“五姐，你何时出发？”杜青棠放下碗，“我和你一起。”
杜五丫道：“马上就走。”
出门前，元氏叫住杜青棠：“棠姐儿，我想了一晚上，还是你做错了。”
“你舅母回去肯定会跟盛哥儿告状，盛哥儿是两家唯一的顶梁柱，你的后半生还要指望他，千万不能给他留下任何坏印象。”
“你现在就跟娘去元家，给你舅母道歉。。。。。。”
杜青棠打断她：“闭嘴。”
元氏一愣：“什么？”
杜青棠语气不耐：“不会说话就别说话，你说的这些我不爱听，以后不要再说了。”
元氏霎时间红了眼，捶胸顿足，满脸的伤心欲绝：“她爹啊，你快看看这个不孝女，她这是要气死我啊！”
“棠哥儿，走了。”杜五丫在不远处吆喝。
杜青棠绕过元氏：“来了。”
走出一段路，杜五丫问：“娘怎么了？”
“没什么，就是想爹了，哭两嗓子。”杜青棠没给杜五丫追问的机会，“五姐，回头卖了绣品，记得把银子给我。”
杜五丫不明所以：“给你作甚？可是要买书？”
杜青棠：“银子在我手里，娘不敢强要过去。”也就不会落入元家人的兜里了。
杜五丫有些意动，杜青棠趁热打铁：“咱们手里有了银子，就不必再看元家的脸色。不但我读书有钱，也能改善一下家里的饭食，五姐你太瘦了，得吃点好的补补身子。”
“那。。。。。。那好吧。”杜五丫彻底倒戈，抬手摸摸杜青棠的头发，笑得眼睛弯弯，“棠哥儿长大了，知道心疼姐姐了。”
两人一路疾行，一个时辰后入城，约定好在何时何地碰面，便各奔东西。
杜青棠来到她以前读书的私塾，前去拜访私塾唯一的教书先生。
。。。。。。
“你要离开私塾？”李先生得知杜青棠的诉求，很是诧异，“好端端的为何要离开私塾？可是出了什么事？”
杜青棠轻声道：“家中拮据，无力供给学生继续读书。”
李先生眉头紧皱，半晌后叹口气：“罢了，你且去吧，六月交的束脩为师也退还给你。”
杜青棠拱手：“多谢先生。”
私塾一年的束脩为五两银子，眼下正值十月下旬，一年还未过半，李先生退还给她三两银子。
“下个月清苑书院对外招考，前五名可获得文房四宝一套，还可免去束脩，你若志在读书，可以去试一试。”
清苑书院，顾名思义，位于清苑县的书院。
它是享誉全国的书院之一，山长是先帝时期的大。三。元姚玄。
姚玄此人少年成名，明明有机会入朝为官，位极人臣，却毅然决然回到家乡，成为清苑书院的一名教谕，迄今已有三十二载。
后来庆元帝登基，因姚玄广受天下读书人的尊崇爱戴，命其为清苑书院的山长。
书院除了姚玄，还有许多名声在外的教授、教谕，引得各地读书人慕名而来。
有关清苑书院的信息浮现脑海，杜青棠再次道谢：“多谢先生告知，学生愿意一试。”
其实她不是因为家中拮据才离开，而是回忆前世，发现这位李先生温吞如水的教学方式不适合自己。
而且她需要钱去做一件事情。
离开私塾，杜青棠漫无目的地走在街头。
街道两旁是古色古香的房屋，商铺林立，酒旗飘扬，叫卖声抑扬顿挫，人声鼎沸，热闹非凡。
街角的窝棚里躺着一对蓬头垢面、衣衫褴褛的男女，饱经风霜的模样像是从外地逃难而来。
杜青棠用布巾遮住面容，上前道：“我想和你们谈一桩交易。”