彼时的他们，都知道前路凶险，却因圣意不得退缩。
圣旨难违，军令如山，都是压在边疆战士头颅上的一把铡刀，可定远军没有人退缩，是因为裴康时在前，他们就有信心。
裴霁曦来不及再回到邺清，只得让人给初雪晴捎了口信，让她等他回去。
他只知道他面对的是战场的刀剑无眼，却忽略了初雪晴在侯府面对的流言蜚语。
后来的他，无数次后悔，没有在第一时间向长辈禀明他与冬雪的关系，让冬雪一人，陷入无援的境地。
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这场战争，对于一直固守国土大宁来说，是史无前例的。作为战争发起国，总是要找一些借口，而大宁的借口，便是北狄迟迟没有缴纳的岁贡。
舞阳将军留守望北关，裴康时带军北上，裴霁曦带队从左路袭击，严奇胜从右路袭击，方淼带队做后备补充力量，定远军从望北关出发，在北狄境内辗转突袭。
那是一场旷日持久的战役，定远军在万物复苏的春日出征，历经焦金烁石的酷夏，万物萧瑟的凉秋，直到白雪皑皑的深冬。
战争开始时，北狄公主由于先前的莽撞被俘，被夺了兵权。定远军借助裴霁曦的师傅卜成周潜伏北狄多年绘制的舆图，取得了几场胜仗，裴康时本想见好就收，但陛下执意借机扬眉吐气，一洗多年屡被来犯的耻辱。
但北狄地广人稀，王庭又没有固定的位置，几场胜仗只是把他们打到退走，他们也不固守领地，这让打了胜仗的定远军也并没有多大的荣耀感，毕竟占领一片荒芜之地，还需要人员建设防守，得不偿失，因此定远军也是打一仗，不多做停留，继续追踪北狄军力的位置。
这样你来我往数次，耗时半年，定远军由于远离中原，军需消耗过大，这让远在京城的陛下震怒不已，下令给定远军最后期限，拿下北狄。
邺清今年的深冬，比以往都要寒冷。古松被厚厚的积雪压着，弯下了一直挺立着的枝条。巍峨城墙上伫立的士兵，脸上的胡须已经染上霜花。邺清沉寂着，肃穆着，仿佛在等待旅人的回归。
侯府之中，初雪晴手中捧着书，透过房间的窗牖，看着外面飘着的如絮雪花。腊梅怕初雪晴一个人太无聊，拉着怀绿来她房间一起待着。腊梅吃着桌上的点心，怀绿在一旁绣着花。
腊梅见初雪晴一直望着窗外，手中捧着的书许久都不翻一页，她知道冬雪担忧世子，便咽下口中点心，试探安慰着：“世子定是一直忙于军务，才没有捎信回来。没有消息，就是好消息嘛！对吧，怀绿！”
怀绿停下手中绣针，“可是，我听别的丫鬟说，因为咱们一直没有攻下北狄，兵部已经开始克扣粮草了。”
腊梅急道：“那你是只听了前半段，舞阳将军已经想办法调去了粮食，咱们的战士们肯定能吃饱喝足。”
初雪晴面上平静，仿佛并未被她们的话语影响。
恰在此时，轻风风尘仆仆地回府，从老夫人那出来，就来找初雪晴，他敲了门进来，见三个丫头都在，挠挠头道：“你们怎么都在。”
腊梅撇撇嘴：“我们也担心大军呢，你别有消息只告诉冬雪，一块说说呗。”
初雪晴放下手中的书，问道：“可有什么消息？”
轻风叹口气，“北狄虽先前一直败退，但最近北狄公主夺回了兵权，咱们的军队毕竟不熟悉北狄冬日气候，已经吃了几场败仗了。侯爷上书，希望撤军固守望北关，可被陛下驳回，要求北狄签订降书方能撤军。”
初雪晴眸光一沉，“怒而兴师，愠而致战，就算得胜，北狄逐草而居，王庭可随时换位置，得到那篇土地却不能治理，又有何意义呢？”
腊梅眨眨眼，没听太懂，便问道：“那世子他们岂不是还不知什么时候回来？”
怀绿也跟着紧张起来：“都已经打了这么久了，就不能讲和吗？”
轻风摇摇头：“哪有那么容易，如今只盼着侯爷世子他们能平安归来。
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然而，天不遂人愿，没有人想到，建祯十六年冬，那是定远军建军以来最惨烈的一次战败。
高原的冬比邺清的冬更加凛冽，谁也没有料到这场战事拖了这么久，军需过大，单凭裴霁曦的姑父难以供给，朝廷又克扣军粮与医药，裴康时已有退意。
可就在他准备再次上书的时候，北狄方反守为攻，联合诸多部落，强攻定远军各方军队。
北风呼啸，卷起如烟细雪，战马在苍茫雪地中奔驰，那是定远军撤退的脚步。
裴康时在凛冽北风中冲着他的儿子怒吼：“快走！带着大部队撤退！这是军令！”
可裴霁曦不愿抛下父亲，他坚定道：“我来断后，定远军不能没有主将！”
裴康时面上有岁月刻下的风霜，但那双眸子依旧闪烁着不屈的光芒，他的声音铿锵有力：“定远军的主将，还有你。只有我殿后，北狄才会用主力与我周旋。”
他们身后是北狄的追兵，战马嘶鸣，蹄声如雷，滚滚而来，裴康时举起长枪，嘶吼着命令大部队撤退。
留下与他殿后的士兵，各个视死如归，即使面对北狄铁骑，也没有丝毫畏惧。鼓手敲动战鼓，战鼓铿锵，覆盖住北狄铁骑行进的马蹄声，战士们口中喊着“战！战！战！”声音嘹亮，响彻四野。
裴霁曦定定看着父亲的背影，那是他从小到大仰望的身影。他一直效仿父亲，努力让自己变成和他一样的大将军。而此刻，那身影愈发明晰起来，那身影终于走向所有将士最伟大的归途。
墨语在裴霁曦身旁提醒他：“将军，快走！”
裴霁曦收回看向父亲的目光，高喊：“众将听令，随我撤退！”