殿中死寂无声。
沈秋辞的呼吸滞了一瞬，她再无退路。
指尖攥紧的力道终于缓缓松开，她仿佛用尽了所有的力气，才终于缓缓抬起头。
一寸、一寸，视线渐渐掠过明黄色的衣摆，越过华美繁复的龙纹暗纹，沿着那宽阔的肩线，最终，撞进那双漠然深沉的眼。
赵砚行垂眸看着她。
幽沉的凤眸映着殿内微微晃动的烛火，他并未立刻开口，只是静静凝视着她，目光深沉得叫人无法揣度，像是在看着某件遗失许久的旧物。
寂静中，他忽然倾身，缓缓伸出手，指腹覆上她的下颌，微凉的温度透过肌肤渗入骨血，极轻，却透着无声的侵略。
沈秋辞的脊背倏然一僵。
他指腹微收，稍稍抬起她的下颌，迫使她不得不直视他的眼。
他的掌心干燥而温热，覆着薄茧，却掌控着让人无法抗拒的力道。他的视线缓缓掠过她的眉心、睫羽，最后落在那双微微泛红的眼尾。
似是看够了，他眸色微敛，缓缓开口，嗓音低沉，听不出喜怒。
“清和。”他忽然唤她的名字。
她的心脏猛然一震，掌心的血液都透着寒意。
这是他自那次离别后，第一次唤她的闺名。这一刻，她的心头骤然泛起一丝不祥的预感。
赵砚行挑眉，嗓音低缓，仿佛缓慢收紧的丝线，将她层层缠绕。
“朕很好奇。”他微微低头，声音极轻，却足以让她浑身一震，“你……到底在想什么？”
沈秋辞低声解释道：“臣女……确曾于世子府逗留片刻，然绝非陛下所言‘厮混’之事。”
她顿了一顿，声音微微压低，仿佛透着几分犹豫，终是缓缓道出：“臣女与瑞王殿下婚约在身，原不敢逾矩……只是……”
她仿佛下了极大的决心，终于又抬头看向赵砚行，目光清亮却隐隐透着一丝倔强。
“只是臣女心有所属。”
此言一出，殿内一瞬间寂静下来。
她却看到赵砚行眼中似有风暴欲来，深深沉沉，让人不敢多看。
她便又忙不迭垂下眼。她绷紧后背，膝盖仍跪在地上，却能感受到那沉沉的威压自四面八方涌来，将她逼入一个无形的牢笼之中。
她的心跳一滞。
赵砚行居高临下地俯视着她，目光深沉，像是要将她的灵魂剖开一般。
“你倒是让朕很意外。”
他低低地笑了一声，缓缓俯下身，声音极轻，带着一点微不可察的危险。
“清和当真以为，朕会容许你做主自己的婚事？”
沈秋辞的脊背微微一僵，却仍旧压制住心头的慌乱，低声道：“陛下乃天下之主，自然可以决定臣女的婚事。”
她微微抬眸，语气沉稳：“但臣女亦有自己的心意。”
赵砚行的眸色微暗，似笑非笑地凝视着她，嗓音微沉：“你这份‘心意’……是指赵长宴？”
沈秋辞的心头微微一震，却依旧不卑不亢地低声道：“世子待臣女……情深义重。”
赵砚行的目光微微一凝，指尖缓缓摩挲着玉扳指，嗓音微哑，带着一丝几不可察的冷意。
“情深义重？”他微微一笑，笑意却未达眼底，淡淡道，“清和，你是觉得，朕会信你，还是觉得——朕会在意这个？”
沈秋辞没有回答。
赵砚行看着她，目光幽深，忽然伸出手，微凉的指尖顺着她鬓侧滑过，缓缓地勾起一缕发丝，绕在指间。
他似乎是喃喃低语，嗓音极轻，落在她耳畔：“你当真觉得，朕会容你任性至此？”
沈秋辞心底一震，猛地抬头，对上他深不见底的眼眸。