如果盖尔在这里，听到这句话一定笑得直不起腰。就是斯内普自己，感觉也怪怪的，但不得不承认，经由他的嘴说出这样一句话砸向邓布利多，的确令人相当舒爽。
尽管阿不思·邓布利多就像没听见。
“虽然我们现在住得很近，但真抱歉西弗勒斯，我太忙了，不得不请你到学校里来。”青年已经在上唇留出一抹短短的、但毛茸茸的髭须，看着稳重了不少。
“一个斯莱特林？”他们分宾主坐下来，斯内普下意识地皱起眉，“如果我还是——”
“什么‘你还是’？”邓布利多好奇地问道，“如果你还是学生？我们可不兴校园霸凌的，西弗勒斯，你们斯莱特林内部更不能自相残杀。”
斯内普响亮地嗤笑了一声，扬了扬眉毛：“到底什么事？”
“利芙还好吗？”邓布利多郑重地问。
斯内普一愣，没想到他费老大的劲把自己请到霍格沃茨，就是为了关心利芙。“还不赖。”他回答道，“没有很难过，也不算太生气，想安慰我但是又不敢。”
“是吗？”邓布利多若有所思，“可阿莉亚说，利芙问她，巫师是不是都是这样的？如果是，那她不想留在巫师界了。”
“这个问题已经解决了。”斯内普说，“世界上不是只有她一个人会‘摄神取念’。”
邓布利多：…………
“你怎么说的？”他再度好奇起来。
“你关心这个做什么？”斯内普怀疑地瞪着他，“利芙和霍格沃茨的学生不一样，你没法照搬到莱斯特兰奇头上去。”
“我有消息。”阿不思·邓布利多只好道——在人数极少的小圈子里，盖尔·纳什只是“失踪”，不仅仅是因为没找到她的遗体。
“我说所有人都一样。”斯内普立即屈服了，尽管瞪着他的眼神恨不得把他变成一头野猪，“巫师与麻瓜，都是如出一辙的愚蠢。对大众失望是没意义的，因为本来就不该寄希望于不相干的陌生人。”
邓布利多登时笑了出来：“果然是斯莱特林！”
“我还说……”斯内普的眼神扫过熟悉的办公室，邓布利多那间堪称壮观的校长室在此时此地已经初具规模，只是墙上少了许多校长画像，只有他和家人的照片，和格林德沃的照片上只有他自己，“要爱具体的人，而不是抽象的人；爱生活本身，而非生活的意义。”
“噢！”邓布利多挑了挑眉，“尽管你是麻瓜出身，西弗勒斯，但我想象不到你会阅读麻瓜文豪的著作。”
“麻瓜的书当然也有很值得一看的，但虚构小说显然不在此列。”斯内普顿了顿，疑心自己的声音听上去大概很不自然，“这是盖尔看的。”
“我很抱歉。”邓布利多立即道。
“说说你的消息吧！”斯内普吐了一口气，向前倾了倾身体。这个动作让他看清了摆在邓布利多手边的那个相框，那是邓布利多一家人的全家福，显然是新拍的。坎德拉与阿利安娜对坐在一张摆着盆栽的小桌前，珀西瓦尔站在妻子身后，阿不福思抱着年幼的奥勒留坐在母亲身边，一个意想不到的人——忒修斯·斯卡曼德站在阿利安娜身侧，揽着她的肩。
“我没去。”阿不思·邓布利多察觉到他的视线，苦笑着耸了耸肩，“如果我去了，阿不福思就拒绝出席。”
“那你就努努力多活几年。”斯内普想起很久很久以前，盖尔闲聊时向他描绘过的未来世界，“麻瓜会帮你解决这个问题的，连带着格林德沃，你想把多少人放进这张照片都没问题。”
“是吗？”邓布利多笑了几声，神情旋即一肃，“我收到了盖勒特的守护神，那不是他做的——这就是我的消息，但是信不信在你。”
“我信。”斯内普平静地说，邓布利多反倒一愣。
后世许多关于盖勒特·格林德沃的研究资料，因为接骨木魔杖的存在，斯内普也浅浅了解过。
先不论动机，这的确是盖勒特·格林德沃能做出来的事，但他或许会向大众隐瞒，或许连“Alliance”内部也不一定全都知情，但他不会向阿不思·邓布利多隐瞒或者撒谎——完全没有必要。
斯内普不期然地又想起黑魔王——他总是忍不住将现世里的一切拿去同前世比较——黑魔王当然也不会隐瞒，他根本不是搞阴谋诡计的料，他只会张狂地承认，然后向食死徒们吹嘘这件事如何昭显了他顶级的聪明才智。
“盖勒特的确不是那样的人，盖尔现在对他仍旧有价值。”邓布利多艰难地说，斯内普忽然明白了。
“盖尔说你们已经将‘血盟’打破了。”他嘲讽道，“有形的盟约碎了，无形的‘血盟’还束缚着你呢，邓布利多。”
邓布利多身体一僵，他抬起头来，近乎祈求地注视着斯内普。
这一眼勾起了他十分不好的回忆。邓布利多中了黑魔王的恶咒回来找他的时候、他定下那个计划的时候、他在被闪电击中的天文塔上的时候……西弗勒斯·斯内普直接起身走了，烦的。
他回到盖尔在考文特花园附近的住所。梅洛普·冈特和玛纳萨这一对儿绝配当然只适合住在魔法世界，反正他住在哪里都一样。
房屋的规模、新旧、装潢、地段，都没有意义，重要的是和他住在一起的人。他们从贝尔法斯特回来，一起住在这里的三个月，在过往人生里突兀得仿佛是偷来的。
“滴铃铃——”他随手接起电话。