“是梅林的眷顾，是魔法的意志。”盖尔轻声说道，拍了拍她的手，是报应。
人之初，性本善也好，恶也好，恶就是恶，和年龄和智商没有关系。不懂善恶之分的小孩子多了去了，也不见得个个对他人满怀恶意。
阿利安娜小小地叹了一口气，很快又振作起来，为改头换面的沃土原所深深惊讶。盖尔骨子里还是很传统的，她笃信“想要富、先修路”，认为农民企业家赚到第一桶金之后就得衣锦还乡把老家改头换面、镀个金身。
半拉老家也要报效啊，她毕竟是受这一方水土的养育长大的，她雇的是英国人，赚的是英镑。
“我怎么觉得人变少了？”阿利安娜环顾四周，“我记得这里以前很热闹的，那边有个工厂？反正工人都在这里赁房住。”
“沃土原还是太偏了，不利于职业发展。”盖尔也与有荣焉，PNB的前身是简妮·布兰登搞的农村合作社，沃土原的老乡们当然是第一批入伙的，这几年但凡能提起个儿的都被她委以重任，其中翘楚不就是普林斯家吗？老房子现在已经空了，翻新后就没人住过，直到今年暑假住进了斯内普。
他们几乎是最亲密的关系了，他却远离了她。
盖尔兀自出神，脚下却像是有GPS导航一样，不知不觉就走到了普林斯家的老房子跟前。几乎所有的巫师住宅都大同小异，他们会种一些日常生活用得到的草药，然后伪装成景观植物或经济作物。
两位女巫当然不会受到混淆咒的影响，阿利安娜在她耳边小声逼逼：“犯法了吧？”
盖尔瞥了一眼，勉强笑道：“阿不福思不是要考傲罗吗？他什么时候考上了，我就找他举报去，奖金我们三个平分！”
阿利安娜捂着嘴“咯咯”笑：“什么傲罗，老黄历了！你几年前出事之后阿不福思就彻底打消了那个念头，现在他眼里傲罗可不是正义的朋友啦，是罪恶的打手还差不多！”
盖尔挑了挑眉：“你可小点声，别怪我没提醒你，奥斯汀家就住在附近，但愿爱情能软化他的脾气。”
阿利安娜脸色一白：“他也在这里？怪不得一毕业就不见人，原来是在这里？”
“散步的时候碰见过几次。我不知道他用什么理由让奥斯汀先生和奥斯汀太太同意他借住，但愿不是夺魂咒。”
阿利安娜倒吸一口冷气。
“我得走了！”她斩钉截铁地说，“阿不福思脸皮特别薄，要是被我看见他围着人家麻瓜姑娘屁股后面转，他真会半夜爬窗暗杀我的！”
盖尔忍不住笑出了声，等阿利安娜幻影移形走了，她才叹了口气，望向普林斯家的旧居。她忍不住迈步向里——没被魔法赶出来。这似乎是个好兆头，但她到底还是退缩了，只是望了望门窗紧闭的建筑，又看看天边灿烂的晚霞。
夕阳正好，他却不肯看一眼。
盖尔说不上心里什么滋味，她低头看了看自己的脚，仿佛能从两只鞋尖上看出什么踯躅的情绪似的，但是没必要，独角戏唱到头，也只能感动自己。
她折身往回走。
“盖尔。”有人唤她，“我们谈谈。”
暮色层层浸染的室内，盖尔和斯内普相对而坐。
普林斯家层高不够，白天就不够明亮，天色一暗更是恨不得伸手不见五指。这样倒也好，也省去他们看彼此的神情。
然而斯内普转身拧开了电灯。
盖尔仿佛受不住这光明似的，伸手挡在眼前。斯内普停了停，才道：“想哭就哭吧，你再狼狈的时候我也见过。”
她捂着脸，他只能看见她的喉咙剧烈地抖动了一下。
“我只想问，你的中文还学不学了？”盖尔狠狠地吸了吸鼻子，终于放下手，眼睛红通通的，像她让孩子们养的长毛兔。
他发觉他还是想走去给盖尔擦擦眼泪。
“当然学。”斯内普点点头，“如果换个老师，或许我会好意思在他面前开口跟读。”
盖尔忍俊不禁，连忙像擦眼泪一样将这个微笑擦去。
斯内普毫无疑问是语意上的巨人，语音上的矮子。他们的汉语教学在因布莱克案中断之前，甚至已经进行到了一些不涉及历史典故的简单成语，但是发音就……汉语如果不涉及发音，完全当成一门死语言来学，难度其实并不算高……不算太高。
“雇佣他之前，记得问问他的老家。”盖尔笑容与眼泪越擦越多，“如果你想要看得懂我备忘录上的内容，你能选择的范围就很有限了。”②
“你知道？”斯内普一怔。
“知道。”盖尔点点头，“这不难猜，就像是我杀了菲尼亚斯·布莱克，对你来说也不难猜一样。”
她率先揭破了这层窗户纸，纸背后的黑暗与死寂顺势渗了进来，房间里安静得像是无人区。
“你杀过人吗？”盖尔问，“我是说以前。”