屋外的脚步声迫近了，唐笙听得方清露两声担忧轻唤，却没有应声。
公文到时，方清露也在场，她忧心唐笙做傻事，得空便来探望。
这是今日第三趟了，她在檐下轻唤：“十九，歇下了么？”
厢房内没有回答。
方清露知晓她烦闷，长叹息，终是绕回了自己的卧房。
唐笙听得脚步声远了，这才收束衣袖，一圈一圈缠起了臂缚。
她从锁子甲穿起，束好裙甲，整理好身甲，扎好护心镜和革带，最后锁好护喉。
弓囊及其相关武备配饰捆扎整齐，全副武装的唐笙借着月色望着镜中的自己，转身取下兰锜托举的赐刀。
秦玅观的回折和三司的公文给了她两条路。
一条是偏心于她，叫她明哲保身，固守辽东的路；一条是叫她束手待毙，回京待罪的路。
秦玅观叫她以不变应万变，几乎替她思虑周全了——她手握兵权，朝中的人不敢轻易治罪，更不敢派遣兵丁挑起战端，她便是抗命不尊，也无人能动她。再者，唐笙也可借着辽东天堑割据，用海陵王从前谋划的那套保全自己，谋求东山再起。
她带出来的女官大多也会留在她麾下，不至于丢了性命。这是秦玅观重病中，为唐笙，为那些替她尽忠的人，做的最后的打算了。
唐笙不想选这条路，因为无论怎样思考，总是将陛下放在了必然病故的位置。
甲胄随着她的步伐铿锵作响。
在她推门的那一瞬，林朝洛亦打帘出帐，叫来了牧池与鹤鸣。
辽东总督府与北境守备军营同时收到调令，整军待发。
那两条路，唐笙都不准备选了，她要选第三条路。
前两条路她都是规矩的遵从者，要和那些人一同坐于棋桌对弈，现在，她要掀了这盘棋，重新立下规矩。
陛下要她固守辽东，是教她自保，亦是于朝局而言最稳妥的做法。
但只要她稳住方、林、沈等一众人，在朝臣调集兵力阻拦前，在暗处的推手做出反应前，在瓦格人探查到辽东防务空虚前，做完一切，她就能掀了这烂天烂地。
危机、风险、动荡，皆孕育着转机。
最快，只要七日。
而这条最为迅捷的路，秦玅观已替她们走过了。
火光映亮了林朝洛的面颊，她注视着麾下最精锐的军士，缓缓展开手札：
“传总督调令——”
同一时刻，辽东府衙灯火通明。
高高升起的府衙灯笼在这清冷的深夜有些瘆人。
唐笙接过军士手中的火把，冲散了瘆人阴冷，她掷地有声道：
“奉陛下御命——”
“渡过平沙江，进京勤王。”