第131章
兵马未动粮草先行，拖慢行军速度的往往是庞大的辎重。
唐笙舍弃了辎重和粮台，率领最精锐的三万人直扑京师，卸了重甲的黑水营成了先锋。
从寻常关隘和官道通过，虽然需要绕行，颠簸会少许多。唐笙为避免打草惊蛇，连辽东境内的官道都未行走。
黑压压的队列没有人声，唯余撼天裂地的马蹄音与铁甲的“铮铮”低吟。
主将的号令顺着冷肃的夜风传来，鞭笞着行伍中人。
“沿土路前行，不得践踏良田！”
“道中饥饿，以耐饥丸与米砖充饥！”
“快，快，快，再快！”
……
不知过了多久，开路的先锋队速度渐慢，唐笙意识到，大军临近平沙江了。
身姿矫健的河曲马穿过军士退让出的道路，汇入骑兵群中。
唐笙勒缰，望见了波光粼粼的江面。
天就要亮了，天际灰蒙的雾色已被晨光刺破，让江面染上了相似的色调。
唐笙没有迟疑，最先打马涉江。冲积出的淤泥与石块叫马蹄打滑。她翻入江水，牵着缰绳，抚着马鬃前行。
江水没过她的腿肚，漫上腰腹，浸湿了她的衣袍。江水最深处，河曲马的宽鼻已浸到了水中。
为了避免马匹受惊，唐笙咬紧牙关，勾住马身轻轻安抚。
涉水的马队里，已有受惊的马匹扯起没立稳的军士扬蹄奔跑。军士灌进水中，运气好些的仰躺着挣扎，被同僚拉起身，运气差的淹没于江水，再也爬不起来了。
“不要追马，跌倒了就松手！”唐笙牙关发颤，语调却还是坚韧清亮的。
这个时候，她作为主将不能显露出丝毫慌张。
唇瓣颜色深了好些，心跳也快要跃出胸膛了。唐笙一马当先，破开湍急凉寒的水流，带领先锋往江岸进发。
身边有军士倒下，伸长了臂膀呼救，眼底满是绝望。
“唐大人，救我——”
喊声凄厉，引得众人侧目。
唐笙不忍忽视，攥紧了缰绳，探出一只手。越来越多的军士扯住了缰绳，好让唐笙站定。
就要抓住了，唐笙往前探身。
沉水的军士在最后一刻攥住她，唐笙借力讲他拉了出来。
就在这要紧的时刻，作为坚石的河曲马却踩空了，马蹄打滑，甩出连串的水珠，发出一声嘶哑的哀鸣。
唐笙被它掀于水中，鼻腔和喉腔满是江水。
“总督——”
“唐大人！”
行在她身边的军士呼喝着扎进水中，想要将她拽起身。
唐笙沉沉浮浮，身上的甲胄沾了水更为沉重，似是要将她拽进水底。
手臂被人抓着，又被冲开，凉水无孔不入。
越是慌张，越容易被水冲走。唐笙终于在呛了许多口水后冷静下来，摸索着临近的重物撑起身来。
河曲马并未行远，唐笙找准机会拽住缰绳，冲破水面。
“本官无碍！”唐笙咳出了江水，大口大口喘着粗气。
牲口也通人性，河曲马并未拖拽着唐笙奔走，而是扬脖将她拉近。
主将的行为鼓舞了兵官，将士们团结一心，连拖带拽，结成小队蹚过江水。