“没想到今日这桩事，竟是如此结束。”京兆府附近的二层小楼上，豹眼男子此时已然神态悠然，笑道，“幸得大小姐今日这番任性胡为，引来殿下出面，替我们省下若干首尾。阿弥陀佛，大小姐难得做件好事！”仲简不语。他人站在上峰身后，却没怎么听上峰说活。一双眼睛忍不住望着楼下街面，妇人们将恒娘高高抬起，小小的浣娘，如同一片青色的柳叶，漂浮在人群之上。他捕捉着她的叫声，从最初的惊惧到后面的兴奋。唇角忍不住露出微笑：原来她骨子里竟是喜欢刺激的女子。将来若有机会，不妨教她骑马，她想必会喜欢在劲风中奔驰的感觉。京兆府里，青年公子从屏风后转出，满脸怅然若失。陈恒心知肚明，笑道：“微臣没料到，殿下亦读《妒妇记》这样的杂书。”他方才所举「周婆言」的故事，便出自《妒妇记》。东宫设经筵讲读，两府诸位执宰隔日轮值讲经，间或亦有天下闻名的名家大儒受邀。太子殿下的学习任务甚重，居然还有余暇涉猎这等闲书，陈恒不能不表示惊讶。青年公子苦笑：“陈卿明知故问了。这是安若小时讲给我听的。你常去橡槲别苑会她，焉能不知道，她最爱看这些杂书？”陈恒听出这话里的一丝幽怨，忙声明：“大小姐这处别苑，微臣去得也少，不过逢上大小姐心情好，做些论书赛诗的雅会，微臣蒙邀去坐上一坐。”青年公子愈加幽怨：“她从不邀我。”陈恒被他这眼神看得背心发冷，忙笑道：“殿下日理万机，再说两位既已订亲，总该避嫌。”“她也是这样说辞。”太子瞅一眼陈恒，举步朝外走。陈恒暗松一口大气，忙跟在后面，送他出去。“不准我去太学找她，不准我在宫中堵她。自她去了太学，我已有两月未曾见过她。”语气苦涩辛酸。陈恒落后半步，恨不得把耳朵堵上。硬着头皮，小心措辞：“以后的日子长着，殿下不必急于一时。”门外光线明亮，青年男子不由得对着阳光，微微眯起眼，正好见到对面清风楼上一个高大挺拔的男子身影。两人目光对上，那男子微微低头，以示恭敬。等他抬头，青年男子朝他遥遥一笑，亦颔首略作招呼。陈恒隐约认出，那人正是在胡仪处见过的太学生，彼时不知为何，与大小姐一起受罚。不由问道：“殿下认识这人？”青年男子收回目光：“有过几面之缘。”不再细说，自去了。街上妇人抬着恒娘游街，不断有人加入队伍。两边街沿站着许多男子，都惊奇地张望着这群衣着虽朴陋，却意气风发的女子。皇城司在几条街外布置下人手，意思是到彼处为止，不得继续前行。恒娘也怕人群越来越壮大，若有奸人混入，易生出事端。到了皇城司设卡的地方，乖乖落地，与诸位娘子一一挥手道别。众妇人散去之前，都高声笑喊：“周婆言，周婆言，好名字，我们都记下了。回头必买。”恒娘心情激荡，忍不住将手围在嘴边，放声说道：“记住啊，你们都是周婆，你们，每一个人都是周婆。”直到人群走远，仍有高亮的笑声传来；“我们都是周婆，这周婆，天下女子都做得的。”恒娘放下手，一转身，便见一个俊美男子站在皇城司逻卒边上，对她露出一个极淡极淡的微笑：“薛恒娘，你今日颇得意。”恒娘欢喜激悦，看他时想到的都是他素日的好处，不再计较他气死人的冷言冷语，重色轻友的劣迹，眉眼开花，笑道：“秀才，我真的很开心。”阳光下的笑容太灿烂，仲简心中如受突如其来的一击，连忙迫自己转开眼，便见到街边另一个熟人。恒娘顺着他目光看过去，顿时惊奇：“莫大娘！”那妇人穿着缟素，头簪白花，正是服丧中的莫家大娘。丧期不敢笑，眉眼中却也没什么悲伤，反而两眉舒展，目光有神，通身沉稳焕发的感觉。“恒娘，我听说你的事，放下手里的活就来看你了。你很好，很好。”两人曾在莫家大院针锋相对，彼时恨不得对方去死一死。此时相见，却再无怨恨。恒娘关心询问：“大娘，我前几日去铺子里买炭，听店里的掌柜说，莫老爷走后，各家铺子很是乱了一阵，现在可都理顺了？”莫大娘点头，“多谢你记挂。最初几日，自是兵荒马乱。内城有家铺子，柜上的黑了心，想趁乱卷款跑路。好在我筹划得早，还没从京兆府出来，已经叫人四处安排，该报官封存的先封存了，要紧库房更是直接派得力的婆子去上了锁，日夜守着。总算没出大乱子。”