“怕是见不了首辅了。”
说话间，怡亲王也抬眸望向了谢应忱，那微微眯起的眼眸中似乎掩藏着一些深沉而又复杂的东西。
他灼灼似烈火的目光在谢应忱那覆了半边鬼面的脸庞上转了转，面上从容自若地说道：“首辅，这确是在皇兄的口谕。”
怡亲王是今上同母的胞弟，也是先帝最宠爱的儿子之一。
自先帝起就是京营总督，执掌禁军三大营，负责京城内外的守卫与门禁。
现在连怡亲王都这么说……
徐首辅心里的那座原本就摇摆不定的天平终于渐渐地倒向了某一边，有了决定。
“是。”徐首辅郑重其事地躬身对着谢应忱作了一个长揖，字字清晰地说道，“臣谨遵皇上口谕。”
朝堂上，站在徐首辅身后的那些文臣面面相觑，不过片刻之间，他们一个接着一个也低下了头：“臣遵旨。”
这金碧辉煌的殿宇之中，也唯有谢应忱一人站得笔挺，犹如天边旭日般，将这满朝文武都映衬得面目模糊，沦为他的陪衬。
环视了众臣一圈，谢应忱信步往前走去，踩着那铺着金色地毯的台阶一级级地走上了安放着宝座的高台，转过身，居高临下地俯视着底下的群臣。
殿内，气氛凝重肃然。
殿外，璀璨的旭日徐徐地升起，天光大亮，一片朝气蓬勃的景象。
“啪啪啪——”
直到日上三竿，下朝的净鞭声便清脆地响起，十二人同时挥动金黄色的鸣鞭，响声似能撕裂空气，惊起一片雀鸟乱飞，直飞出了几道宫门，沿着朝阳门大街飞远飞高。
望着天上那群乱飞的鸟雀，坐在路边一间茶铺里的顾知灼有那么一瞬差点以为是白鹰雪焰来了，可她探头探脑地往承天门方向张望了一会儿，却是一无所获。
“姑娘，您点的桂花茶。”着一件半新不旧的青色罗衫的老板娘端了一碗茶水上来，顺着顾知灼看的方向望了望，笑呵呵地与她搭话，“姑娘是在等人吗？”
老板娘瞧着二十七八岁，圆圆的脸庞很是和气，笑起来还有一对亲和的酒窝，让人看着就生出好感来。
“是啊。”顾知灼点点头，将帷帽的面纱掀起了一些，露出半张精致的小脸，试探地浅啜了一口香甜的桂花茶。
老板娘笑容满满地自卖自夸道：“姑娘，咱们这茶铺别看小，可麻雀虽小，五脏俱全，那些大人下朝后，总爱过来喝杯茶啊，他们都说我这里的茶点好吃。”
顾知灼觉得这里的桂花茶确实不错，香甜恰到好处，沁人脾肺，口中的回味悠长，又不会太甜腻。
“再给我来两碟你们拿手的茶点吧。”顾知灼又顺便要了茶点。
“那我再给姑娘上一碟桂花糕红豆糕和一碟玫瑰蜜饯。”老板娘笑道，回头招呼后方打杂的小二上这两样茶点。
她自己没走，继续跟顾知灼说话：“姑娘，我在这里开了三年的茶铺了，一看这些飞出来的麻雀就知道了，这会儿定是下朝了。”
“是吗？”顾知灼好奇地托腮又去看天上的那些麻雀。
“那是自然。”老板娘自信满满地拍着胸脯，“我跟你说，我数到十，就必然会有大人从宫里头出来。”
还没等她开始数数，远远地就看到有几个官员陆陆续续地从承天门那边出来了。
“我就说嘛。”老板娘得意地笑了，抬手指着最前面一个矮胖男子说，“这位是礼部的杨大人，他最爱我们这里的五香花生米，每天都要吃……三年的老客了。”
话没说完，便见那位杨大人从茶铺边目不斜视地走过，跟鬼似的飘了过去。
两个下人抬着空轿子在后面奋力追着，一个长随模样的男子对着前头的杨大人喊着：“老爷……老爷！”
这是怎么了？老板娘一愣，表情一僵。
她清了清嗓子，又指着另一个中等身材的绯袍官员道：“那位是傅大人……听说是御史呢。”
“他最喜欢我们这里的煎茶了，下了朝都要来喝一杯……”
她正说着，那位傅御史也失魂落魄地在茶铺边走过，看了也没朝这边看一眼。
顾知灼忍俊不禁，肩头抖了抖，面纱顺势垂下，她赶紧又把面纱挂到帷帽的帽檐上。
老板娘尴尬地笑了笑，不知道这两位大人到底是怎么了，今天这么反常。
这位姑娘该不会以为她是在胡说吹牛吧？
老板娘不好意思地抿了抿唇，突然，眼睛一亮。
“这是怡亲王！”她又指了指一个三十几岁着亲王蟒袍的男子，音量不自觉地拔高了三分，“王爷家的郡主娘娘最爱我们这里的桂花红豆糕了，每逢秋天这个时候，怡亲王隔个三五天就来买一次。”
算算日子，怡亲王至少有四天没来过了，今天肯定会来买的！