“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”
“据说，这是一个刻在石头上的故事……”
……
姑苏城，十里街，仁清巷。
甄士隐是个闲散的乡绅，日子过得清闲自在。他家境殷实，膝下有个三岁的女儿英莲，活泼可爱。甄士隐平日里最爱干的事，就是在书房里看看书，写写诗，偶尔喝点小酒，日子过得逍遥自在。
这天，甄士隐正在书房里打了个盹，迷迷糊糊间做了一个奇怪的梦。梦里，他看见一个和尚和一个道士并肩走来，嘴里念叨着什么“神瑛侍者”“绛珠仙草”之类的怪话。甄士隐听得云里雾里，正想上前问个明白，那和尚和道士却突然化作一阵风，消失得无影无踪。
甄士隐猛地惊醒，心里一阵恍惚。他走到院子里，抬头看了看天，日头正盛，阳光洒在院子里，暖洋洋的。他摇了摇头，觉得自己大概是最近看书看多了，脑子有点乱。
几天后，甄士隐在街上遇到了一个落魄的书生，名叫贾雨村。贾雨村原本是个官宦子弟，可惜家道中落，如今穷困潦倒，连进京赶考的路费都没有。甄士隐见他谈吐不凡，心生怜悯，便请他到家里喝酒，还送了他一些银两和衣物，助他上京赶考。
贾雨村感激不尽，第二天一早便辞别甄士隐，踏上了进京的路。
而贾雨村走后的那天元宵节晚上，甄府内一阵惊呼声打破寂静。甄士隐心中“咯噔”一下，赶忙起身，却见家人匆匆跑来，面色惊慌：“老爷，不好了！小姐……小姐被拐子给拐走了！”
甄士隐如遭雷击，瞪大双眼，踉跄着奔出门去。他四处寻找，呼喊着女儿的名字，可四处回应的只有寂静的夜色。
祸不单行，当天夜里葫芦庙的和尚不慎打翻烛火，火势瞬间蔓延，甄家宅邸也陷入火海。甄士隐望着熊熊大火，满脸绝望，曾经的富足安逸，家人和睦，仿若过眼云烟。
待大火熄灭，甄士隐已一无所有。他失魂落魄地坐在废墟前，眼神空洞。恰在此时，那曾在梦中出现的跛足道人唱着《好了歌》走来：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了……”甄士隐听着歌声，仿若醍醐灌顶，站起身来，追随道人而去。
且说贾雨村，得了甄士隐的资助，一路北上，赶赴京城。凭借出众的才学，在科举场上崭露头角，高中进士。
自此，踏入仕途。
结果，贾雨村虽然有才干，但不到一年就因为贪污受贿被贬职了，经人举荐，来到扬州盐政林如海家当了一名先生，而他家只有一个女学生，名叫黛玉。
林如海的夫人贾敏去世不久之后，林如海便有意托付贾雨村，主动找到他说：“小女黛玉，年幼丧母，我又公务缠身，难以悉心照料。她外祖母年事已高，时常思念她母女二人。我意欲送她进京，托付给外祖母抚养，不知先生可愿同行，护送一程？”
贾雨村不敢直接答应，于是道：“林大人厚爱，雨村自当效劳。只是……黛玉小姐年幼，长途跋涉，恐怕……”
林如海自然也知道，但此时却有些无可奈何，叹了一口气，继续说道：“这也是无奈之举。黛玉虽小，但聪慧懂事，路上有先生照应，我也放心。”
听到这里，贾雨村便答应了下来。他收拾好行囊，与黛玉一同踏上了前往京城的路途。
……
去往京城的船上，则是老版红楼梦最出彩的部分之一，也是林庚希想致敬的部分，红楼梦中比较出彩的名场面，她都有参考，而黛玉垂泪，这段林庚希拖着王青黛里里外外拍了二十几遍，才能稍微有点那种韵味出来。
所幸，星际的观众还是很认可的，虽然林庚希自己还是有一些些不太满意，不过也是那一版太深入人心了，后面很难超越。
【我去，王青黛之前有这么漂亮吗？这一抬眸，心都化了。】
【终于知道古书上说的美人含珠泪是什么感觉了……】
【王青黛接林导这部剧真是赚大发了，不怪她能等这么久。】
【无论男女演员，只要接了林导的剧都是赚了。】
【这确实。】
剧情还在继续，经过数日，船只终于抵达京都码头。贾府早已得知黛玉将至，派了众多仆役前来迎接。黛玉换乘贾府的轿子，一路向贾府行去。