：“方才摔着了没？”庭玬拍拍屁股，扭了两下道：“无事，我爬的不高，且摔不着。四妹妹你才下来时可有挂着了？”有外男在，庭芳不便答言，只摇了摇头。眼角余光悄悄打量着徐景昌，原来他就是二叔新收的弟子。只见他穿着一袭石青色的披风，腰上系着块上好的羊脂玉。面如冠玉，剑眉星目。虽还有些稚气，却已看的出几分将来的模样，站在梅花树下，可真是“陌上谁家少年足风流”。庭芳心中暗赞，不错，不错。小正太再大几岁可以掷果盈车了。庭芳在看徐景昌，徐景昌也在看眼前的一对小童。两个爬树的孩子，倒不像他们老子一样酸腐无趣。男孩儿穿着蓝色祥云文绸面斗篷，帽子退在肩上，虎头虎脑的，精神头很好。女孩儿穿着大红蜀锦团花披风，系着碧绿的绦子，也一样取了帽子。小脸蛋儿埋在毛茸茸的滚边里，越发衬托的肌肤似雪，好个娇俏的模样。见她头上插的梅花已是掉了，便笑道：“冬日虽穿的厚实，摔着了也不是玩的。你们要什么花我来摘吧，可别爬树了。”庭玬高兴的道：“好啊好啊，你身量高，我们够不着呢。我叫叶庭玬，这是我四妹妹，却是大伯父的女儿。”徐景昌忙道：“原来是叶少卿的千金，失敬失敬。”，！庭芳笑道：“我瞧你也不大，咱们别学大人老气横秋的。因要摘花奉与长辈，想着亲自摘了更好。不曾想太矮了，就……呵呵，师兄见笑。”徐景昌又看了庭芳一眼，大眼睛扑闪扑闪的十分可爱。想着她刚才簪花的臭美模样儿，不由笑意更浓。什么亲自摘花显孝心？八成是自家贪玩爬树吧。才那矫健的身手，丝毫不受厚重披风的影响，想是个熟练工。随即垂了垂眼睑，他家大妹妹若还在，怕也有这么高了，定比眼前的这个还要鲜活。心神一敛回过神思，指着一丛梅花对庭芳道：“这朵可看得？”庭芳其实挺想自己摘着玩的，无奈有外人在不好太野，只得装作高兴的模样点头卖萌，把剪刀递给了徐景昌。徐景昌摘一朵问一朵，不多久赵妈妈带着人端着木碟子和花瓶来。忽见有生人，警惕的盯着对方。庭玬忙介绍：“赵妈妈，此乃我爹的弟子，是我们师兄，不算外人。”赵妈妈迟疑的问：“可是徐家公子？”徐景昌点点头，庭芳分明看到他气场瞬间变的冷硬。把手中的花儿并剪刀一块儿放在木碟子里，有礼却疏离的拱拱手告退了。庭芳满脸遗憾，她还没养足眼呢就走了。叶家颜值再高，也搁不住天天看啊。这不得见外人的坑爹时代！心塞。赵妈妈不知徐景昌走了多远，倒不好说什么，只问庭芳：“花要怎么弄呢？”庭芳看了看园子，占地虽大，也不能只种梅花。要保证一年四季都有景可赏有花可看，便得克制。梅花不过五六棵，按照时下的人一砍一大丛的插瓶习惯，各房送上一丛，梅树竟不用赏了。便道：“要两株大的送与康先生和老太太。余下的剪些同太太并姐妹们一起戴吧。”赵妈妈松了口气，她挑着四姑娘问准没错，是个周全的。若依着庭玬，少不得多费几缸口舌才能说服。庭玬原就是来玩，没什么插花戴花的概念，他求的是个热闹劲儿。见庭芳有了主意就丢开手，又拉着庭芳去看竹子，又使人去拿干净坛子收梅花上的雪。赵妈妈领着人把花收拾好，庭芳顺道儿剪了几把竹叶拿在手里玩，有一搭没一搭的跟庭玬聊天儿。赵妈妈看了看天色道：“到了去老太太屋里请安的时候了，三爷和四姑娘快回去洗把脸吧。”众人又一顿收拾，洗的脸来已是有点晚了。兄妹两个一路小跑到老太太院里，门外的丫头一面打起帘子一面道：“就等你们了。”兄妹两个才踏进门，众人的眼光齐齐集中在庭玬手里的梅花上。老太太笑道：“一天假也能放野了你，今日园子里的梅花可遭殃了。”庭玬道：“我特特孝敬老太太的，只要老太太看着高兴，他遭殃便遭殃吧！”孙子的孝心最能打动老人，老太太笑的两眼眯了缝：“又胡说八道，还不快来烤烤火，仔细冻着。”越氏埋怨道：“你去便去，还把妹妹带上了。玩起来连个分寸都没有，大冷的天儿在外头呆了足足大半个时辰，也不怕冻坏了妹妹。”又对庭芳招招手，“你别理那个活猴，可冷着了吧？快拿手炉暖和暖和。”庭芳身体好火气足，穿的更是奢侈，一点也不觉得冷，只不好推却越氏的好意，接过手炉后喊人：“把那碟子梅花端来，咱们戴梅花玩。”就有丫头捧着碟子到老太太跟前，老太太挑了一朵簪上，又要越氏与秦氏挑。随后各人都挑了，一圈儿下来恰剩下一朵，老太太笑道：“辛苦四丫头摘花，就让她得个双份子吧。”梅花不稀罕，众人也无甚可争抢的，都凑趣的说好。庭芳道：“我数着数儿的，还有我娘呢。”秦氏捂嘴笑道：“你娘做月子，不戴花。”“坐月子也能戴呀。”秦氏道：“又不出门，带给谁看呢？”庭芳理直气壮的道：“带给我看呀，我娘戴梅花最好看。等回去替她簪上，再叫大姐姐画下来，那才好看呢。”庭瑶翻个白眼：“你倒使上我了。”“我也想画，就怕画不好娘捶我哩。”庭兰酸的牙都要倒了，除了拍马屁还在外人面前显摆跟嫡母亲近，天下的巧宗儿都叫你一个人占尽了！也不怕劳神短了小命。秦氏笑着摇头道：“你娘惯的你，哪里就舍的捶你了。”庭芳忙道：“三婶你不懂我娘爱美的心，打碎了东西她不恼，把她画丑了一准儿要恼。”一行说一行找到自己位置坐下，扭头对庭珊道：“我还采了竹叶儿，回头咱们一块儿玩。”说完还对另一边的庭琇道，“五妹妹一起，咱们编花篮子挂屋里。”庭瑶揉着太阳穴道：“在家里闹完了又到老太太跟前闹，有你在竟半点不得安生，吵的我脑仁儿疼。”老太太也笑：“我才知道四丫头比庭玬那个猴儿都不差的。”越氏道：“平素里老太太跟前都热闹，今日大伙儿都看梅花，倒显出她来了。我瞧着她又盯上五丫头，只怕三弟妹家里也要同我家一样被她祸害一遭了。”老太太平日里孙男弟女太多，并不很把庭芳放在心上，几番对话下来发现她与越氏十分亲昵，想着老太爷也不时提她几句学问好，心中纳罕。看了眼庭芳，见她笑嘻嘻的跟庭珊嘀咕什么，心下了然——定是两个差不多大的常一处玩。又想起她才跟庭玬摘梅花、跟庭瑶放赖，竟有些广结善缘的意思，不由高看一眼！暗自点头：大太太真个贤惠，他们家没看错人。：（）不计其庶