顾瑀在一旁附和：“就是就是。”余助气得揎袖子：“就是什么？顾仲玉你个夯货！”顾瑀方才恍然，忙改口：“不是，就不是……好像也不对，唉唉，你别打我啊！哎哟，敏求、子虚救我！”仲简遥遥抬头，望着台上一袭亮闪闪白衣，目光暗沉：宗越此举，可是在回护恒娘？若照他所言，恒娘便是太戊，不是蒙顶客。宗越似是丝毫不知众人所思所想，依旧从容进言：“再，诗有呦呦鹿鸣，以况主人待客之道。今日双方队中，皆有女宾。莫若以两位娘子为凤头凤尾，以示娇贵尊崇之意。”这次不待胡仪询问，常友兰已然颔首：“此诚为守礼君子，至诚之言。”他这小女儿自幼娇养于深闺，别说学人辩难，便是别人说话声音大一点，也是要害怕的。他门下弟子听说太学推出一位女辩手，大为不屑。计较半日，特地来请小师妹出战。倒不是这位娇娇弱弱的小娘子有什么惊人的见解，主要是想让太学这些连妇人都驯服不了的男人们看看，真正谨守闺训、柔顺知礼的闺秀该是什么模样。说白了，就是来炫耀的：我鸣皋书院的女娘，才符合圣人所训。既是来展示淑仪的，自然不方便学男子样，针锋相对，你来我往。是以宗远陌的提议，简直说到常夫子心坎里去了。笑对胡仪道：“祭酒适才过谦，此子风度学识，岂止是「略有些」？此乃独得八斗之属，非为寻常士人。太学为天下学宗，仆今日尽信矣。”胡仪满面笑容，与他客气两句，方道：“女子与男子争胜，确为不妥。如今，就依远陌所言，鸣茶为宾，发言在先。太戊忝为地主，便做收尾。一头一尾，既可全礼，不让两位小娘子白站一趟；又可让男子专心辩难，庶几两全，甚好，甚好。”宗越俯身一礼，随后退入队中，经过恒娘身边时，脚下微一顿，轻声快速道：“记住，你现下是太戊。最后一个发言。”这一番此来彼往，又拽文又用典的，恒娘竖起耳朵，拼命领会。仍有一半不明，只好连猜带蒙。最后模糊得出个结论：好像，阿蒙交代的事，宗公子真的做到了？直到宗越这声低语，终于确定下来，悬了半天的心慢慢落回原处。放松之后，有余暇了，一抬眼，正好落在对面蓝纱女子身上。她周身垂下的轻纱开始颤动，两只手移到脸上，似是在拭泪。常友兰从座位上望下去，面有慈色。软云居士——这会儿该叫鸣茶——身侧的男子跟她低声说了些什么，她抖了一下，迟疑着，慢慢举步上前。高台宽阔，两队中间仍有十步左右空间。她举步上前，每一步都走得细碎，小小步子，摇摇摆摆。风吹起她周身轻纱，纤细娇小的身子竟有随风而去的娇态。台下众人看着，居然担起心来，深怕一阵风大，将这位娇娘子给吹跑了。好容易等她在中央站定，众人不由得松口气。仲简一直看着恒娘，见她朝着鸣茶的方向，站得笔直，一动不动，脑袋都没晃一晃。心念一转，微觉好笑：她大概是嫁妆，嫁妆仲简所料不差。恒娘当真是目不转睛地盯着那娇小身影，情不自禁，把她见过的唯二大家小姐做了个比较：山长家的小娘子斯文娇怯，真就跟话本子里贵家小姐一模一样，浑不似阿蒙那样，没正经形状。下回见阿蒙，定让她跟人家好好学学，省得嫁人后，被夫家嫌弃。想到阿蒙定会被自己气得暴跳耍赖，抿嘴一笑，心中其实觉得，还是没正经形状的阿蒙更可爱亲切。倒没想到，这娇怯怯的小娘子居然一开口便是这等惊人之语。辩题是错的。虽然声音细弱，却一个个字都说清楚了。台下一片哗然。太学诸子也不禁愕然。他们设想过对方的若干策略进路，却没料到人家不走寻常路，一上来，直接掀桌子。鸣茶也听到台下传来的嘘声，哄笑声，接下来的说话，便断断续续，带上了哭音：“子曰：君子喻于义，小人喻于利。有道君子都是讲求大义，只有无知小人才谈什么利弊。你们都是读书的君子，为什么不学圣贤的道理，偏要去学管商的功利之术？”台下起哄的声音渐渐小下来：这小娇娘居然能讲大道理？