他宣永胜一把老骨头，若是去那暗湿秽臭的牢房里头呆几晚，挨上个几十脊仗，发配编管，可就提前埋了黄土。一张口，颤声便要说话：“官差老爷，你们拿错人了。这上庠风月的主编实是另……”「有其人」三个字尚未出口，不知从何处打来一粒小石子，正中胸口。他顿觉心胸一窒，口舌如闭，一时之间，再难发声。巡警们也未觉有异，只管押了他，一群人脚步生风地走了。榆树后，恒娘后退一步，总算明白仲简叫她不要露面的用意。侧过脸来，望着仲简：“你刚才动了手脚，叫他出不得声？”仲简点头。榆树后便是一带高墙，方寸之间，地势狭小。恒娘略退一步，整个人几乎已在他怀抱之内。他素来不近女色，清苦自持，此时巡警已远，原该放开手来，还恒娘自由，然而看着怀里苍白面色的少女，竟有几分心疼，几分不舍得。维持住之前的姿势不动，低头看着她：“这不过是暂时的法子，不能长久。他去到京兆府，一样会供出你来。”恒娘一下子抓住他手臂，太过用力，以至于手指深深掐进他紧实肌肉，有几许疼痛：“我娘，我娘……”她声音急切，带着从未有过的祈求：“仲秀才，请你替我照看我娘……将来若有机会，我一定报答你。”“你都要去牢狱了，怎么报答我？”仲简忍不住跟她开了个玩笑。他从未跟恒娘说笑过，偏生在这样紧急关头冒出一句戏语。恒娘忧急恍惚之中，反应不过来，呆呆看着他，反问：“你要我怎么报答？”仲简被她茫然若雾的眼神看着，心头剧烈跳了一跳，眼神不由自主暗了暗。心知不妙，忙摄住心神，暗暗告诫自己：功名未就，何以家为？功名未就，何以家为？默念了两遍，方才镇定下来，沉声道：“你即刻去太学，找阿蒙。就算京兆府要拿人，也决计不敢闯她的院子。”此事不可“不行。”脱口而出的两个字，带着几不容商量的坚决拒绝。仲简皱起眉头，看着她，居然没明白这个「不行」是什么意思。“阿蒙她……”恒娘迟疑着，缓和语气，试图为自己的抗拒找个合情合理的理由，“你上次说过，她也不是做什么都随心所欲。她若是招惹麻烦，也有尊长会训诫她。我怎么好拿这样的大事去麻烦她？”“你也知道这是大事，不是一般人担得起的。她正好不是一般人。”仲简觉得今日恒娘有些不可理喻：她什么时候这么道貌岸然了？“她凭什么要替我担着？”恒娘反问，“我今日听说，她已经定亲，夫家很不一般。若是因为她替我担事，影响到她的亲事，我怎么过意得去？”“她的夫家？”仲简脸上露出一种十分古怪的表情，慢慢道：“这你就更不用替她担心了。她那位未来夫婿，拿她当眼珠子一样供着，任她怎么折腾胡闹，也不舍得说她一句半句重话。这门亲事，比板上钉钉还要铁实。你这点小事，根本连水花都不会惊起。”“你这话就奇怪，刚说是了不得的大事，现在又成了小事？”“不奇怪。在你，是了不得的大事。在她夫家，就是不经意的小事。”仲简的解释里有股熟悉的讥诮意味。恒娘脑海中浮现宗越凝视阿蒙的眼神，心中一阵痉挛，好似被看不见的敌人打了一拳。淡淡苦涩的感觉在口腔中弥漫，心里升起一个模糊的念头：正是宗越待阿蒙的与众不同，令她不愿在阿蒙面前低头退让。垂了眼帘，声音暗暗：“仲秀才，阿蒙是我的朋友，我不想让我与她的关系变成施恩与报恩。”仲简沉默下来，一双眼睛忽然冷淡：“朋友？恒娘，你当童敏求是你的朋友么？”恒娘身子后仰，背靠着榆树，咬紧下唇，拒绝回答。仲简也不指望她会回答，很快接道：“你当童敏求是朋友，待他亲厚照顾，却不妨碍你拿他牟利。你当我是朋友，与我吵闹玩笑，也不耽搁你谋算我，从我这里占便宜。为什么换了阿蒙，你忽然就崖岸自伟，矜持清高起来？”没想到他会这样问，恒娘一双黑亮眼眸倏然睁大，声音影着压抑的怒火：“你想说什么？”正午的秋日从树叶稀疏的榆树枝干中洒下来，落在仲简轮廓深刻的俊脸上，投下一片半明半暗的阴影。他眼眸中闪着幽幽的光，如同积年的推事老吏，冷酷审视着恒娘，一字字道：“你并没有拿阿蒙当朋友，你当她是云间的神仙，是你无法奢望的美梦，是你拼了命想要成为的理想。”