初雪晴晃了晃神，答道：“多谢大夫为女子正名。”
桑静榆摆摆手，“应该的。”
老夫人这时走上来道：“大夫竟然还救过我孙儿，真是多谢了。”她顿了顿，将桑静榆拉到一旁，斟酌着低声问道，“老身想问问，方才说的关于女子那番话，可是真的？”
“当然是真的。”
老夫人压低了声音：“定远军的女子，受此污名良久，都被我们压了下来，能否劳烦大夫，回头去明履营，给大家讲讲。”
定远军的女子，出嫁的，一般都是岁数大的，且在战场征战许久，之前老夫人也听过有出嫁回来被夫君嫌弃的，能安抚的就安抚，不能安抚的，就和离回营当兵，老夫人自己都不敢完全相信那些士兵的清白，没想到从医者口中得到证实，落红竟不能证明什么，那只是女子身上一道重重的枷锁。
桑静榆忙道：“这本没甚问题，能给大宁英雄们做点事，我义不容辞。但真正应该听我讲这番话的，不是明履营的士兵，是这天下的男子。”
老夫人垂下头，叹口气：“罢了，罢了。”
“唉，也是，要是我能出本医书，我就把这个写进去，让那些个愚昧无知的男子看看！”桑静榆说完告辞了，背着药箱赶向下一个病患那去。
老夫人看着桑静榆远去的身影，慨叹自己愚昧无知，竟曾怀疑过明履营士兵的清白，她看向不远处与初雪晴站在一起的裴霁曦，走上前问道：“曦儿何时去望北关？”
“这就要走了。”
初雪晴闻言，怔怔道：“可世子行囊还未收拾。”
裴霁曦看着初雪晴，缓了神色回道：“无妨，军营里都有。”他又看向老夫人，“祖母，若顺利的话，我让姑母提早回来。”
“好，回来好，回来好。”老夫人讷讷道。
轻风牵过马来，裴霁曦翻身上马，初雪晴望着马上男子英挺的身影，忍着眼中似要涌出的泪意，如今她的身份，连好好道别都成了奢望。
老夫人又上前抓着马缰，哭道：“你要好好的！好好的！”
“祖母放心，如今是在我们的地盘，不会再发生那样的惨剧了！”裴霁曦保证道。
他又看了看初雪晴，无声用唇语道：“等我。”
初雪晴看懂了，她想说什么，却没有说出口，只能点了点头。
马蹄哒哒扬起了地上未化的积雪，积雪伴着冬风一路飘舞，送别奔赴战场的将军。
那离去的背影慢慢不见，而初雪晴从那消失的背影中，不仅看见了自己的不舍，还看到往后无数个日子里，她的生活中只剩下了等待。
她想跟上裴霁曦的脚步，一起在前线征战。可她去过，也知道自己太过仁心不适合战场厮杀，如今她只能做个无用之人，痴痴等着前线归来的情郎，一生空耗在后宅之中。
她不知道，这份一直存在等待中的感情，会不会在日复一日的无所事事中慢慢消耗。
*
望北关的冬比往年还要冷，凛冽的寒气直入骨髓，堕指裂肤，站在城墙上的裴霁曦，眼睫都被覆上一层霜色。
关外是虎视眈眈的北狄军队，关内是一场大败痛失战友的定远军人。
北狄大胜后，本想趁定远军群龙无首乘胜追击，可就算定远侯不在了，望北关还是迟迟攻不下，北狄公主亲自带兵，一个是北狄女杀神，一个是大宁舞阳将军，两方僵持数日，北狄攻不进来，但是也不愿撤兵。
裴梦芝在凛风侵袭中重重咳嗽了几声，裴霁曦一脸担忧看向她，她却忍住嗓内砂砾碾磨般的疼痛，低沉道：“如今可用的将领不多，我已将祁允提拔起来，再加上你师父卜成周，堪堪可以护住望北关，但要逼退北狄，难。”
裴霁曦攥紧腰间佩剑，手中传来金属冰冷的触感，他敛眸道：“姑母，您身子撑不住，还是尽早回邺清，祖母已经痛失两子，您不能再出事了，望北关有我，您放心。”
又是重重几声咳，裴梦芝也知自己的身子有可能成为战时的拖累，可将望北关交给尚未及冠的侄子，即使他身经百战智勇兼资，也不能把如此重担甩给他。裴梦芝摆摆手，取下腰间水囊，用冰冷的水润了润嗓子，才道：“不妥，如今可用将领太少，我不能走。”
身后传来锵锵的脚步声，裴梦芝转头望过去，两个身影从远处走来，一个魁梧彪悍，一个挺拔颀长，是严奇胜和方若渊。
“你们怎么来了？不在家守着？”裴梦芝发问，裴霁曦被夺情是有陛下旨意，方淼丧期未过，他们二人怎就来了。
“家里有甚可守的？守几件衣服吗？”严奇胜黑黢黢的脸布满风霜，络腮胡愈发缭乱。自方淼去世，他就如此寥落，说话也总夹枪带棒，他知道不应怨谁，可脑中总想起方淼自焚时，裴霁曦那句“撤退”，还有被打晕后无边的黑暗。
方若渊看了看仍满身带刺的姑父，叹道：“在家待着担个孝的虚名，还不若来战场上多杀几个北狄人。”
空中开始飘落小雪，如粉如沙般覆在人身上，躲进衣襟里，带着痒意的冰凉侵在皮肤上，似是滴落的泪珠。
裴霁曦别过脸，不再看严奇胜，对裴梦芝道：“姑母，有他二人在，您可放心了，可否快些回邺清？”
裴梦芝并未作答，反问道：“你有何计策？”
裴霁曦镇定道：“北狄此次反击本来就是联合了各个部落，难免军心不齐，我让细作放出一些部落欲撤军的消息，瓦解他们内部联盟。再兵分两路，一路正面迎击，一路绕石喙岭，从右侧夹击，速战速决。”
裴梦芝思索良久，知道自己在此也是拖累，才同意回邺养病。