1913年，瑞士，日内瓦。
平心而论，这是个很乏味的地方，类似的城市在欧洲一抓一大把。她既没有恢弘的名胜古迹，也没有壮丽的自然风景，更没有繁忙的远洋港区，甚至连个热闹些的集市都开不起来。
在麻瓜的国际组织在此扎堆儿以前，国际巫师联合会已经为自己占据了最好的一块儿地方。
“魔法？”盖尔仰头望着不远处的冲天喷泉。
“麻瓜工业。”斯内普站在她身边，两人看上去像是最普通不过的一对儿夫妻，就是在外人看来，这旅行目的地选得有点古怪，“你竟然也会轻视麻瓜？”
“当然不，我只是轻视这个时代。”盖尔骄傲地笑了笑——同死亡擦肩而过又一次，她现在的状态好得不得了。
他们漫步在一条长长的堤坝上，本地人似乎很喜欢在这里逗留，年轻人和小孩子在长堤两侧的乱石间爬来爬去，去浅滩上摸天鹅，年长者坐在长椅里只管闲谈，一边随意远眺清澈透明的湛蓝湖水。
堤坝尽头是一座雪白的灯塔①，那对年轻的夫妻似乎对它很感兴趣似的，不知怎么将门扭开，一前一后地进去了，好久都没见出来。
本地人们刚还想着他俩准得给那个凶巴巴又古里古怪的看塔人臭骂一顿，叫清冽的春风一吹，便将这件事抛到了脑后。大概是美景当前，无心其他吧！
“灯塔！真是傲慢得可以。”仅容一人通过的旋转楼梯上，斯内普低声道，盖尔正在“输密码”——在布满尘灰的门玻璃上写下《国际巫师联合会保密法》颁布的时间。
门开了，他们踏入一个截然不同的空间。
那是一条能容三驾出租马车并行的宽阔走廊，一侧是直到穹顶的拱形玻璃窗，各国国旗高高联缀在对面的石墙上，底下挂满了历届巫师联合会代表集体画像——每当成员更新超过半数，他们就重画一幅。廊上三五成群地挤满了人种、发型、肤色、长袍式样都各不相同的巫师。一眼扫过去，有各国政府工作人员，也有新闻从业者，个别开明的记者，已经端上了改良过的麻瓜照相机，时不时地试验一下，“砰”的一声，便喷出阵阵白烟。
盖尔意意思思地裹上一条纱巾，他们像两颗悄无声息的水滴，顺滑地融入大海。
“你们可来得真是时候！”尽管斯内普无论如何都不是那种可以同陌生人热络打招呼的人——他宁可死——但一位热情的南欧巫师主动贴上了冷屁股，“刚刚开始表决了！”
“是吗，拖得也够久的。”盖尔掖着纱巾一角掩面，附和道，注意到窗外猫头鹰翔集，腿上各自系着一只写好地址、但敞着口的大信封，看来是蓄势待发、只等出结果了。
“两位是做什么的？”南欧巫师又问。
“我们只是关心时事政治，简称看热闹的。”盖尔随意开了个玩笑，南欧巫师却爆发出一阵惊人的大笑声，整条走廊的人都在往这里看。
通缉犯盖尔·纳什小姐身体一僵，没等她躲到斯内普背后给自己的脸施一个混淆咒，就有两个人同时注意到了他们——一个面露喜色，一个却活像见了鬼。
面露喜色的女巫微微张开双臂，迈着欢快的小步子，向他们这边走来。但那活像见了鬼的男巫比她更快，他冲出两步，才想起来什么似的，强行按捺下冲动，转身接着应付德国同事去了。
“亨利埃塔！”盖尔实在避不过，只得与她交换了一个拥抱。但女巫也很识趣，她并未叫破盖尔的名字，只瞟了一眼避到窗前去观鸟的斯内普，叫她：“斯内普太太。”
干，这称呼好怪。
“有活动？”盖尔扫了一眼走廊上，除了站得更靠近尽头双扇对开大门的英国傲罗们，再没瞧见哪张熟面孔——她对黑人朋友们脸盲得不轻。
她其实不太希望当着斯内普的面。或许他已经越过了心里的坎，但显然她还没有。
“没有，先生只是让我来看看。”亨利埃塔·费舍尔轻快地摆了摆手。
从旅店房间出发前盖尔还开玩笑说，如果格林德沃再弄一个通古斯大火球将国际巫师联合会夷平，那么他征服的进程将会大大加快。
反倒是斯内普说这不可能。
“这像是黑魔王会干的事。”他正像个麻瓜一样用钥匙一圈一圈地锁门，反正他们住在麻瓜旅店里，“格林德沃的敌人不是巫师，我想他只是不得不去掉一些绊脚石。”
“你对这两位鼎鼎大名的黑巫师可真是了解。”盖尔记得自己这样说。
“用你们国家的俗语来说，海鲜与河鲜总是更趋向于它们的同类②。”
盖尔一直走到大门外才反应过来，笑得完全不能幻影移形，不由深深担心起利芙的口才，怕她太爱逗闷子——如果这父女俩的中文老师是个天津人的话。
她想着想着便又笑起来，紧接着注意到方才忽略的盲点。斯内普的意思是，他自己就是个黑巫师，所以更了解格林德沃和伏地魔。
但，到底怎样才算黑巫师？
用黑魔法？还是杀人？还是干脆用黑魔法杀人？盖尔发现无论怎么算，她都是个彻头彻尾的黑巫师，干脆直接丢到了一边——只要她有一颗剖开鲜红的心。
“Aliiance”的同事显然不是能聊聊穿衣打扮、美食宠物的关系，盖尔与亨利埃塔除了几年前同过火车，平常也就是点头之交。敌营遇见同党的喜悦消散之后，连亨利埃塔的神情都有些僵硬——完全没话聊！
她是孤身一人有些胆怯，但纳什小姐可是有同伴的。现在她来了，把人家赶走了，又一句话都说不出来！亨利埃塔有些不安，盖尔·纳什的“美名”在“Alliance”从格林德沃先生到远东邮轮上日夜看守“浮标”的小卒无人不晓，她生怕这位女士耐心耗尽，向她发飙。