这时候朱温已经死了，朱友贞很明显战斗力不行，能力也不行，一直以来都是被李存勖压着打，马殷也算是看出来了门道，他知道后梁要完蛋了，而随后进入中原的就是李存勖，按照他原先的那个准则，谁强大就跟谁混，他此时就开始和后晋拉关系了，经常送点东西，派个使者啥的，先打好基础。
后来局势发展很快，等到李存勖偷袭了开封之后，马殷急忙派自己的四儿子马希范到中原来朝见李存勖。
马希范以君臣之礼拜见了李存勖，而且还把之前后梁发给他的一些印信啥的，全部交了上来，表示要后唐重新颁发。李存勖对他还是比较和蔼的，当时李存勖以开玩笑的语气问马希范：“我听说洞庭湖鱼很多，不知道都有些什么鱼？”
这句话要是平时听听，或许就是一句闲聊，但是李存勖会说一句闲话吗？很明显不太可能，那么这句话就蕴含着十分丰富的内涵的，可能李存勖表面上说的是想问有多少鱼，但是实际上却是想要去亲自看看，然后顺便收了楚国，还有一种可能，李存勖说这句话的意思就是把江南那一片比喻成洞庭湖，这里面大大小小的势力就是大大小小的鱼，他想问马希范南面到底是啥情况。
但是不管李存勖的真实含义是啥，但是史书上马希范的回答已经让李存勖很满意了。
马希范的确是很机智：“洞庭湖很小，没多少鱼，陛下要是到洞庭湖去，我们是热烈欢迎，但是那地方水少，陛下的大军去了都不够战马喝的，只怕会让皇帝受委屈啊。”
李存勖听了很高兴，觉得这小伙很机智，很会说话，于是让他回长沙了，不久还是让马殷做楚王，但是加了一个尚书令的虚职。
马殷觉得中原改朝换代，此时已经结束了，他已经安全了，于是就开始过期了清闲日子，但是不久后唐灭掉了蜀国的消息传了过来，这一次又把马殷吓得不轻，蜀国这么大都给灭了，那么后唐要是想要干掉他楚国，那还不是轻而易举的事情，于是他害怕了，就给李存勖写信：“我现在年纪也到了，脑子也不好使了，我养老的地方已经找好了，我愿意主动辞去楚王，放弃地盘，希望陛下能够让我安度晚年。”
这封奏疏写的没有骨气之极，历来很多人拿这个东西说事。说马殷其实就是一个窝囊废，他能够在乱世中建立功业都是他身边的谋士厉害，当然历史现在很自由，只要有理有据就能提出来，不过我们还是按照正统的思路来，呵呵，对其他观点有兴趣的可以自己了解一下。
李存勖本来就不想动马殷，因为之前李存勖打前蜀那是有原因的，因为王衍对他不恭敬，而且王衍也称帝，再加上王衍的前蜀的确是乱成了一锅粥，这样李存勖才打的，所以对于这些归顺他的政权，李存勖就算是打，那也是最后打，一开始为了稳定人心绝对是不会动的，所以就好言安慰马殷。
接下来的事情基本上就没啥了，唯一还和楚国有摩擦的就是荆南和吴国，荆南的高季昌，江湖人称高赖子（他儿子高从诲也有这个称号），这不是浪得虚名，不论是谁走到这里只要是拿了钱或者其他的值钱的东西，全部都要抢走，要是你派兵来打他，他立马优势哭优势道歉还给你，要是你不要，那他就不客气收下了，在五代十国的历史上也算是一个非常非常奇葩的人物了，而且这家伙的胆子还是奇大无比。
当时李继岌在蜀中打了胜仗，从水路运送一些宝贝给他父亲李存勖，但是就这一批货物高季昌都敢要，后来有人劝他不要动手，但是高季昌很淡定的来了一句：“长江翻船出事故，很正常，做干净没人知道。”
这高季昌还真是大胆无比了，结果这一次自然是李存勖知道了，于是就下令围攻荆南，马殷臣服后唐，自然也要出兵。但是李存勖不久就死了，李嗣源上位，这一次最终因为各方面军队不同心协力，也没弄成事，高季昌还是继续在这一带嚣张。
后来马殷派了一个使者到后唐去，回来的时候皇帝赏了他十匹骏马、两个美人，走到了荆南的时候，再次被高季昌劫了下来。
这一下子可是气坏了马殷，马殷出兵进攻荆南，而高季昌急忙又去找吴国的徐温，希望能够抱抱大腿，跟着徐温混，毕竟他已经把中原的后唐得罪了，但是徐温思虑再三还是给高季昌说道：“你还是跟着后唐混吧，我不能害你啊！”
没了大靠山，高季昌知道自己绝对不是马殷的对手，于是就又找马殷求和，送回了那个使者和那些礼物。
而就在这一段时间，马殷的日子也是越发的好了，李嗣源封他为楚国王，马殷正式建国，下面的所属机构和皇帝的一样，只是有一些小小的改变而已，基本上此时我们可以说楚国已经渐渐的变成了一个独立的政权，他对于中原王朝的依存越来越低。
打了高季昌，而且在马殷进攻他的女婿的南汉失败之后，吴国又准备浑水摸鱼，带着大军进攻岳州，但是这一次还是被许德勋打败了，这件事之后楚国和吴国和解，楚国送回了俘获的吴国大将。他们之间至此之后也有了一个比较长期的和平。
不久高季昌再次准备倒向吴国的怀抱，这一次没有被拒绝，但是却让后唐恨上了他高季昌，于是下令马殷收拾一下高季昌。
这一战说实话没啥说的，高季昌有个侄子叫做高从嗣，觉得自己有两把刷子，要和马希范决一死战，结果很顺利的死了，被马希范给很轻松的就干掉了，着一下子就把高季昌吓住了，急忙宣布投降。
而后高季昌死了，他的儿子高从诲上位，他通过楚国恢复了荆南和后堂的关系，也算是长时间保持了和平的局面。
而此时的马殷也已经老了，他选的继承人就是他的次子马希声，这个孩子是他最喜欢的，但是马希声却干了意见让马殷十分悲伤的一件事，可以说马殷的死或许也和这件事有关。
楚国的建立和大战离不开一个人，这就是马殷的忠实谋士高郁，高郁帮了马殷很多，所以高郁在楚国的威望很高，而且很多的政务和军事很多都是高郁代为处理的。
因此马希声做了摄政之后，对于高郁十分防备，最终在外面高季昌和内部仇恨高郁的人的谣言下，马希声想要干掉高郁，但是他需要一个机会。
但是这时候高郁也听说了这件事，就说了一句：“狗崽子长大了，是要咬人的，我还是准备一下退休吧。”
结果这话传到了马希声的耳朵里，瞬间激起了马希声对于高郁仇恨，当即决定私自处死高于一家还有他的朋友同党。
之前马希声好几次让马殷干掉高郁，但是马殷却不愿意，所以马希声只能私下里干了。
后来马殷知道了这件事，非常悲痛，痛哭流涕。不久马殷就生病了，拖了一段时间，没有治好，就死去了。享年七十九岁，也算是皇帝中少见的长寿了。
而很早之前，楚国的大将许德勋就说过：“小马驹都长大了，将来就要争夺马厩了。”
这句话很有前瞻性，楚国的局面在“老马”死了之后，一群小马就开始乱斗了。（未完待续）（）;