严奇胜从马身上滚下来，身上沾了雪碴子，他挣扎站起，猩红着双眼怒瞪裴霁曦：“为什么！为什么不让我追！为什么不杀光他们！为什么！为什么要撤军！为什么丢下她！”
他的声音愈发悲怆，直到泣不成声，“为什么连尸首都没给我留下……”
裴霁曦翻身下马，冷冷看着眼前涕泪滂沱的汉子，“你军令都不听了吗？”
严奇胜充耳未闻，抱头痛哭，“为什么死的不是我！让我去死吧！”
裴霁曦眼神黯了黯，他忽然从严奇胜身上看到了痛哭的冬雪，似是在哪次他牺牲在战场上以后，冬雪也会这般痛哭。
他直愣愣杵在那里，没有再呵斥严奇胜，可他的心却一点点*沉下去。
将士的终点是战场，他一直对此有清晰认知，也毫不畏惧，可看着眼前悲痛的严奇胜，他有些怀疑，赴死的人，是自私的。
前方传来乌尤拉的呼喝声，只见乌尤拉立在远处峡谷入口，大声喊着：“严奇胜，我敬你夫人是个英雄，但她愚蠢至极，自我领兵以来，我军再没有过折辱尸体的事情，她若不自焚，我还能给你留个全尸！”
严奇胜疯了一般要向前冲去，裴霁曦忙令周围士兵拦住他，“严奇胜，冷静，这是她的诱敌之计！”
乌尤拉见裴霁曦已经识破她的计策，高声喝道：“裴霁曦，今日断发之仇，他日必报，你若有日落在我手中，定让你生不如死！”
裴霁曦冷冷看着撤退的北狄军，他正色道：“严奇胜，回营自己领军棍，若不是战事未平，你的命都保不住！你是想死在战场上，还是死在军法下？你这样，对得起跟着你的兄弟吗？对得起为了定远军留在北狄的方将军吗？”
茫茫深山都覆盖着白雪，冬风不断呼啸，似是亘古的哀歌。
严奇胜仿若才回过神，眼泪在他面上的沟壑中干涸，他失了力般瘫倒，身上的伤这时才开始作痛，痛得他昏死过去。
裴霁曦看着昏死的严奇胜，心中沉痛，他也想报仇，他的父亲、他的战友都死在北狄人手中。可他是一军之帅，不能意气用事。
严奇胜的痛苦，让他心中生惧，若将来他赴死前线，那冬雪是不是也会这般样子。
*
北狄大军经此一役，元气大伤，大宁适时派出使臣，签订停战协议，双方约定互不进攻。
裴霁曦一直在前线盯着，以防北狄出尔反尔。
建祯十七年初春，北方战事刚刚平息，西境军又闹出乱子，前西境军主将汪实落狱后，朝廷派去武将梁豫接管西境，但汪实旧部不服，与梁豫起了龃龉，那梁豫竟在一次醉酒后坠马而亡，西境军顿时大乱。
看似意外，可如此巧合，难免让人怀疑汪实旧部。
一直蠢蠢欲动的西羌得到兵乱消息，对西境发起了进攻。
朝中武将无人愿去蹚这摊浑水，圣旨就落在了刚刚平息了北狄战争的裴霁曦身上。
由于西境兵力充足，因此陛下只允裴霁曦带领三千兵力支援西境，整合西境军力，以防北狄趁乱反攻。
若不是实在无人可用，想必这差事也不会落在裴霁曦身上，让他带三千兵力，已是陛下的底线。
裴霁曦从望北关回到邺清，休整一日，准备翌日出发。
初春时节，院子里的兰花都已盛开，万木吐翠，春风正暖。
老夫人早早等在府门口，见裴霁曦回来，涕泪纵横，直叹自己不能亲身上阵，只让孙儿一刻不得歇。
裴霁曦在老夫人院中坐了大半天，陪她用过晚膳，便和裴梦芝一起告退。
裴梦芝经几月的休养，面色见好，只是仍旧时不时咳嗽。
裴霁曦边走边道：“姑母，军无帅才，是主将失职，此番我去西境，北境就交给您了，让方若渊协助您，将来，若我……您好好培养方若渊。”
待他走后，裴梦芝还需去望北关坐镇，好在春日望北关没那么冷。
裴梦芝听出他的言外之意，顿觉春日清夜也是凉意沁人，她顿住脚步，看着夜色下尚未及冠却已少年老成的将军，道：“梁豫是朝中老将，连他都不能收拢西境军心，殒命在西境，你如此年轻，又如何抗下这重担呢？”
“西境之乱，始于汪实。我与他接触过，汪实虽然私下贩卖兵器，打通西羌商路，但在治军上从未苛待下属，甚至赃款也有一部分用于军饷和安抚牺牲士兵家属，因此西境旧部对新派来的将军不服，多是为汪实鸣不平。”裴霁曦的声音冷静而通透，“此一时彼一时，无论梁豫是否意外而亡，那时西羌并未有所动作，如今大敌在前，若汪实旧部仍旧如此执迷不悟，这样的兵，不要也罢。”
裴梦芝担忧道：“可若西境军不能听令于你，你仅带领三千兵力，如何抵抗西羌大军呢？”
“西境守不守得好，关键在勐城，勐城环水，城墙高耸，弓弩手是关键，我此番将带明履营前往，另有师傅和祁允协助，再加上驻守的西境军，应……”
“那你有没有想过，若西境军不配合呢？区区三千人怎够？”裴梦芝打断他。
裴霁曦眸中晦色闪过，皱眉道：“姑母，陛下只允我带三千明履营。”
裴梦芝惊到了，她死死盯着裴霁曦：“是陛下觉得没了三千明履营，对北境无甚影响？若此行胜，是西境军军力强盛，此行败，是你无能不能收服西境军心。曦儿，你不能去，这是送死，就算胜了，西境旧部能让你捡了这个功劳吗？是你把汪实送进大狱，连无甚关系的梁豫都能殒命，他们想要为汪实报仇，直接在战乱中杀了你，连借口都不用找了！”
“这些问题，陛下想必都考虑到了。”裴霁曦淡淡道。