秦之行，年二十二高中状元，本是翰林院编修，皇上垂青有意提拔他，想给个实职，又担心他担不起，便调他来清平县任职几年，历练一番。
这偏僻小镇出了如此人才，人人都跟着热闹沾光。
张鸢远远看去，只能看到那骏马之上，一男子打扮得如同新郎官一般的背影，看着倒颇为挺拔。
她头疼缓解许多，谢过老板后逆着人潮回家了。
她家门口也围了不少人，上赶着前来祝贺。
那贼眉鼠眼的姐夫靠着大门，只穿一件薄衣，也不怕冷，红光满面的，听着周围人的道贺，仿佛比自己当官还开心，看见张鸢回来，没好气道：“装可怜给谁看呢，手没断赶紧把衣服洗了去，整天欺负你姐，看把你姐累成什么样了。”
张鸢瞥了他一眼，全当没听到，自顾自地进了屋，找了半天之后发现，她姐在后院洗衣服，数九寒天，手冻得通红，小拇指上已经起了冻疮，她抢过她手里的捣衣砧，扔到一边：“你的手都冻成这样了，不能洗了，他的衣服让他自己洗。”
秦卿抿着嘴摇摇头，把湿的手就着围裙擦擦，拉她去厨房，灶台上还温着粥和包子，专门给她留的。
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秦之行的双亲都早在京城住下，清平县地处偏僻，老人上了年纪行动不便，便没有同他一起回来，他在乡亲们热情的欢迎下，来到县衙，衙役们捂着耳朵点燃门口的鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声应和着舞龙舞狮的鼓点声，好似过年一般。
秦之行脸上虽没有什么笑模样，但态度倒也恭敬，他谢过众人，便随着师爷进县衙了。
人群中有人小声嘀咕：“这秦家儿子看着模样倒俊俏，怎么今日大喜的日子却笑都不笑，我明明记得小时候挺乐呵的一小孩。”
“嘘…你懂什么，这是人家县太爷的威严，要不能镇得住市井凶豪吗？”
“我小时候还抱过他呢！”
秦之行跟着师爷来到琴治堂，衙役将他的包袱放到后面的内宅，为他备好茶水，他坐在椅子上，听着师爷给他略略介绍清平县的情况。
清平县位于渝州西南，四周环山，地势平坦，东西长约1。2里，南北长约0。8里，不足2万百姓居于此，因土地有限，大部分都像秦卿家一般住在一起。
县衙里目前就一个李玉李师爷，慈眉善目，已过而立之年，两鬓微白，办事周到妥帖，本有6名衙役，清平县近年治安尚可，为了精简人手，现在只有4名衙役当值，另外两个回家种地去了。
秦之行自幼生活在这里，这里又无多大变化，按道理该对这里比较熟悉。
他抿了一小口茶：“把县里的舆图和县志送到我的书房。”
师爷派人去拿的间隙，他起身问道：“本县可还有亲戚居住在这里？”
师爷内心闪过一丝疑惑，但只当是他多年未归，不熟悉这里，躬身道：“回县令，还有您二伯一家，住在城西。”
“可有画像？”
李玉不解，但还是催促人去取画像，秦之行并不瞒他：“本县多年未见他们，怕一时认不出，怠慢疏忽，总归不好。”
李玉暗道：秦之行年纪轻轻但学富五车，在圣上面前侍奉过，果真不同，想的属实周到，这新县令如此重视他的亲眷，以后他也得恭敬待之。他记在心里，默默向其学习。
很快，衙役取来画像呈给他看，他快速扫着画像，记着这些人的五官特点，防止以后认错。
他看向师爷，似有话要说，又憋在心里的样子：“有何不妥？”
清平县有两户秦家，互相交好，自幼便结了亲，只是李玉知他如今位高权重，摸不透其脾性，也不知还认不认这门亲事，没有明说，只把秦烟的画像放在最后：“并没有，大人，您慢慢看。”
当他看到最后一张画像时，一时愣神，他指着画中人，看着画中注脚，问道：“这是秦烟？”
李玉应道：“是，如今和她姐姐姐夫还有弟弟住在一起，今年十六。”
秦之行盯着画像的人仔细打量，此人和张鸢长得如此相似，莫非她也来此了？
赵呈年醒来便身处状元府，知道他此刻成了另一个和他音容相貌一样的秦之行，他向来不喜读书，干不了翰林院编修一事，又正巧得了皇上密令，来了这里，索性他功夫还在。
一个衙役急匆匆从外边跑来：“县令，师爷，外边来了个人，自称是刘知州。”
李玉一听，神情紧张，他从未出过清平县，虽没见过他，而且因着前事，他对刘牧印象并不好。
魏国下属14个州，每州有郡县3至5个不等，渝州知州便是在皇上面前，也是说得上话的。
秦之行点点头，趁他不注意将画藏在袖中，带着师爷一同前去迎接，秦之行的到来惊动了一州知州亲启前来，足见给他的面子之大。
这知州一脸富态相，身上的肉一走便一颤一颤，笑起来眼睛眯成一条线，他在随从的搀扶下走下马车，见到秦之行，上下打量着他：“国之栋梁，还一表人才，不错真不错啊，听闻你走马上任，来给你送点小礼。”接着抬手一挥，身后七八个随从便抬着箱子，搬到了衙门的大堂之上。
随从们为其打开，其中的金银珠宝散发着令人窒息的华丽气息，周围的衙役不由得瞪大了双眼。
如此堂而皇之地公开行贿，还直接将赃物搬至县衙大堂，真是荒谬，师爷一向老实本分，他蹙着眉，气得身子都在发抖，看向秦之行。