在她就要碰到林蕴霏的手之前，修蜻制止说：“我来吧。”
应是感受到修蜻对她的提防，阿菊的手僵在半空中，无措又尴尬。
林蕴霏对着她扬起一抹感激的笑：“阿菊，你人真好。”
得了林蕴霏的赞许，阿菊回以浅浅一笑，似是花蕊受甘霖滋润后焕然恢复生机。
“你是段筹……的婢女吗？”吃罢饭菜，饱腹的林蕴霏开始实施她的计划，套起阿菊的话。
阿菊收拾碗筷的手一顿，先是摇头，后又点了点头。
林蕴霏未有错失她眸底倏忽掠过的落寞，却暂时摸不透这落寞从何而来。
林蕴霏在决意来却步山之前，特地去向徐直询问了一些与山匪有关的信息。
当然，她无有泄露自己问话的真实目的，徐直如若知晓了她潜入却步山卧底的计划，如何也不会答应。
徐直告诉她如今却步山上主事的三位首领曾经均在云州鹭县担任衙役。
今日她最先遇见的那个刀疤脸便是寨子里的二当家，名字叫做宋载刀，据说此人有着一身天生蛮力，尤其擅长使刀。
他的弱点很明显，便是好／色贪酒，从前在县衙办差时，经常因为这两点误事。
正是由于宋载刀不服管教，县令才在县衙需要缩减人员时将他剔了出去。
而尚未露面的三当家燕往，与宋载刀是至交好友。
这人在县衙任职时表现平平，性子却活络，与谁都能混到一处去。
靠着那点四处投巧的本事，他进而捞起了百姓的油水向上献谄，而后事情败露，他被判以流放，是宋载刀设法将他从牢狱中劫出，两人就此结伴上却步山为匪。
至于林蕴霏最新接触到的大当家段筹，他的平生经历最为奇异。
与犯过事的宋载刀与燕往不同，他是县衙内的吏员，表面上没有任何恶习，在县衙内办事也得力，一度成为受县令重用的心腹。
当时段筹在知晓宋载刀与燕往的打算后，竟是主动请求加入，还杀死一位平素共事的同僚作为投名状以表明决心。
因着他主意最多、心思最重，就此被另外两位推举为大当家。
据徐直说，至今为止他仍旧想不明白以段筹的资质与头脑，为何要放着正经的吏员不当，反去却步山上行恶。
林蕴霏记得他说这话时的神色，今日又亲眼瞧见段筹本人，立时猜到徐直其实早就看清了段筹的真面目。
对方的野心太大，县衙那座规矩繁琐的“小庙”，从来都不在他的筹谋之内。
段筹今时暂且在却步山上落脚，为的是俯瞰云州，而非这无名无权的大当家之位。
敛起心中的思量，林蕴霏又问阿菊：“大当家可有娶妻生子？”
阿菊默然摇头。
听到这个答案，林蕴霏一面心道果然如此，一面又忍不住感叹起段筹的心计。
对方本就是孤儿，孑然一身，来去自由，因此做任何抉择时不必考虑家人。
他不娶妻不生子，同样是不想拥有挂碍或是软肋，行事时便可极尽大胆，朝着他的野心埋首挺进。
“那你也同我们一样，是被大当家强掳上山的吗？”林蕴霏继续问，想从她这儿多探取一些段筹的底细。
大抵是因为被老甲提醒过，又或许是她不愿提及自己的遭遇，阿菊滞后地反应过来不能与二人交流太多，权作没听见加快了整理的速度。
林蕴霏于是将手边的碗扣下，使得阿菊不得不停下动作。
“阿菊，你是我在这儿碰到的第一个同龄人，”林蕴霏用另一只手去扯她的衣袖，晃了晃，“你千万别不理我啊。”