自此，她便以未来瑞王妃的身份严格要求自己，练习本不喜爱的女红，熟悉内务，习得宫廷礼仪，接着向父亲请教朝堂之事。
若她不能以女子身份落子于庙堂，她便愿携手赵怀霁，和他一同在庙堂之上步步登高，成为朝堂中的另一只眼。
她以为，他会是她的一生。
可她不曾想，这一切，到最后不过是一场徒劳的幻梦。她死前，早已不是瑞王妃。
一纸休书，将她彻底推入深渊。她死那日，那个曾与她拜堂许诺的男子，站在一旁，漠然无声。
那一刻，麻木之余，她对自己生出了最彻骨的恨意。
沈秋辞恨自己，太过天真。
她以为能逃脱世家对贵女的束缚，以为能以白头共誓、金玉聘礼的正妻身份站在男人的身侧，以为她可以用温柔与贤淑换得一生相伴的同盟。
她错了。她错得离谱。
她生来是女子，便注定逃不过这世道的桎梏，逃不过父亲望着她时的探究与谨慎，逃不过母亲含着无奈的叹息，逃不过所谓的“女子本分”，逃不过世人所设下的牢笼。
前世，她不甘心。
可她最终，还是被“爱”所困，被庙堂的规则所制衡，被血亲与婚姻的枷锁所牵绊。
她妄想着以瑞王为归宿，却最终横死路上，尸骨无存。
今生，老天爷给她再一次的机会。
她恨、怨、痛。她想救她的家人，但她更想救自己。
沈秋辞低眉敛目，语气似是随意：“父亲，近日朝堂上，可有何变数？”
沈廷遇闻言，神色微不可察地一滞，旋即恢复如常：“你怎又关心起朝政之事？”
沈秋辞抬眸。
她的目光清澈，却带着一丝深意：“不过是听闻朝中大臣近日频频上奏，请求陛下广纳后宫，以稳固国本。可陛下似乎对此事并不热衷，反而更关注瑞王和边疆的动向。”
接着，她顿了顿，嗓子有些干涩：“瑞王殿下是女儿的未婚夫婿，听闻着动向之后，自是有些担心的。”
沈廷遇静默片刻，叹了口气，将手中的公文合上，声音低沉：“此事陛下自有决断，秋辞，无需忧心。”
沈秋辞垂下眼睑，掩去眼底的波澜。
她当然知道赵砚行会作何决断。
他根本不会轻易纳妃。
他的统治尚未稳固，天子座下暗流涌动，旧贵族不甘，宗室王爷环伺，世家权臣皆怀异心。
他不需要一个后宫来稳固国本。
他需要的是让所有人活在猜忌之中，在权谋的暗流里互相撕咬，在畏惧与不安中步步为营。
而沈家，作为文官集团的核心，早已是他的眼中钉。
赵砚行需要一个强大的大曜，却不需要一个过于强大的世家。沈氏根基深厚，沈廷遇位居高位，门生故吏遍布朝野，早已成为皇权必须敲碎的磐石。
她静静地垂下眼睑，指尖拂过袖口的流苏。
“父亲，”沈秋辞抬眸，“陛下虽年轻，却勤于政务，迟迟未纳妃嫔，想必是心系天下，无暇顾及私事。然而，朝中大臣频频上奏，请求陛下广纳后宫，以稳固国本。”
她忽地垂眸一如既往的不疾不徐，语调里甚至带着些许关切：“沈家如今位高权重，难免引人注目。父亲可曾想过，若朝中风向有变，沈家该如何自保？”
沈廷遇却在这一刻微微一滞。
他的指节轻扣桌案，目光不自觉地落在她身上。
眼前的女子神色依旧恭顺，目光温和，眉眼间没有丝毫咄咄逼人的锋芒，依旧温婉端庄，声音轻缓，宛如寻常家话。