萧医女拈出新的细针，指尖探寻秦玅观的百会穴。
“陛下明日能醒来么？”方汀问。
萧医女咬紧唇瓣，并不答话。
身侧的阴影远去了，余光里，满脸泪痕的方姑姑已经离开。
小宫娥跟上了她，方汀将她们赶了回去，拭干了泪，直奔御林司。
陛下不知何时才能苏醒，朝局险象环生，眼下这个情形最怕群龙无首。
方汀推开门，惊得围着方桌议事的女卫一齐回头。
“老三，你带人封锁整个禁宫，加强戒备。”
“老四，你带禁军把控京畿各个入口，各营派御林司的兵官监军。”
“老五、老七、十一交班巡查，有可疑人等一概捉拿。”
“八娘、九娘带人围沈府，叫沈老太傅和申侍郎好生歇着。”
“诺！”女卫们高声应和。
“六娘。”方汀从袖中取出皇帝令箭交给她，“你这会就去，将这个交给十二，整个京师兵权交由她节制，叫她便宜行事。”
六娘抱拳应下，后知后觉，问道：“诏旨呢？”
她的话令方汀鼻头发酸，低低道：“陛下昏迷，朝中宵小作乱，上边说得，都是我假传圣旨发的令。”
“这消息要严格封锁，不得传出，你们知道吗？”
众人点头。
“陛下昏迷前给十九留了话，我依照那些话，再三思量了才做出抉择。”方汀道，“十八带人去辽东给十九递信了。”
屋内哗然，四娘拍手叫大家安静。
“你们不要怕。”方汀唇瓣翕动，眼底浮现了决绝的泪光，“天塌了，娘一人顶着。”
*
夜阑人静，虫鸣混杂了风声涌入方十八的耳朵。
浓稠的墨色泼洒天际，今夜月光暗淡，山峦如同蛰伏的猛兽掩藏在暗夜之中，等待猎食的机会。
视野受限，马背上的方十八听觉变得更灵敏了。
被风吹动的草窠发出沙沙声，她俯低了身，一手持紧缰绳，一手按在刀柄上。
扭曲的野草大片倾倒，伴随着杂乱的脚步声，一枚响箭刺破了暗夜。
“有埋伏——”
方十八反手拔刀，飞刀斩断蹿起的绊绳，以最快的速度判断出了伏兵位置。
马上使佩刀不太顺手，她接过随从抛来的大刀，砍起了攒动的脑袋。
此处是从京师前往辽东的必经关隘，方十八猜到了此处可能会有埋伏，但又不得不从此处过路。
她为了不暴露行踪，没有带太多人，但随从几乎都是精兵强将，面对围困并没有乱了阵脚，反而配合默契，击退了一波又一波的进攻。
十八扯过背在身后的密折匣护在胸前，挥动朴刀。
刚猛的力道劈砍下来，伏兵拦腰断开，飞洒的鲜血激在了周遭人脸上。
断开的尸体震慑力极强，伏兵围了一圈又一圈，但无人敢冲向朴刀砍杀范围内。
被激怒的方十八脸上全是血点，她不喜这腥味，眉头紧锁。
伏兵见强攻不成，围堵住她们的去路，拖延时间等待援兵到来。
伏兵愈来愈多，方十八奋力杀敌，拼尽全力撕开了豁口。随从从豁口中涌出，而她胯。下的马却不受控制地倒了下去。
十八滚进草窠，护紧了身前的密折，再抬首豁口已被堵住，被斩断腿的骏马倒在血泊里，发出阵阵哀鸣。
她没时间思考，拾起朴刀，用刀柄挑着将沾满鲜血的黄缎木匣抛了出去。
随从接住，马蹄却慢了下来。