“你喜欢小动物吗？我还猎了些兔子松鼠还有刺猬，都是活的，你若是喜欢，我明日给你送来。”
她还挺想要刺猬的，但她还是板着脸：“你到底要做什么？”
“我真的不想做什么，我只是想找些话跟你说。”柯弈上前一步，“清沅，我知晓你们少年人都喜欢有趣的，我又有些死板无趣，我正在学习了。”
“你……”清沅沉默一瞬，“我想要刺猬。”
“好，我明日给你送来。”柯弈弯起唇，“兔毛要吗？可以做围脖。”
清沅低头，看着垂花门的门槛：“不用，我有。”
柯弈沉默一会儿，指尖动了动，咽了口唾液，鼓起勇气道：“清沅，我这几天很想念你。”
清沅没等到他回答，正好抬头看，不想目光对上他的目光时，正好听见这一句。
他从前从来不会说这些的……
“是不是有些唐突了？”柯弈有些紧张，很快又道，“以后这些话我会等到成亲后再说。”
清沅只是不知如何回答，她记忆里的柯弈不是这个样子的。柯弈是和颜悦色，是温和有礼，可从未对她说过这样话，不会说爱她，不会说想她，就像是从来不爱也不想她一样。
成亲后的他们总是相对无言，家里遇见也只是微微点头，即便是说话，那也超不过三句，不过是“用过膳过了吗？”“用过了。”“那早些安置吧。”就这三句也不是日日能听见。
柯弈很忙，每日都很忙，绝大多数日子要么在当差的地方住，要么在书房里住，每月能有两三日宿在正房就不错了，更别说是坐下来闲聊了。
“不知鹿肉是否处理好了，不如我们一同去看看。”
“不了。”乔清沅转身便走，两三步后又回头警告，“这里可是内院，还有好几个未出阁的姑娘，你别跟进来。”
柯弈也没想过要闯进去，只是有些担忧，看着她的背影消失在影壁后，赶紧快步朝乔清泽的院子去。
“伯惠，我方才不慎唐突，似乎惹令妹生气了。”
“别管她，她气性大，动不动就闹脾气，一会儿就好了。”乔清泽引他坐下，“来来来，快坐。肉他们都分好了，正在烤着，还切了几盘肉片，一会儿就送来。看，炉子都摆好了，我们先喝些茶水吃些坚果。”
柯弈皱着眉入座：“既要用膳，还得派人去请令妹来吧？”
“让侍女们去就行，我们说说话。”乔清泽朝后吩咐一句，回头继续道，“前几日虽是见过，都是在书房说正事，这样坐下来闲话却是许久未有过了。”
柯弈顿了顿，又问：“令妹真无碍？”
乔清涯道：“世兄放心，小妹的确气性大，但脾气来得快走得也快，咱们只管等着，一会儿叫她来吃肉她定不会推辞。”
柯弈将信将疑点了头，他记忆里的清沅不是这样的。清沅知书达礼井井有条，将家中照料得很好，不需他操心半分，实在是没有一丝娇纵任性的模样。
“是，我不信驭远你能有什么唐突的地方，定是她又使性子。”乔清泽应和一声，叹息道，“她这性子，若不是我亲妹妹，我也不会厚着脸皮非要将她嫁给你，说实在的，驭远你当配更好的。”
“伯惠千万莫要如此说，都是一样的人，有什么配得上配不上的？”
“她养在闺中，不知世事险恶，幼稚得厉害。”
“伯惠这样说，我还以为令妹是什么十恶不赦的人，可令妹不是，她只是阅历尚浅，并非是坏人啊。”
乔清泽叹息摇头：“我这二弟也是，散漫随性惯了。”
柯弈朝人看去：“仲明现下在做什么？”
“他在准备明年的乡试。依仗家里的关系不是不能给他谋个差事，只是这般轻易得来便不易珍惜，我想着怎么也要让他考个举人再说。他也还算争气，也愿意努力。”
“年轻人有志向是好事。”
“驭远也长不了他几岁，怎么一副老成的模样？你我也风华正茂。”
柯弈笑了笑：“伯惠说得有理。”
“不过我是觉得驭远自并州回来后比从前温和了许多，无论是在朝政上，还是在生活中。可是在并州有什么新的感悟？”
“在并州，看见了许多生死离别。”
“男儿保家卫国，维护清明，不畏生死。”
“可只有活着，才有机会维护吏治清明，保卫家国安稳。”柯弈抬眸，浅浅笑着，“伯惠，我要成亲了，以后是我妻子的丈夫，孩子的父亲，我不能只顾自己，不论是多极尖锐的问题，我都必须用温和的法子化解，家里的妻儿不能没有我，我不能让他们等不到我回家。”