在死寂无声中，我猛地跳起来，骑在身下的高官子弟发出一声哀嚎。
「皇、皇上……臣女惊扰圣驾了，臣女知罪。」
08
事既因我而起，我自请在宫中祠堂诵经思过。
几个皇子也没好到哪里去，关在三思苑吭哧吭哧地写陈罪书。
我跪的膝盖发麻、蚊子般的诵经声愈来愈小，直到后脑勺被猝不及防轻轻一弹。
看清来人，我瞪大了眼睛，「你、你怎么出来的？」
「翻墙。」穆冠雪压低声音，悄悄递过来尚有余温的五仁椒盐酥，「快点吃。」
「你白费什么心思呀。」我一指供台，「这不有的是吃的？」
「那是贡品！你不怕遭天谴哪？」
「我不信天道。」来了伴儿，我索性盘膝而坐，拍拍身边的蒲团，「诶，我是不怕菩萨，你难道不怕你爹？」
穆冠雪很老实，「怕。」
「那你还来？」
「有什么法子？」少年叹了口气，面上却并不幽怨，反倒是一双眼睛明亮纯澈，「你在这里，乌黑黑的一个人，我怎能不来。」
我吃了满嘴的碎渣，愣愣地抬头，正撞入那一汪清泉中，搅乱了层层涟漪。
「吕樱，还有一事我想问你，你讨厌我吗？」
「当然不了！」我瞪大了眼睛，「你当为何顶罪？那不是怕——」
外面忽然传来整齐划一的脚步声，是守夜轮值的侍卫，我一惊之下推着穆冠雪躲到了供桌的明黄幕布之下，那里堪堪容下二人，距离却在寸尺之间，甚至于彼此急促的呼吸都能感受到。
直至脚步远去无声。
他的呼吸喷洒在面上，他的眼瞳甚至能倒影出我慌乱的轮廓。
「总有朝一日，你谁也不用怕。」他轻声说，「有我在，必然不会教你害怕。」
就在黑暗中沉沦一次吧？我想，我大着胆子凑过去亲他，笨拙而毫无章法，烛火摇曳纷乱，彼时我尚且不知，这已是最近的距离。
我自以为，二人的情愫秘而不宣，只流转于眉目之间，至多只字片语。
穆冠雪的字师承鸿儒冯氏，写「身无彩凤双飞翼」，折了趁间隙飞过去。
不一时，传回来的信笺上画着一对儿五彩缤纷的肥鸭。
男子无奈而笑，再看下面一行蝇头小字。
「墨宝配好画，举世无双。」
散了课，御前的大太监却恭立于外，一一见过了诸位皇子，在我面前顿步，笑吟吟道：「皇上请姑娘去长明堂一叙。」
我倚门回首，人群之中，穆冠雪共我相视一笑，各自了然。
长明堂是皇帝批阅奏折传召重臣的要地，休说我是官家女儿，便是位高权重如皇后也从未踏足半步。
我虽不介怀，不过父亲的嘱咐总萦绕在耳畔。
行至殿门前，只见灯火长明，里面传来几位朝臣的声音，我倏然顿步。
「长翁，皇上还在同大人们议事呢，我在此恭候圣驾罢。」
里面传来一道遥遥的笑声，「是阿樱来了么？天寒地冻的，快进来。」
宫外暮色掩映，寒鸦略过，两名内监打了帘，我不觉放轻了步伐，恭恭敬敬地数着暗金黑曜石地砖上前跪下，「见过皇上，见过众位大人。」
皇帝穆珩含笑免了我的礼数，众臣一一辞退。
「你上次送来的茶朕品了，皇后也说很不错。如此茶道真谓天赋，旁人是求不来的。」
「臣女也只会些旁门左道的功夫罢了。」
「这话便差了，圣人云，『治大国如烹小鲜』，往往济世之才，都是微末上的功夫，不是吗？」