房子与房子之间，过道常年潮湿，堆放着各种杂物，一到夏天，墙根长满绿色的青苔，有一只白猫，总坐在那里?动也不动。这是谁家的？不晓得。老保姆又有话说?：猫认家不认人，狗认人不认家。幼年的李秋屿不太懂，他欣赏那只白猫，从不结伴，干干净净地独来独往。
这里?住满三教九流的人物，爱说?笑，爱吵闹，有悲欢，有离合，最受人羡慕的是机关单位的，住在福利房里?，自成一片天地。可论起有钱来，要数卖食杂店的男人，似乎从未清爽过，顶着油腻的头，叼起烟，只斜眼看人。奇怪的是，此片区的人兜里?多半是干瘪瘪的，想?挣他们?的钱，比挖煤还?费劲，不晓得食杂店家的日子怎会那样滋润。
因此，他家里?也格外趾高气?扬些，最爱拿一个孤寡老头撒气?。那老头靠捡些破烂过活，见谁都点?头哈腰，可人不买账。他常被人训斥，一面赔不是，一面搔着头皮。只有老保姆偶尔送他一碗饭吃，为何是偶尔？老保姆手头常年是紧的，甚至要倒贴，看护没人管没人要的李秋屿。每每钱票汇得不及时，日子捉襟见肘，四?邻里?便问：
“个把月不见你割肉啦？”
“啧啧，你看秋屿瘦成大马猴了！”
态度也变得微妙起来，不像往常那样，生怕这一老一小占自己便宜一般。但四?邻是仰慕食杂店男人的，并不能占据他什么便宜，
同他说?话，总是十分客气?热络，只求买猪肝时秤杆子肯给高一些。
老保姆便一个人愤愤说?：“有钱的王八坐上席，没钱的君子你下流胚！”
有一年冬天，烧不起蜂窝煤了，人都去拉，老保姆没去。夜里?跟李秋屿一个被窝，分头睡，老保姆搂住李秋屿冰凉的脚丫子叹气?：
“乖乖，我得回老家喽，家还?有几亩地，搁这儿一睁眼就得要钱，两片烂白菜叶子都得要钱，还?是乡下好，自己种自己吃。”
李秋屿默不作?声。
老保姆抹泪：“乖乖，你这往后自个儿可怎么过呦！”
李秋屿听着外面风声，不是往耳朵里?来，是往心头。
老保姆一把鼻涕一把泪，都抹墙上了。
她嘴里?一直唠叨要走，迟迟没走，一边倒贴一边骂人。
“日他爹！”
“日他大爷！”
“日他祖宗八辈！”
老保姆把能日的日了一遍，最后也没走。
李秋屿开始抽条了，不像旁的大半小子，变黑变丑，他打小就是俊孩子，叫人越看越喜欢。李秋屿念书顶厉害，又聪明，又自觉，老保姆见那几个开学才晓得写作?业的，说?：
“屎胀了想?起挖茅厕啦？”
四?邻冷笑：“那，不像你家秋屿好强，吃屎都得争尖尖。”
“那也比吃屎都赶不上热的强。”
老保姆跟人骂架了。