说着，矮身从香几上拿起一封信，递给云湄。
云湄眼波儿微动，伸手接过：“我表哥又来信啦？”
何老太太说可不是，“你俩情谊深着呢，月月都来，今儿门房偷懒，当我娘家的信，给混着送过来了。”
“欸，我可没偷瞧过啊，这封缄都是新的。”何老太太说着，又打量云湄的神情一眼，凑趣儿道，“羞了？你同你那表哥到底是怎么着呢，每每问起，也含混地不说……”
云湄直觉老太太藏了事儿没告知自己，现下的打探，或恐同老太太将要说的事情相干。
她只含糊地道：“老祖宗晓得的，我身世伶仃，除却老家零星几个不亲近的远亲，就是这个没甚血缘的表哥了，自然得紧密联系着。”
没成想何老太太来真的，郑重拉她在南窗下安坐，仔细探问道：“你也不小了，婚事上到底是怎么想的？虽然我老婆子舍不得你，但姑娘留大了，总是不好嫁的，平白错失多少出色的郎子。”
何老太太说着，眼神却一个劲儿地往信封上瞟，那意思不言而喻了。
其实云湄对表哥没有什么浓烈的情意，只是觉着那是一个安心的好去处罢了。
这一点同老太太没什么好藏着掖着的，于是也照常说了。
何老太太听了，陷入思忖，手里的扇子往外挪了挪，示意她下去拆信、回信。
云湄虽则好奇老太太究竟在盘算些什么，但见老太太赶人，也识趣地并不追问，起身离开，留她自个儿想，毕竟当下回信最是要紧。
***
何老太太硬是使唤人给云湄上了碗春笋馅儿的馉饳，并叮嘱她填饱了肚子、休息够一个时辰，再去外院干活儿。
云湄将碗筷搬到向阳处的小木桌上，拆开信上的封缄，一面浏览，一面噍嚼。
为了盘账，云湄跟何老太太学过字，虽然不成锦绣文章，但到底是有些功夫，开些单子、写写信，还是绰绰有余的。
表哥乔子惟于信上写道，自己这回入京赶考，虽然遗憾未能高中，但文章意外被一位宿儒相中，遂奉上束脩，拜其为恩师，且暂住恩师府上，由恩师供养，作为俊秀监生，进入国子监求学修业。
云湄看到“失之交臂”时，眉心微微蹙起，担忧表哥寒窗多年，屡试不第，会感到伤怀，一蹶不振。但乔子惟像是料到了似的，下半部分便切切地写道，让云湄一定宽心，虽然国子监评定难过，但此处佳士云集，能够广交好友，以图未来运作，是个顶好的去处，旁人挤破头还进不来。
云湄遂舒心地笑了，吃罢东西，转身回到自己房里，找出了一包还没来得及绣上纹样的香囊。
她想了想，用何老太太留给她的空当辰光，寻出了一本百花绣谱，按照其上所教，在香囊上给乔子惟绣了一枝寓意高中的桂花，还用细碎的小珊瑚珠点缀了花芯，待得往后给表哥订制的成衣做好了，一块儿随回信寄给他。
正这么思忖着，云湄才恍然记起，表哥现而今寄居恩师门下，现下地址变化，得去门房那儿更改一下。
于是她复又翻开那封信，记下了表哥新近所在的寓所地址。
就是这记录的关头，云湄心念微动，又想起表哥所说的那位大儒来，总觉着有些熟悉。
云湄往回翻翻，果不其然，此鸿儒单姓一个何。她又看了看地址所在的坊，分明是何老太太客岁探亲所去过的地方，彼时云湄染了风寒，不便四处陪着奔波，但一应车马、出行所要用到的物什，都是她亲手给何老太太安排的。
所以云湄记得，此处，乃是何老太太一个关系较为亲近的族兄的宅院，未来三姑娘过门，也是预备走这儿出阁的，因为比之远离京畿的宋府，此处离今阳许家要近上很多，省了好些不必要的奔波。
云湄愈发认为不是巧合了。
乔子惟虽则有些文才，在乡县里还算出类拔萃，可上京城俊彦丛集，超群之人都扎上堆儿了，表哥埋没其中，对比之下实在碌碌，那名扬四海的何大儒，怎么就偏生能看中表哥呢？
云湄心中微震，携了信，回到正房，万分感激地看向正坐在蝉纹茶几旁啜茶的何老太太。
侍立在一侧的赵嬷嬷望了过来，朝捏着信的云湄笑笑，一副意料之中的神情。
何老太太更是摆明了一副等候多时的架势，见云湄打帘入内，双手离开茶盏，搁在膝头无措地搓了搓，很有些为难的模样，但思虑良晌，终归还是冲云湄招了招手，道：“过来坐下罢！你是个聪慧孩子，近来多有反常之处，想必你心中十分好奇吧？”魔蝎小说moxiexs。