步伐声忽然停住了。
“——”
空气似乎也在这一刻凝滞，连回荡在殿中的隐隐回音都骤然收束，如弦被绷紧，却未曾奏响。
沈秋辞的心脏猛地一缩，屏息凝神，指尖在袖中微微收紧。
那步伐……停在了极近的地方，就在她身前不远处。
她未曾抬头，心中却不受控制地计算着两人之间的距离——
一步，或者半步？
沈秋辞的指尖微不可察地收紧，袖下的指节泛白。
他不动了。
片刻的寂静里，空气似乎都沉寂下来，唯有心跳声在耳畔放大。
她以为赵砚行改了主意，心头一松，微不可察地缓缓吐出一口气，甚至连肩膀的紧绷都微微松懈了一丝。
可就在这一瞬——
一股熟悉的气息，毫无预兆地侵入她的鼻息之间。
更深处，还透着一丝淡淡的龙涎香，深远而厚重，不张扬，却有着无法忽视的存在感。
那是帝王专用的龙香。
独属于赵砚行的气息，沉敛、冷冽，像是长夜中燃烧的沉香，幽幽盘桓，带着不容抗拒的威压。
沈秋辞的脊背蓦然僵住，心头猛然一缩。
这味道太过熟悉了，熟悉得让她指尖发凉，甚至透着几分刻入骨血的本能抗拒。
那是她死前闻到的最后一种气息。
龙涎香，檀香，血腥气交缠在一起，浓烈而压迫，霸道地侵占了她所有的感官，将她困住。
那日，雪落无声，寒风裹挟着鲜血的腥气，男人的火热的掌覆在她的后背，将她揽入怀中。
而现在，那股气息又回来了。
沈秋辞指尖倏然收紧，藏在袖下的手微微发颤，连呼吸都变得迟缓。
然而，还不等她调整心绪——
一片阴影落下，将她彻底笼罩其中。
赵砚行的声音在她耳畔缓缓落下，带着低沉的共鸣，缓缓滚过她的脊背。
“沈氏女，怎么不说话？”
这声音仿佛从她死前的梦魇中穿透而来，带着令人无法抗拒的威压，如同那日风雪覆顶，将她彻底囚困。
他的语气不疾不徐。
沈秋辞的手指无意识地收紧，眼睫颤抖，却依旧低眉敛目，死死地掩去眼底翻涌的情绪。
她不敢抬头。
她甚至不敢呼吸太深。
赵砚行明黄色的龙袍衣摆落在她视线的边角。