队伍走走停停，走在最前的探子涉水来报——前面的路被山洪冲塌。
沈长卿仰首望着这瓢泼大雨，泡得发白的指节攥紧了缰绳。
她顾不得山路湿滑泥泞，疾驰上前，亲自查探路况。
暴雨洗刷着塌陷的土路基，那两人深的土坑黑漆漆的，胯。下的马匹踩塌了松软的泥土，连忙后退。
沈长卿打马回头：“还有其他路么？”
军士怔住了。
沈长卿将马鞭甩到了泥泞里：“本官问你，还有其他路么？”
溅了一身泥水的军士终于回神：“回大人话，只剩一条了——”
沈长卿接过他拾起的马鞭，指节染上了泥渍。
“哪一条？”
“绕回西山角下，从象州出发，跨过平沙江。”
平沙江，当年秦玅观冬夜奔袭三昼夜控制京师，正是趟过的这条江。
今夜她不过淋了些春日的冷雨，便已感到绝望，她想不出，当年秦玅观是如何熬过的雪夜，跨过的那寒意刺骨的江水的。
军士见她不说话，顿觉惊慌。
他劝道：“大人，眼下虽在春日，但就这样肉身趟过那江水，人不死也能冻残了。那条道，不能走啊，更何况这几日还下着暴雨！”
沈长卿垂眸：“那还有其他路么？”
军士不说话了。
沈长卿冷冷地望前路，心绪沉积：秦玅观当年能走过这条道，她为什么不能。
“驾——”沈长卿没再看军士，径直奔回队列。
军士急得直拍腿，在泥地里扇了自己两个耳光，他恨自己嘴贱怎么就这样说出口了，指出了一条有去无回的路。
不远处，马背上的沈长卿已施号令。
女声刺破了雨幕，宛若惊雷炸响在众人耳畔。
沈长卿高声道：“退回象州，渡江！”