“您还要赖账啊？”千代傻眼了，觉得自家姬君不该具有这样……的品德，“欠很多吗？”
“这个嘛……”直子姬幽幽叹息，“当死亡降临的那一刻，说不定我就能还上一些。”
那不就是遗产？合着从三位藤典侍的全部身家也还不上，这得是多大的一笔钱？
“如果您是为了帝国的利益，完全可以向今上求助，让国家金库替您还钱。”千代认真地建议她，然而直子姬哭笑不得，她摆摆手，示意千代安静。
“你现在要怎么样嘛？”她好声好气地问债主，那男人却厌烦地别过脸去。千代挺同情他的，真的，普天之下哪有被拿捏的债主？
“至少让我见见你。”可怜的金融犯罪受害人说。
这一句千代百分之百听懂了，可她觉得自己更不懂了。
“也行啊！”直子姬满不在乎地说，比了个“请”的手势，“你来还是我来？”
债主似乎觉得直子姬在戏弄他，神情更加不善，可直子姬只是笑吟吟地拈起一片法式小圆饼。“喏，这是我，”她指了指下面的饼皮，又指了指中间的夹心，“这是西园寺直子，那么它……可以是任何人。”④
两个人的目光都凝在最上层的饼皮上，千代好奇地跟着看了几眼，什么都看不出来。
“没想过还能这样吧？”直子姬得意洋洋。
“没有。”债主坦然承认，“那本来也不是我擅长的。”
“那完了，也不是我，怎么办呢？”直子姬故作惊慌，“其实西园寺直子长得还是挺耐看的，要不你忍一下，习惯了就好了。”
债主笑出声来。“去你的！”他不满地说。
“哎呀，忘记你以貌取人了。”直子姬似乎是在打趣那位债主，继而又摸摸自己的腮，“这张脸，可是所有人用上这么多年的旅日见闻，一起为我硬凑出来的，比父母生我时可用心多了，你居然还嫌弃？”
债主越发笑个不了。“谁给你弄的？”他以一种嘲笑般的口吻问，“你们每天就做这个？”
“还能有谁？”直子姬反问，“或许才华可以通过■液⑦传播，或许是他本来就擅长变形术……总之我们所有人，我们的夹心在饼皮盖上来的一瞬间就会崩溃，期间不知道出了多少事故，但他甚至还能再覆盖一层。”
不知是哪句话逗得债主又笑起来，但千代总觉得……他并没有实际所表现出来的那么高兴，而是借助“笑”在抒发一些别的什么……情绪，或者感情。证据就是，他笑完了脸色依旧不明朗，总不会有人天生就这德性吧？
而直子姬呢，债主一旦笑起来，她便停止说那些俏皮话儿，只是静静地看着对方。两人的手都搁在桌子上，离得那么近，只要略一动动，就能相握——千代忽然有些嫉妒，赶紧倒了一杯酒，硬挤开债主的手，将杯子塞到直子姬手里。
债主看了她一眼，奇怪的是那眼神并没有透露出什么严厉的情绪，与他的面相不太相称。千代胆子又大起来，刚想回敬一句，就听见直子姬拒绝她道：“不了，明天殿下就回来了。”
“噢！”这话似乎又叫债主抓住了什么把柄，他简直满怀恶意，“和年纪能当你儿子的男人传绯闻⑤，感觉如何？”。
一句话里千代也就听懂个“儿子”还有“绯闻”——怎么，西园寺公爵要为直子姬择婿的事情都传到法国来了？反正公爵没有亲生子女，现在的嫡子是从毛利家过继来的，直子姬如果能招赘，往后西园寺一门也壮大些，也不用老是过继了。
但好像又不是那么回事，因为直子姬皮笑肉不笑地反击他道：“儿子？那你可就犯法了啊！”⑥
债主又笑了起来。千代靠着连蒙带猜，对这两位的关系愈发捉摸不透，更想不明白这究竟有什么好笑的。
“我是清白的。”他忍着笑说，“我是被引诱了……”
这下直子姬也撑不住了，她笑得将脸埋在两只手臂里，肩膀头一个劲儿地抖。千代觉得自己学习英语的热情史无前例地降到了最低，因为复杂的长句子她听不懂，简单的短句子她依然不明白这两人在说什么。
被这位惹人生厌的债主一打岔，后半场的表演千代都没有看好。散场时已近午夜，她满打满算以为，一位法国绅士最起码应该晓得要送女士回去，但债主居然要先走，走前还问直子姬：“一楼A室，对吧？”
“怎么总是——”直子姬掩面叹息，“你连这都知道！我岂不是一直在你眼皮子底下？”
“我慢你一步，但这种事只要问房东就行。”债主说，“我对你隐私最大程度的冒犯也不过是想要看你的备忘录，现在也早就用不着了。”
“到现在，我也没什么别的能给你了……仍然就只有一夜。”
“我也一样。”
“可、可我不想——又要在一栋荒凉的破屋里……引诱你。”直子姬艰难地说，一副又难堪又好笑的神气，千代发现她从耳朵尖、后颈下去一路都红透了，只是在夜色掩映下不甚分明，脸颊倒还粉白粉白的。
“这次轮到我了。”
千代迷惑地望着债主与直子姬，他们夹在散场的人群里，像手水舍里的两簇紫阳花，被洪流冲击得越来越远。