老嬷嬷捏着帕子直抹泪，声音哽咽，难掩心疼。
郑姑姑蹙了蹙眉，暗暗摇头。
这董嬷嬷是随皇后从柳家陪嫁过来的乳嬷嬷，心里自是惦记着柳家，可她也不想想，对皇后而言，最重要的是皇帝与三皇子。
偏偏皇后最信赖的就是这个董嬷嬷。
“乳娘。”柳皇后一脸无措地看着董嬷嬷，语调碎不成声，心头惨然，“本宫也……”
她也不知如何是好。
她得皇帝盛宠二十余载，她所有的仰仗都来自皇帝，如今她求也求过了，哭也哭过了，皇帝就是不肯帮柳家，她还能做什么呢？
她紧紧地咬着下唇，低头看着手中那块从皇帝袖上撕扯下来的袖布，心里备受煎熬。
柳家是她的娘家，也是三皇子的舅家。
皇帝方才让她二选一，可皇帝难道没有想过，要是柳家获罪，三皇子也一样会颜面扫地，以后三皇子永远会有一个通敌叛国的外家。
柳皇后闭了闭眼，更多的泪水自眼角滑落，喃喃道：“为什么皇上就不能为我考虑？！为三皇子多考虑一些……”
这话难掩责怪之意，多少有些大不敬。
“娘娘，您要保重凤体啊。”董嬷嬷又摸出一方新帕子，体贴备至地给皇后擦了擦眼泪，“三皇子、国公爷、世子爷他们都要靠您呢。”
她喋喋不休道：“娘娘，您莫要和皇上赌气。这天下人谁不知道，皇上最宠爱的人是您。您再去好好求求，皇上一定会心软……”
柳皇后根本没注意她后面还说了些什么，一手死死地攥紧那块明黄色的龙纹袖布。突然间，她站了起来，果断地喊道：“来人，给本宫脱簪更衣。”
郑姑姑与大宫女闻言皆是一惊。
《列女传》载：周宣王晚起，姜后即脱簪请罪。
自古以来，后妃犯错请罪，便会卸下珠钗，解开发髻，换上一身素衣，下跪求皇帝宽恕，这相当于负荆请罪。
“皇后娘娘，请三思。”郑姑姑忍不住开口劝道。
“脱簪待罪”非同小可，皇后母仪天下，怎可衣冠不整地现于人前！
“不必再说，我意已决。”柳皇后根本不听劝，快步朝寝室方向走去。
唯有如此，才有可能救柳家脱罪。
郑姑姑忧思重重地看着柳皇后，无声地叹了口气。
很快，两个大宫女就亲自伺候柳皇后脱簪，解发，再为她换上一身素白的罗衫。
乌黑浓密的青丝如瀑布般披散下来，双眼红肿，面颊上泪痕纵横……
柳皇后怔怔地看着倒映在铜镜里的自己，心潮起伏，往事汹涌而来。
她记得二十年前，皇帝连发八道圣旨宣当时远在西北的卫国公顾延之回京，可卫国公以“将在外，君命有所不受”为由拒绝。
那个时候，皇帝对顾家满门已经起了杀心。
卫国公“抗旨不遵”，闹得沸沸扬扬，就有言官朝臣规劝皇后顾明镜“脱簪待罪”。
当时还是贵妃的她听闻时，也很想看看素来骄傲的顾明镜狼狈不堪地跪在皇帝跟前乞怜，彼时，她就躲在养心殿的屏风后，翘首以待。
然而——
她看到的是一身红衣如火的顾明镜，如盛夏的骄阳般耀眼夺目，肆意张扬，英气勃勃。
顾明镜非但没有脱簪请罪，还当着朝臣的面，义正言辞地怒斥皇帝一顿，以顾家几代的功绩质问皇帝是否打算狡兔死走狗烹，然后绝然而去，自封了坤宁宫。
自此，顾明镜与皇帝彻底决裂。
柳皇后不由恍惚了一下，编贝玉齿咬了咬下唇。
顾明镜敢。
她不敢。
唯有皇帝的宠爱才是她安身立命的根本，才能让柳家躲过这一劫。
柳皇后披着发、赤着脚，坚定地走出了凤仪宫，后方的宫女、内侍们为她撑起了仪仗。
她这副衣冠不整的样子极为醒目，所经之处引来一道道异样的目光，可柳皇后毫无所觉。