如今的东京遍布大大小小的贫民窟，政府无力管辖，自然就招来了其他势力填补空白。黑。帮与战后如雨后春笋兴起的邪教各自瓜分地盘，成为了这些地带实际上的管理者。
泷见冬青前来的这片区域属于一个正在扩张的黑。帮组织，会定期祓除二、三级的咒灵，确保普通人不至于大批量死亡，阻碍帮派的保护费收缴事业。
抛下被强行征用的黑。帮打手，她走进数十层高的大厦。
原本的商业办公楼在大战后被强行改为民用，寄身于此的人们自行加装了隔断，将内部地形改变得犹如混沌迷宫。
她提着短弓，几乎是在一个个家庭里穿行，像一头敏捷的鹿一般不时拨开褪色的布帘、跳过胡乱堆积的杂物。
瘦骨伶仃的居民们藏在各处，一部分从门缝和杂物堆之间窥探着她的行动，一部分麻木地做着手头的工作根本不屑于分来一点注意力。
泷见冬青对这景象司空见惯。
早些年她也住在差不多的地方，现在还能凭着感觉，顺利地绕出迷宫，抵达楼梯口。
电梯是别想了。
就算有电力，也要优先供给居民日常生存，想上楼只能一层层爬上去。
闷热逼仄的环境让她皱了皱眉。顺手解决几只趴在楼梯口的四级咒灵，她迈上阶梯。
目标按理来说在中间楼层，但等她抵达上报者家，只得到一句冷漠的“不见了”。
九年前的剧变后，东京成为咒力汇聚的高浓度区域之一，就算没觉醒术式的普通人也可以肉眼观测到咒灵。暴增的咒灵数量逼迫人从惊恐变得麻木，尤其在这种贫民窟，四级咒灵几乎与蚊虫等同，居民早已习惯与它们共存，只有在出现更高等级的咒灵时才会上报给本地区的管理者。
“三级咒灵出没”的消息从黑。帮手里转给委托人，又被交到泷见冬青手里，耽误时间不少，目标跑掉也不出意料。
她追问：“有看见往哪个方向去吗？”
上报者正在捏饭团，爱答不理地指了指下方。
泷见冬青吸气，转身下楼。
……结果回到了最底层。
冷着脸再度穿行于迷宫之中，费了好大功夫她才找到不对劲的房间。
角落里隔出来的小家一片狼藉，显然经历过某些大幅度的挣扎和拖拽。她探身询问邻居发生了什么，有些惊魂未定的女性看了她随身的短弓和大腿上绑着的匕首一眼，怯怯地比划了几下。
原本住在这的一对兄妹，被看起来像是婴儿的咒灵拖走了。
“谢谢。”她掏出口袋里剩下的棒棒糖塞过去，借着动作把卷起的纸币推进对方袖套，大步流星转出角落。
这次几乎是飞奔了。
水泥阶梯被几步跨越，她跑到后来不耐烦地将短弓挂回腰侧，空出两只手直接攀住栏杆借力，一提腰向上翻去。
大厦顶层受损严重，越往上越多塌陷处，泷见冬青不得已放弃了楼梯，改从楼层里穿行。等接近咒力感知的位置，不擅长体术的她已经出了一层薄汗。
呼吸不稳，她放慢脚步往前走，刚穿过一道消失的门扉，就瞥见一道黑影扑了过来。
她心头一凛，飞快避让。
扑空的人跌倒在地，顾不得呼痛，先大喊起来：“你、你不能进去！”
泷见冬青放缓戒备：“你妹妹呢？”
情报里被咒灵一同掳走的少年浑身擦伤，狼狈地爬起来，眼里蓄了泪。
“不准进去——”十五六岁的少年怒视着她，“咒术师！不会让你伤害妹妹的！”