素来沉稳持重的夫君，为何忽然行事如此大张旗鼓？
自那次军饷遗失后，先帝震怒，他便频繁南下江南。
清和那时才十岁，而两人自成婚后，本就话少，自那之后，更是寥寥无言。
她微叹一声，收起书信。
忽然，门外传来一阵急促脚步，秀莲快步入内，神色焦急：“夫人，老爷来了。”
沈夫人缓缓起身，望向门口立着的男子。
他两鬓微霜，虽不过四十，仍可见昔年俊朗眉目，风采依然，但眉宇间已染几分倦色。
他素来寡言，如今立于房中，竟生出几分拘谨之意。
沈夫人微微一笑，语气温和：“夫君今日怎得有空前来？”
沈廷遇身形微僵，似是不擅应对她的温柔。
他向来不知如何与这位妻子相处，早年间尚能以府内事务遮掩，如今却连一句恰当的寒暄都觉困难。
他不敢多言，唯恐言多生厌，亦怕言少，终至被她淡忘。
时局诡谲，他不得不四处筹谋。自军饷案后，他频繁往返江南，府中诸事皆由她打理。他夜归时，她多半已歇，待他晨起，她亦已在前院操持家务，竟是连正眼相对的机会都少了。
本不该来，可今日沈秋辞突如其来的那句问话，让他心绪难安，竟不觉走到了她的院前。
踌躇片刻，他终是缓缓开口：“夫人可安？”
沈夫人柔声道：“一切安好，夫君不必挂怀。秋辞身子亦已大好，新年将至，府中诸事我已妥善安排。”
沈廷遇微微颔首，心中知晓，夫人虽性情温雅，却一向持重识大体，向来不需他多操心。
他动了动唇，似是欲言又止，然终究未能寻得合适的话语。往昔每次相见，他总想着再多说几句，以博她一笑，奈何每次话至嘴边，却觉无从开口。
沈夫人见状，笑意依旧，语声轻缓：“夫君若有要事，尽可自行处置，不用担心我。”
沈廷遇：“几日后，圣上欲设宫宴赏梅，届时朝中臣子皆需携家眷入宫。我欲带你和秋辞入宫赴宴——”
“夫君不必忧心于我。”
她微顿了顿，眸色深藏，不露丝毫异样，语调依旧温婉：“近来我总觉不适，恐难劳碌。待秋辞身子大安，便由她随夫君前去罢。”
沈廷遇听着她的话，眉心微蹙，似是欲言又止，最终却只是叹了一声，未再多言。
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转眼间，便到了宫宴赏梅之日。
曜正二年，御花园的梅林间，红梅盛开，白雪皑皑，灯火辉煌。
宴席错落摆开，大臣们各自落座，或低声交谈，或持杯对饮，表面温和有礼，实则暗流汹涌。
沈秋辞随父亲沈廷遇缓步入宫，素色长裙曳地，外披狐裘斗篷，步伐稳如春水无痕。她的眼眸沉静如湖，倒映着层层宫灯的光影，似乎带着些许温柔的薄雾，然而指尖在袖口摩挲着银线暗纹，锋芒藏匿于无形。
主座上，赵砚行身着玄金龙袍，神色威严，端坐不动。
他年不过弱冠，却早已褪去少年意气。
眉眼冷峻，五官深邃，透着一股凌驾众生的天生威压。暗金色蟒纹刺绣在宽阔的肩背上，仿佛沉睡的猛兽在暗处窥伺。
当他的视线落在沈秋辞身上时，动作却微不可察地一顿。他的指腹摩挲着盏沿，眼底深处掠过一丝幽暗的波澜。仿佛是从旧时光深处浮起的影子，一瞬即逝。
那双素来冷冽的眼，短暂地停留在她的面容上。