“虽然她们，这个，嗯，有些不好，嗯，是十分不好。”支吾半天，差点急出一身汗，终于模糊过去，“可我也不想她们去死。再说，恒娘当初救我一命，我就当是报她的恩德。”“什么叫不好了？”余助皱皱鼻子，“这是别人强加于她们的，她们有什么不好？再说了，女子失贞就是不好？哼，我娘就是二嫁，家里谁敢说她不好，我爹没有报纸的报娘（下）入夜。吕大娘在大街上转圈圈，一脸愁容。老爷只说让她去街上，随意找家女人社混进去。她守了好几条巷子，看着好些娘子们忙完家里的活计，擦着手，整着头发，忙慌慌地出门，都朝一处地方走。里头亮着一窗户的灯火，女子笑声喧哗吵闹，估摸着就是女人社集会的地方。她却不敢跟进去。女人社都是街坊邻居就近聚会，熟人熟脸的，她这个外地来的，人生地不熟，怎么混进去？正想腆着脸，找个大娘搭讪，忽听背后有人叫她：“吕大娘，许久不见！”回头一看，却是那日教她洗衣服的浣娘，大喜：“小娘子，你怎么也在这里？”恒娘笑着上前，挽着她手，亲亲热热地道：“大娘，你也是来女人社听讲的？”“对，对，正是这个，女人社，听讲。”老天爷开眼，正瞌睡就送枕头，吕大娘欢喜得很，“你也去女人社？她们都讲些什么？你说给我听听，好不好？”——“她们说，圣人说过，男子也要守义，要尊敬妻子，才是一个好男人。又讲了好些有意思的故事，都是古时候的人尊敬妻子，听她们的主意，避过了灾殃，或是发了大财，或是国家兴盛。讲得十分有趣，老身也听得入迷，听了还想再听。”吕大娘觑了眼捻须皱眉的老爷，壮起胆子，期期问道；“老爷，她们说的，是真的吗？圣人真的说过，男子也要守夫妇之义？”胡仪回过神来，放下手，和蔼道：“这倒是不假。子曰，昔三代明王之政，必敬其妻也有道。妻也者，亲之主也，敢不敬与？就是这个意思。”“这……我就想不明白了。”吕大娘咂舌道，“我那当家的，对我倒还只是喝骂，不怎么动手。可我看许多人家，男子对老婆非打即骂，怎么也算不上尊敬。这跟圣人说的，不太对得上啊？”“这是王侯士大夫的古礼，不用于庶民……”胡仪说到这里，打了个顿，眉头皱起。如果照这么推论，上古之时，庶民之中，男女野合之事不断，便天子法度，亦许仲春冶游，男女欢爱而不禁。对女子从一而终的要求也是古礼，岂能用于庶人？这可没法用礼不下庶人来解释。何况他的主张，向来便是以礼齐天下。女子必须守礼，男子可不守礼，这样的话，他说不出口。他自来以君子自许，虽然吕大娘是无知妇人，他也不愿虚词诓骗。想了想，换了个说法，“圣人所言，自是正理。只是如今人心不古，难以实现，所以才要修身养性，教大家都懂得尊敬妻子的道理……”还没说完，看吕大娘居然缩着脖子，捂着嘴笑起来。心中不悦，皱眉道：“你笑什么？”