这等行径，与市井长舌毒妇何异？市井妇人不过吃亏在无知无识，尔等读了一肚子经义，到头来不过一样行事。便布裙荆钗，亦要羞于与尔等为伍！”恒娘早见到他走在前头，脚下极慢，不时回头，满脸笑容，似是听了他们夸奖蒙顶客的话语，与有荣焉。这一下子脸色陡变，吓了恒娘一跳。众人讪讪，好在此时已近各人楹舍，只道不与他少年人计较，各自鸟兽散。恒娘与余助打招呼，他犹自一脸紫涨，忿忿不平：“一群衣冠败类。”恒娘轻声笑问：“阿蒙她这般厉害的吗？”余助顿时变怒为喜，一时忘形，伸手就要来拽恒娘衣袖，幸而及时醒悟，收回手去，不好意思笑笑，随即眉飞色舞跟她讲起来：“恒娘，你不知道，这几日争夺论辩小队的名额，蒙顶她一身轻纱，赤足立于箪席，打一开始便放下豪言：若有人能夺她足下之席，她就此退出太学，终身不复言学生二字。”“多少人见她是个女子，便以为好欺负，从下舍、内舍到上舍，数十人轮番上台与她相争，竟难得有人是她十合之敌。辞锋之利，才思之敏，学识之博，叫人绝倒。就连胡祭酒都叹了一句：如此才智，竟身为女儿，可惜，可惜！”还待捡些精彩言论细说一说，猛然想起恒娘不曾读过诗书，这些精妙之处，难以与她分享。心中遗憾至极，只好潦草总结：“总之，十分厉害。若非远陌一早被定下，我倒是极希望他能与蒙顶来场对决，必定振聋发聩，酣畅淋漓，足以载入太学志。”“怎么不见宗公子？”两人已走进丙楹，余助答道：“他这些日子不知为何，天天跑去校场骑射，楹里难得见到他人。”童蒙本要出去公厨吃饭，特地停步问了一声：“恒娘，近日可还安好？”他穷惯了的人，自是最明白恒娘处境。余助也回过神来，忙问道：“对啊，我也听说浣娘换人，恒娘，这究竟怎么回事？你可有难处？”恒娘谢了他二人关心，“如有需要，自会与两位求助。”等他二人结伴走了，她方移步到顾瑀床边，对趴在那里，假装很认真看书的人，微微弯一弯腰，算作见礼：“顾少爷，我今日来取工钱，不知你可准备妥当？”顾瑀抬起头来，一脸夸张的讶然：“呀，是恒娘回来了。”龙阳之戏正数钱的时候，门口传来脚步声和女子笑声：“你可别忘了今日应承我的话，隔日有空，定要陪我。”句子末尾带着微微上翘的尾音，是蒲月特有的声调。没有人应答，恒娘心中疑惑：她与谁说话，这般熟不拘礼？正好钱已点完，收至囊中，扭头看，蒲月身后一个脸沉沉的英俊男子：仲简。蒲月提着食盒进来，先朝顾瑀说了声：“顾少爷，今日的饭食送来了，你稍等等。”手里忙着，还不忘偏头与恒娘玩笑：“好几日没见到恒娘，最近可还好？上次的提议，你可有考虑？”这几日蒲月接手浣衣，虽没什么大错，送回的衣服却总难免出些不服帖不周全的小毛病。众人拿她与恒娘一对比，多有怀念以前的。她今日这番相询，倒是有些真诚的意思在里头。若是恒娘肯替她做事，哪怕工钱要得高点，也不是不可以商谈。恒娘本没打算与她为难，她娘还病着，绿矾这件事，蒲月也不算有心害她。但明明出手的是她，获益的也是她，最后却是恒娘倒霉背锅。现在还一副打算施恩于她的嘴脸，可就太让人生气了。淡淡瞥了仲简一眼，他那日登门道歉，回头居然没有告诉苦主顾少爷真相。这份歉意，委实轻飘，委实虚浮。仲简被她这么看一眼，脸上难得出现一抹尴尬。恒娘掠过他，回头对蒲月说道：“抱歉得很，我自来做大惯了，不愿替人做下手。不过，念在你我共事一场的情分上，你上次说要向我请教浣衣上的秘方，倒可以告诉你一二，你可记好了！”抬起下巴，笑微微道：“绿矾这一方，我看你已经自学成才，运用自如，就不多说。且说沥青，葛靴若是皮面软了，可用黄麻三两，加沥青混匀涂刷，皮子自硬。再有，避雨的箬笠若是沾了灯油，或是透了汗水，清洗时需用冷水，加乌头浓汁，两遍即可清洁。”她说的方子大致没错，配方却有些许出入，蒲月若真照她说的去做，保管最后劳神费力，还只能得着一堆越洗越污糟的衣物。蒲月自然不敢轻易信她，却不得不笑脸相谢：“多谢恒娘指点。”顾瑀也听得入耳，不禁赞了恒娘一句：“还是恒娘有经验，她料理的衣物从来妥帖。上次我那床锦被取回来，焕然如新。”