寂静在殿内蔓延，气氛仿佛被一层无形的压迫笼罩，连空气都变得沉重起来。
沈秋辞指尖微微收紧，心底骤然腾起一丝强烈的不安。
她知道宫中之事，容不得半点抗拒。
深吸一口气，她缓缓起身，垂眸掩去眼底的情绪，步伐沉稳地跟上魏贞的脚步。
魏贞微微一笑，缓步向前，姿态沉稳从容，仿佛她已经落入一张精心编织的网，而他不过是引路人，带她走向那既定的结局。
一路上，宫灯幽幽，廊道寂静，回音在回廊间轻轻震颤，步履声落在光滑的玉石地面上，透着某种不容更改的宿命感。
沈秋辞的心绪沉沉，掌心隐隐发凉，仿佛每走一步，四周的阴影便向她更近一步。
她未曾问魏贞要带她去何处——她清楚，既然是赵砚行召见，那么最终的去处，必然是御书房，或是……金殿之上。
然而，她未曾想到，当她踏入宫门深处时，魏贞忽然顿住了步伐。
他微微偏头，笑意从容：“沈小姐，请。”
沈秋辞的眉心微微一蹙，下意识停下脚步。
此处……并非御书房。
她缓缓抬头，目光越过殿门，落入眼前那道宽阔深沉的宫殿之中——
朱红色的檀木门扉半掩，殿内灯火寂静，绣着金龙的厚重帷幔垂落，一片静谧之中，似有某种隐匿的威压从殿内席卷而来，沉沉压迫在心口，让人呼吸一滞。
魏贞微微敛袖，退至一侧，神色恭谨。
“沈小姐，陛下已在殿内候着了。”
沈秋辞眸色微沉，心底那抹不安越发浓烈。
她顿了顿，旋即敛去所有情绪，步伐沉稳地迈入殿中。
殿门在她身后缓缓合拢，沉沉的“砰”的一声，将外界所有的光与声音隔绝。
沈秋辞的指尖微微收紧，旋即敛眸，神色未有半分异样，只是顺势停下脚步。
她缓缓转过身，便对上魏贞那一抹意味不明的微笑。
那笑意冰凉如刀锋，透着不动声色的锋锐。
龙椅之上，赵砚行身姿端稳如山，广袖垂落，金色暗纹流光浮动，沉沉帝王威仪下，他的目光不动声色地落在沈秋辞身上。
那眼神幽深，压迫，如鹰隼锁定猎物，无声无息，却令她生出一种寒意沿着脊背缓缓爬升的错觉。
殿门缓缓合上，厚重的硃红殿门将外界的喧嚣隔绝，魏贞和仆从众数退出，偌大的殿内，只剩下他们二人。
殿柱之上的龙纹浮雕似在翻卷云雾，爪下玉珠微微泛光，被攥在利爪之间，似要探出虚空，浮雕的阴影在殿内灯火的照映下，隐约投在沈秋辞的裙摆，令她指尖微微收紧。
沈秋辞的膝盖微微发软，一瞬间，她猛地屈膝，跪了下去。
膝盖碰触冰冷的大理石地面，带着一丝钝痛，她的呼吸在瞬间滞住，指尖微颤，仍旧克制地按住膝侧的裙摆，维持着跪姿的端庄。
她不敢抬头。
她听见衣料摩挲的声音，似乎是赵砚行微微倾身，绣金的龙袍轻轻掠过雕纹御案的边角，发出一丝细微却清晰的摩擦声。
他在看她。即便不抬头，她也能感受到那道视线的压迫，那是一种无形的重量，灼热得如锋刃贴近肌肤，不容忽视。
金殿之上，帝王本应俯瞰，但眼中却只有跪伏在他脚下的女子。
片刻后，他缓缓抬起手，指尖在案上轻轻一叩。
声音极轻，极缓，像是落入古潭的一滴水，在寂静之中泛起一圈无声的涟漪。
“……你怕什么？”