“喜欢啊，不喜欢干嘛在一块儿。”姜辞笑。
老姜摇摇头：“我看也就那样吧。”
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没等到姜辞一起吃晚饭，边策便回去陪老太太。
老太太揶揄他：“一个不喜欢应酬的人，如今一周连一顿饭也陪不了我。”
“最近忙。”边策帮老太太浇花，瞧见院子里添了个鸟笼，问：“边骋买的？”
老太太：“姜辞送来的。”
“她什么时候来过？”边策竟不知道这事儿。
“前两天。”老太太又叹气，“这孩子懂礼数，做事也周全。可惜跟咱们家没缘分。”
边策拧了拧眉，“是。”
“听说最近她跟孟家走得近，想来惦记她的人不少。”老太太低笑一声，“我的眼光不会错的。”
“那是。”边策看着姜辞送的鸟笼出了神。她忙成那样，还惦记着给老太太挑鸟笼，老太太不喜欢她喜欢谁。
“您怎么就没想过撮合我跟姜辞？”出着神，边策冷不丁发问。
老太太一怔，看着边策，“跟你？你捂捂你这颗心，看看它知不知道冷热。再好的姑娘到了你这儿，也会被消磨掉热情。”
边策努努嘴：“您这话我得细细琢磨。”
“少跟我贫。情情爱爱在你心里有几斤重，你掂量的比我清楚。”老太太叹了口气，“我一直觉得，你要么单着一辈子，要么遇上个跟你差不多的人，两人冷到一块儿，指不定日子还能过下去。可但凡人家姑娘有情有心，在你这儿都会失衡……”
“是吧，合着我这辈子就这样了。”
老太太觉察出什么，说：“你不对劲。”
“哪儿不对劲？”边策走到一边去逗鸟，“我就是跟您闲扯，您千万别往心里去。”
老太太瞧他不接茬了，又问正题，“听边骋说，姜辞最近忙着跟德国人取经，想引进一个专业的研发团队，做康复医疗。那她这是另辟蹊径啊，目的还是跟康养挂钩。”
边策点点头。
“之净那儿是试点，当初有我们边家托底，才保下来。日后他们两方要是涉及到资质竞争，你心里得有个盘算，要一碗水端平。”
“明白。”
老太太又说：“你不方便出面的，就让边骋去。”
边策老早就有这个考量，所以才会叮嘱边骋护着姜辞。看来老太太也是看好姜辞的。
一碗水端平的另一层含义是——姜家是优质备选。
祖孙俩正聊着，姜辞打来电话。边策也没避讳，当着老太太的面儿接起来。
姜辞声音俏皮：“在忙什么？晚上还有空接待我吗？”
老太太听了半耳朵，只能听出对方是位女性，看看边策的神色，又似寻常。
听见边策跟对方开玩笑，语气比友人间要亲密，心里觉得十分蹊跷。
待边策挂了电话，她忍不住问道：“新交的朋友？”
“不算新了。”边策又自贬：“您甭问了，我这人不知冷不知热的，可别耽误了人家姑娘。所以我就不跟您细讲了，省得您白操心一场。”