“长卿。”执一头一回这样称呼她，“沁香阁走水那夜，陛下的诏旨已到辽东。方大人代宣，陛下将你划出了彻查名册——”
沈长卿抬首。
执一喉头发涩：“欲点你赴蕃西办差。”
沈长卿彻底僵住。
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嗣君册封大典过后，离别便成了唐笙和秦玅观相处的主调。
秦玅观总是在无意间同她讲起许多道理，有些唐笙已经知晓，有些唐笙仍觉耳生。
譬如人性，唐笙坚信人生来便是一张白纸，这世上绝无没有缘由的恶。
秦玅观问她：“倘若生在淤泥呢？”
唐笙哑然。
“人本质洁，可生来便由成人养育，早早染上色调了。”秦玅观浅浅地笑，她坐着动作间牵起繁复的冕服，一枚一枚扣下她的指节，“我最忧心地便是你的善——”
“这世上最难过的人，便是善与恶都不够纯粹的。一心向善者，善是毕生所求，因善遭罪也不觉痛楚；恶者不会起善念，一心为己，反倒难为旁人所伤。”
秦玅观摩挲着她的手背：“可你不同。为善居多，那点恶念也仅是出于反击，捧着这样一颗心，反倒易为旁人利用。”
“我这般说，你明白么？”
唐笙似懂非懂，秦玅观也不强求她领会，只告诫她，在沙场和军营，切勿起善心，一切都需多思一层，探寻隐匿的恶念。
“我明白了。”唐笙反握住她，弯下腰来瞧着五屏椅上的秦玅观，梁冠险些顶到秦玅观的额头。
“摘了。”秦玅观的当阳穴欢快地跳了两下。
唐笙麻溜摘冠，同秦玅观的旒冕摆于同侧。
“不歇一歇么，今日还未疲累？”她问。
秦玅观抬手，两指推远她的额头：“政务还未处置。”
唐笙瘪瘪嘴，既心疼又难过。
秦玅观活动了下肩头，正欲传唤方汀来更衣，便见唐笙缩到博古架边，一身威武的罗裳都挡不住这委屈相。
她梗了梗，叫她上前：“替朕更衣。”
“唤鹤氅吗？”唐笙问。
秦玅观颔首，唐笙快步绕过屏风，直奔内间。
她抱着氅衣出来时，秦玅观正书写着什么。唐笙凑上前去，瞧见了一连串的名字。
“这是？”
“随你去蕃西的名录。”
纸笺上有方十八全名，还有几个唐笙有所耳闻的名字，新起的一列是博学鸿儒科新录的仕人。
“给我点兵？”
沈太傅在养病，若是此刻派人前往蕃西，唐笙必然是主心骨，秦玅观不放心，总想为她准备周全。
唐笙说得虽是问句，心中却已经有了答案。
秦玅观抬眸，递给她一个“知道就好”的眼神。
“后边这一串呢？”
“入仕一年了，带一带新官不是应该的？”
她以玩笑的口吻说出这句话，但唐笙明白，秦玅观这是想让她聚集门徒，不至成为真正的孤臣。
于君主而言，孤臣最好操控，换做旁的皇帝，恨不得手下人个个都是孤臣，秦玅观却主动为她点将，这是何等的信任？
方才这人还批她多有心善，会为纯粹的恶意所伤，一转头自个便不设防备地捧出了一颗真心。
一天天的说着自己是薄情寡义之君，将柔情都掩在了冰冷的旒冕与庄严的朝袍下，自己才是因为善恶都无法做到纯粹，满身覆着伤痕的那个。
唐笙扑向她，惹得秦玅观移远握笔的那只手，扬了扬臂膀，好让广袖滑落些不至于触碰到笔墨。