她不知道许问涯的耐性绷到了什么程度，但直觉告诉她，这封信是必须要回复的，不然兴许后果不可设想。
云湄定定坐着，少顷，步入书房，拈起水丞，将几滴清水注入墨池里先头由悦儿研磨好的、尚还没能作用的干涸墨汁，再摊开一张新的信纸，提笔饱沾。
一时间，手腕悬空，毛尖欲落不落。
云湄不知该回复些什么，脑中斟酌、再斟酌。
她心想，许问涯先前没有挑破，怎么这个时候突然计较起来？
绥绥的重量压在臂弯，云湄感知着女儿温热依赖的肌肤，着实心绪难定。信是江陵宋府那厢代为转送的，难不成这意味着他们知道了她生了个诞辰微妙的孩子，于是合起来找她算账了？
云湄思来想去，须臾，自行稳住了阵脚——信上的刺儿是冲着她这个人来的，半点没提及孩子。
那边又回转到了适才的那个问题。
她临走时，他一声不吭，怎么眼下又想起来要清算了？
云湄绞尽脑汁，无法勘破其中根结，一时间惊疑不定。早知这是要命的差事，说起来可大可小，先前她得以金蝉脱壳，后续也无变故的讯息传来，云湄便满以为能得到后顾无忧的结局。
但真要算账，要她的命来偿，何其简单，可以说，以许问涯的地位与手段，仿若探囊取物。
一思及此，云湄委实没办法不感到惊惧。
可是……他为什么又要大费周章地先行递信给她呢？
这是铡刀落下前的恫吓么？
他到底意欲何为？
云湄冥思苦索了大半夜，直到檐雨滴尽，天际晨光熹微，她才决心落下笔墨。
许问涯给她的信可以随心所欲，但她这厢的回信要尽力斟酌他的脾性和用意，需得慎之再慎，不可大意。是以，云湄端正地写下恭敬的提称，又粉饰了启辞，这才切入正题。
「暌违尊颜，劳您挂怀。拜尊网开三面，妾生计优游，安康从容……」
「见君眼下青影，衣衫鲜亮不再，风范有失，妾心甚忧，罪过也……」
「感您宽赦，事至如今，请释远念。山长水迢，来路不尽，各自欢喜。」
没错，离开今阳后，云湄在暗处里，是匆匆见过许问涯一面的。
那是她怀胎六月，适逢乔子惟入京述职，云湄着实放心不下。既已成亲，夫妻一体，云湄深知表兄在宦海里那股子不变通的轴性儿，干脆揣着孩子陪着他入了一趟京城，陪伴劝诫。
入城那日恰逢灯会，灯彩连绵，御极不久的新帝在百庆楼观大酺，近臣伴之，其中便有许问涯。楼下车马穿梭，人流如织，云湄便坐于其中一辆之中，偶然听见外头有走卒吆喝着卖油糖，心中一动，便褰帘探看，可巧一簇焰火咻地一声凌空攀升，她的目光便被吸引了。
焰火绽放，华彩纷落，无端令云湄想起观星轩上的那场烟花会，有人一直将她揽在怀中，携手观看。
也是不期然，视线回落之时，便扫过了静立于天子身畔的某道侧影。
曾经交颈亲昵，致使云湄对那道身影熟悉入骨，乍然瞧见，便不由多看了两眼，尔后，心中微微泛起讶异来。那身纯净无饰的玄衣，放在寻常人身上倒不觉有什么，可今阳许氏麒麟子许七郎的意气风发充分展现在方方面面，衣冠便是一处大的，对比曾经，那人于打扮上着实没有那么上心了。
云湄心里隐隐察觉些什么，但她不敢深想，回来后也刻意遗忘，眼下才从记忆深处翻将出来，付诸笔墨。
***
许问涯那厢很快收到了这一封看似恭谨、实则笔触冷淡的回信。
寥寥几笔，不再模仿宋浸情的笔触，看得出是她本人的真迹，落笔收笔都显出一种仓促的冷漠来，收尾上翘，就如明画堂中那幅画的记录别无二致，利落干净之外，也如她这个人一般，显得毫不留情。
许问涯轻扫两眼，看笑了，笑颜却意味不明。
他答应宋浸情替自己寄信联络的初衷，只是想得到云湄对于这场荒唐的一个说法，一个解释，可是信上避之不提，反而说要各自安好。
其实这勉强也算得她的回应，也是许问涯原本希望的结果，他与这个错误的人的所有纠缠，在这最后的一来一回之后，也就合该就此结束了。只要得到哪怕一丝一毫的回音，他漂浮的心绪就该尘埃落定，这样，他就不会在他独自一个人的自我撕扯、贪怨嗔痴里愈演愈烈，随即彻底走入歧途，步人后尘。
可是现而今他才发觉，自己看过这封信之后，非但不能如想象之中的感到释怀，反而又开始难以自控地心绪不平起来。
他捏着信纸，指骨泛白，牵扯着灼烧的旧痛。
——偶然在暗处见过他？
他开始剖析那个自私惜命的女子脱身之后，复又愿意主动涉险踏足京城的各种可能。待得思绪敲定时，胸腔里也同步泛起不可自扼的嫉恨，肝火烧得极其旺盛，燎灼的疼痛在四肢百骸流窜。
对于这封回信，许问涯只匆匆扫过两眼后，便刻意没有再去阅览信件的内容。
可是云湄冷漠至极的笔迹犹在他余光之中不住地连绵迤逦，一会儿闪回“安康从容”，一会儿又划过“各自欢喜”，这些字眼简直如有实质，冷得结霜，又幻作尖锐的冰凌一般，生冷地刺痛人心，扎穿肺腑，教人一呼一吸之间都大感极致的折磨。
许问涯视野凝定，眼前甚至开始发黑，索性将双目闭阖。