初雪晴只道：“他也曾是你的上峰，若他此时胡言乱语，不怕他攀咬你？”
刑部侍郎忙躬身到：“下官绝无谋反之心，无论尚书是姓张，还是姓郁，在下都绝对忠于朝廷，其心可鉴啊！”
初雪晴看他吓得不清，便转了话题：“还有几人，逐个带到审讯室吧。”
其他几人，也不值得她亲身去牢房审讯了。
她岂不知若真用上刑讯手段，会套出更多同党，可百足之虫，死而不僵，世家根基稳固，岂是一朝一夕可以动的？如今揪出同党，那大半个朝堂将不得安宁，世家之间，姻亲往来，难免攀亲带故，若能止于此，再徐徐图之，也不见得是坏事。
她望向牢狱尽头的小窗，窗外仍是漆黑一片，而裴霁曦还未有消息传来，不知他是否顺利营救行猎队伍，而他，又是否安好。
*
大捷的消息是次日午后才传来宫中的，裴霁曦顺利营救出诸国使节，将乱党一网打尽。消息传来时，初雪晴整夜未阖眼，连*夜审讯的疲累也没能让她紧绷的神经放松，反倒是听到消息，整个人才放松了一些。
她放下案头公事，欲出城去迎接凯旋大军，可李公公却传了景平帝口谕，道是裴霁曦已抓住范英彦等在逃案犯，遣人押送回京，陛下命她即刻审问。
初雪晴应下后，又问裴霁曦是否安好。
李公公只道定远侯并无大碍，让她安心审案。
初雪晴只得等到案犯被押送到刑部后，开始新的一轮审问。
只是，此间的案犯里，也有她曾经的下属，范英彦。她也知道范英彦与叶馨儿的关系，两人虽未成亲，可诞下一女，即便不论这层关系，范英彦是叶馨儿继母的侄子，若此次判罚重些，难免要牵连到叶家。
可当她真正面对范英彦的时候，这些顾虑都放在了一边。她实在不解，范英彦非世家出身，为何要淌这个浑水，若是为了求富贵，求权势，以他的年纪，未来尚大有可为。
她看着眼前形容狼狈的范英彦，并未着人对他用刑，只缓缓道：“你自己交代吧。”
范英彦知晓自己已经无法再脱身，先前他伪装自己和郁简良不是同伙，本想为自己留一条后路，可一旦深陷进去，哪里这般容易脱身，他想要临阵倒戈已是来不及。
他苦笑两声，叹道：“我为何如此，初尚书自然是无法理解。”
初雪晴在吏部时，范英彦一直在她手下做事，为人处世颇有她当时的风格，而苏远达也念在这一点，才一路提拔范英彦。
“你非世家出身，即便他们得势，于你又有何好处？”
“好处？”范英彦嗤笑道，“我不要什么好处，我只要你倒台！”
初雪晴有片刻的错愕，随即想到了叶馨儿，也知他怨气源自何处，“你也知，我是女子，叶老板即便有意，也是错付。”
“正因为你是女子！”范英彦怒道，“我寒窗苦读，费尽周折，才当上了京官。欲衣锦还乡，迎娶表妹之时，却是你在她最危难时刻帮了她，让她芳心错付，不肯将目光放在我身上片刻。只是如此也就罢了，我穷尽所有资源，才爬到郎中的位置，你却从地方官空降为侍郎，若先帝只是想扶持寒门，我在京中耕耘多年，不比你合适吗？为何偏偏所有人都在帮你？”
范英彦的面庞因激动而涨得通红，眸中尽是指责，“我知表妹倾心于你，便努力效仿你，可她也只是在神志不清时，把我当作你的替身，直至诞下我们的孩儿，还不肯与我成亲！可偏偏，你竟是个女子！我一路以来的对手，竟是女子！何其讽刺！”
“对手？”初雪晴摇摇头，“我怎会成为你的对手？你真当叶老板不肯嫁你，是因我之故？也罢，如今，你戴罪之身，你们未能成婚，也是好事。你竟因我这个假想敌，让自己走上不归路，实在愚蠢至极！”
“不归路……哈哈哈……”范英彦眼眶渐红，“这条路，我早就已经踏上了。”
“我也是今日才知，你竟是贤王余党。”初雪晴无情揭露道。
“是，我是又如何？贤王一直命我暗中接近你，调查你，也是我，查出了你的女子身份。贤王命我不到最后一刻，不要暴露身份，即便他已薨逝，我仍在努力召集旧部，发展新人，可未料到，竟还是不能成事。”
范英彦趴伏在地，掩住了自己通红的眼眶，良久，才又道：“事已至此，我认命，只求你，念在你与她的交情，不要为难我表妹，与我孩儿。”
初雪晴却并未像对郁简良那样轻易揭过，世家盘根错杂百足之虫，但贤王余党却不能就此放过。
“你若能将贤王余党名册列出，叶家与你，自然没有关系。”
范英彦怔住，他未料到初雪晴竟然会用叶家威胁他，他以为她怎么也会念在叶馨儿的面上饶过叶家，他寒门出身，身后无家族助力，也无家族牵绊，可如今，他是有血脉留存在这个世上的。
他只能颤抖着道：“我招。”
初雪晴命人拿来纸笔，紧盯着范英彦，在他下笔犹豫时又紧跟着刺激两句，才将贤王余党名册梳理大半。
待她终于将第二批案犯审问完毕，已是戌时。
如此深夜，已不适合再去见裴霁曦。
她在官署将就了一夜，等到天明，便去向景平帝禀报审讯结果。
可礼部余尚书到得比她更早，没有早朝，他们只能一个个单独奏禀。不知余尚书是与景平帝商议何事，她等了许久，都未见景平帝召见。
终于见到余尚书从殿内出来，他面上洋着笑意，见到初雪晴，甚至行了个礼，往常他对初雪晴的态度可是没这般融洽的，初雪晴按下诧异，也回了个礼，才走向殿内。
她如常向景平帝禀报了近两日的收获，景平帝也对她的处理大为认可，让她放手去做，顺便肃清刑部，以免有贤王余党，或是世家勾连。