叶秋同丫鬟嘱咐几句，便告辞了祖母，没有同父亲，继母打招呼，只是问了问弟弟迅哥儿的学业。
叶秋坐在软轿上。
她掀开珠帘，街上的铺子琳琅满目，醉春楼的饺子，张记包子和糖瓜糕……还有脆皮烤鸭，薄薄一片裹上春饼……这京都实在繁华。
拿了两张油纸包了糖瓜糕，正想走到对面的药号去，刚出门口，眼前便是几骑马蹄嗒嗒，扬起一阵轻尘。
有人大喊，“……有官差，好多官差。”
叶秋瞳孔紧缩，“这不是普通官差，这是锦衣卫？好像上一世没遇到过这事啊……”
……
狭窄的牢舍，灯火昏黄，阴气森森。
叶秋低头看了看身旁伏在地下的妇人，全身不停地发抖，身子弓得像大虾。
“休要谎张，锦衣卫办案，不吃人……”
“先把女眷……带走。”
头顶响起牢头不耐的声音。
叶秋抬头，此人她认得是京都府衙管事。
他摆了摆手，正招呼狱卒把人收入牢中，背后传来一声冷喝。
“慢着——”
牢舍顿时安静极了。
灰暗的灯火斜映着一个修长的人影，走近。
“人都在这儿？”
府衙管事与狱卒耳语后回道：“回大都督，药号的人都在这了。”
男人点点头，狱卒打开对面牢门。
“爷，小人是前日到堂上的伙计，真不知情啊。”
啪！啪！啪！
鞭子着肉的脆响，让叶秋猛颤一下。
带血的鞭子一下下结结实实地抽在男犯的脸上，身上……
牢房里凄惨地号叫声，尖厉可怜……
叶秋缓缓抬起头，神色渐变。
“还不说吗？”男人声音冷而低，“要知道，鞭打，不过是牢狱里最常用的刑罚，仍是餐前小菜。这里的花样果真都用上一遍，恐怕即使你肯说了也要落个残废。”
在场的人全都低着头，大气也不敢出，三个男犯，都伏在地上，叩头不止，直呼饶命。