宫娥掌扇，送出一阵又一阵的凉风，衣领遮的严严实实的秦玅观反倒抬手示意她，不必再扇。
“朕意已决，不必再议。”
清泠泠的声音穿透嘈杂，轻缓但不失魄力，大殿霎时安静下来，近百道目光聚集在她身上。
“朕乏了，散朝。”
言毕，秦玅观起身，从侧面下阶。
方汀站定，高声道：“散朝——”
御轿已停在殿外，秦玅观正欲入内，太后身边的宫娥便赶来了。
升轿后，仪仗调了个方位，直奔颐宁宫。
*
秦妙姝是从玉清观下来的，身上还穿着深蓝色的粗布道袍。
秦玅观入殿时，她正跪坐在榻边，牵着裴太后的手泣不成声。
裴音怜束着抹额，面色憔悴。瞧见秦玅观，轻捏女儿的手，示意她转身。
“请太后安。”秦玅观微俯身，步摇轻晃。
“坐罢。”裴太后由女儿扶着起身，倚着垫起的枕褥说话。
“御医来瞧过了么，到朕跟前回话。”秦玅观出声。
病气冲淡了裴音怜平日的祥和，总被宫人吹捧的“佛面”染上病倦后也显出了几分阴鸷。
不过，开口时她的话还是温和仁慈的：“她们守了哀家一夜，早就倦了，不必再叨扰她们了。”
“阿娘，您头还痛吗？”秦妙姝急忘了礼数，一屁股坐上了榻，抢在秦玅观之前搭话。
裴太后屈眼，秦妙姝忙收声，挪身下榻。
容萍此时也将圆凳送至秦玅观身边，秦玅观落座后，寝殿内一跪两坐，其余人都垂眸立着。
“哀家不过是犯了头风，劳烦皇帝来探望了。”
“高句丽今年进贡山参还有些，朕已叫方汀送来了，您且好好将养。”秦玅观道，“妙姝也不必回府了，就在颐和宫侍疾罢。”
裴太后听罢，深叹息：“她想去道观住着便去吧，哀家这里歇几日便好了。”
秦妙姝以为母亲还在恼她，包着泪道：“我再也不去了，阿娘，我陪着您，再也不去！”
“傻孩子，道观清幽，你住着磨磨性子也是好事。”裴太后轻拍她的手背，“陛下叫你去，你便去罢。”
……
从颐宁宫出来，秦玅观面色便有些凝重。
方汀替她打帘，到了宣室殿才汇报起了差事：
“奴婢照着您吩咐的查过了，医女们说，远不止头风这一项。”
秦玅观料到了，并不惊讶——裴音怜一直有头风病，偶尔发作也不过持续一两日，像如今这般痛得无法起身还是头一回。
“萧女医说，太后的丰腴和康健是药养护出来的，表面瞧着是实的，内里亏损得厉害。”
“用药养护出来的？”秦玅观蹙眉，“从前怎么没听过奏报。”
“回陛下话，江太医自庆熙八年起便在颐宁宫当值，太后未染过重病，旁人自然不会插手。”方汀递上抄来的脉案交给秦玅观，“奴婢叫人取了庆熙年间和崇宁四年前的几段，萧女医瞧过了，说是与如今的沉疴不符。”
秦玅观抓住了关键，低低道：“萧女医的意思是，太后此病是用药导致的？”
方汀抬眸，但未敢应声。
秦玅观粗略翻了翻摘下来的脉案，心中有了猜测。
后宫女子用药，多是为了养颜及生育。
她们可能自小被家族尊长教导如何维持夫纲，入了宫又为教引嬷嬷所规训，将自己的人生系于皇帝一人，成为了彻头彻尾的物件，被权力裹挟着去争斗，最后隐入深宫。
“奴婢入宫久了，也曾听说过一些秘辛。”方汀顿了顿道，“这宫中未曾诞育子嗣的，品阶较低的后妃，在君王死后大多是要殉葬的。侥幸保全性命，也需遁入空门，为先帝祈福。”
庆熙朝与裴太后一同入宫的后妃，有二三十人，时至今日，仍在人世的，不过三四人而已。