两人此时已经落地，一拐弯，从左掖门走出来。禁军眼见皇帝亲出，手中顿地，口中高呼「万岁」。惊得广场上众人纷纷回头，正好见到一个青衣素袄的年轻女子，陪着金龙袍服的皇帝，两人有说有笑地走过来。城门三请（九）天下之主，九五至尊，与一个平民女子，相谈甚欢，并肩走来。这一幕直叫广场上许多人举起手，使劲擦眼睛，不知道自己眼见，究竟是真是幻？皇帝一行人走得比下阶梯快了些，很快就到了人群之中。许都知擦着汗水，小跑着过去，重又跟在皇帝身后。好在他老人家平日里腿脚麻利，关键时刻没有误了官家的大事。京城中人与别处不同，对于觐见天颜这件事，颇有些经验。本朝按照周天子传下的古礼，每隔三年的冬至，皇帝巡南郊祭天，巡北郊祀地。出巡之日，全套天子仪仗遮天蔽日，附近上头高楼皆站满百姓围观，皇帝端坐于大驾玉辂，接受民众朝贺。所以这回近距离见到皇帝，广场上虽人心浮动，倒还没失了礼节，随着禁军的呼声，一起喊起了「吾皇万岁」。皇帝伸手，止住禁军呼喊之声，待远处也慢慢消停下来，亲开金口，御赐玉音：“民女薛氏有程，绕过政事堂诸位相公，一意孤行？陛下此举，是视置政事堂为无物耶？是将门下御史，都当成了寒冬蝉，无爪猫乎？”这一骂连带骂了皇帝与群臣，诸位重臣都被他骂得抬不起头。皇帝运了口气，装出一脸和颜悦色：“朕不是说了吗？朕虽有这个想法，却并未定论，此事终究要交政事堂商议。何况究竟选哪一路施行，也需各位爱卿群策群力，集思广益，才能最终择定。”胡仪如何看不出皇帝耍的花枪，脸色因愤怒而紫涨：“大庆殿集议，尚有先后规矩，从位最卑的问起，最后才问高位之人。朝廷为何设此制度？为的就是防止头马一叫，众马齐喑，议事之制形同虚设。如今政事堂尚未商议，陛下已公然表明态度，政事堂岂敢再与陛下抗衡？这是陛下设好了绳索，绞好了套子，逼着政事堂诸位相公就范。”皇帝被他说得开不了口，胡仪犹不解恨，抬头看着皇帝身后众臣，厉声道：“诸位受国之重恩，服紫着绯，本该以事国为大，以事君为次。如今陛下践踏成制，诸位却只顾着恋栈权位，保身全命，上不能规劝帝王之失，下大失人臣本分，有何颜面，立于朝堂之上？”看了一圈，没看到御史中丞的身影，这也不妨碍他老人家逮着谏官开骂，骂他们尸餐素位，唯唯诺诺，与冢中枯骨、掌下玩物无异。城墙之上，墙垛之后，御史中丞原本已经放下的弓箭，随着胡仪胡仪在北风中的厉声呵斥，随着面上闪过的羞恼之意，又被慢慢举起。一点寒芒，透过数丈的高度，笔直对准恒娘。待朝堂上下，今日在广场的，没在广场的，都被胡仪骂了个遍，他才终于沉下怒火，语气森然，开始总结陈词：“陛下今日只图一时之快意，却为子孙留万世之隐患。臣请陛下，收回成命，交政事堂再议。太学诸子年轻气盛，最爱闹事，哪里经得起祭酒这一番慷慨激昂的陈词？胡仪话音一落，他们立即齐声吆喝：“学生附议，请陛下收回成命。”过了一会儿，连那些闲汉，也开始加入请命的行列：“请陛下收回成命。”恒娘已经走到薛大娘身边，还来不及跟她娘说话，便被眼前这风云骤变的局势吸引心神，握着她娘的手，脸色却渐渐变了。「收回成命」的呼喊声渐渐涨高，与呼啸的北风相互呼应，如同有了实质一般，黑沉沉压在广场上，压在巍峨的宣德门上，如同有人施了移山倒海的法术，将一整座泰山搬到京城之上，半空之中。就在她心提到嗓眼子的时刻，居然听到一个女子声音，也清楚明确地响了起来：“臣女恳请陛下，收回成命。”