华灯初上，主家与宾客皆移步章仪台主楼，伴着声声丝竹，依序次第落座。
许问涯的席面比之一些皇胄还要高等，恰坐在万贵妃所育的宪王身旁。
云湄好奇瞧了一眼，只见宪王一身亲王衣冠，其华容丽表肖似生母，是位十足十的秾艳美人，可惜眼下青影、眸中浑浊，竟带有些类似其父的纵欲之色。人坐在那儿，无端显出几分焦躁之意来，好端端一位体面亲王，却仿佛一头心火浮荡的兽，跟坐不住似的。
听闻他今日上场打马逑，手脚不知轻重，伤了一位年迈重臣的老来子，尔后拒不致歉，反狂妄道“堂堂男儿，怎娇养得跟姑娘似的”，气得老臣带着儿子拂袖离去，竟连晚边的贵妃寿宴也不再到场。
前有刘大人下狱，后有一代宗臣之子大受冒犯，及到晚宴开席，皇帝连笑都强撑不出来了，招呼各位自便后，便兴致缺缺地捏着酒盅观看歌舞，视线却飘飘忽忽，似谁也没看。万贵妃为他斟酒，他广袖一拂，格开了她的手。
恰逢耶泪贵嫔姗姗来迟，跨门槛儿的时候，也不知是宫娥未能搀扶妥当还是怎地，竟小小趔趄了一下，皇帝登时拍膝而起，亲自上前将人搀稳，随即上下检视，仿佛生怕出什么岔子。
耶泪贵嫔则抚摩着微微隆起的小腹，亦是有惊无险的模样，面上虽则温柔安慰着皇帝，目光却似有若无地、嗔怪地打量着适才那位延她入内的宫女。
皇帝视线一错，锐利地剜了一眼那位宫女，后者则抖抖瑟瑟地退下了。
皇帝心中踅摸，八成又是贵妃借着中宫的手令，安插在贵嫔身边的。听起来蠢笨得很、极易暴露，但放在经年以来跋扈惯了的万贵妃身上，倒也不是没有可能。
万贵妃见状，放在琉璃长壶壶身的五指顿时攥紧，见那狐媚子洋佬又在发力，且还是在她的整寿筵上，实在气得咬牙，又想到耶泪贵嫔争气的肚皮，愈发肝火熊熊，只恨不能啖其肉、饮其血来遏制沸腾的怒气。
许问涯不动神色地观察着这暗流涌动的一切。
倒是落座在他不远处的宪王，始终盯着他与云湄这厢瞧，见他们夫妻恩爱、颇有琴瑟和鸣之势，只觉浑身都不是滋味。
宪王早年遭人暗算，流落山野，为山寺之中祈福的李千音所救，从此对这位侄女有着非比寻常的关照，哪怕其父弈王总暗地里给他使绊子，他也纤毫不曾迁怒李千音。
彼时李千音年幼，尚不分明党派倾轧之事，待得稍大，便在弈王半遮半掩的透露之下，隐约获悉当年宪王遭逢的暗算，大概率出自她父亲之手——若不是那些杀手认出了自家小姐，不然连带着她也要一起命丧黄泉。李千音毕竟是王女，政治素养乃是与生俱来，深知不能够以她对王叔的孺慕小情来干扰大局，一时间愕然与愧疚交织，于是此后对王叔敬而远之，叔侄二人便因了李千音的刻意疏离，如此渐行渐远。
但宪王却仍旧十分关注她的动向。
待得李千音情窦初开，对许问涯展现出绵绵仰慕，第一个不乐意的便是宪王，也不知是心觉优越如许问涯都配不上他的侄女，还是如何，总而言之，他对许问涯很是不喜。
宪王堂皇地将这份不喜，归在许问涯是弈王的奥援上。因这层关系，他合该讨厌许问涯，视其为眼中钉、肉中刺。
虽然许问涯并没将他的侄女娶走，但瞧见远处的李千音频频看向这一隅，宪王只觉通身都不舒泰起来。他一怒，便跟他娘如出一辙般压不住，非得找事儿，来宣泄一番。于是待得异邦进献的舞姬在堂下献罢了舞，自然而然走到各位官人身旁斟酒服侍的当口，倏而冲许问涯道：“这些美姬，乃是平景王庭的王子精挑细选出来的，藻鉴公子身为咱们大蔚的脸膛儿，可不能扫人家的兴啊。”
那些美人儿自然是有眼力见的，虽然垂涎许问涯的姿色与落座高位的权势，但他身旁早有出入成双的正室，又兼肉眼可见的宠爱非常，哪里又会主动去碰壁结仇。可当下听了大蔚亲王的撺掇，某些舞姬便开始有些踟蹰了，思忖着能不能借机上前讨个垂青。
原本好好吃着席的云湄，顿时心情复杂起来。
许问涯不属于她，但不代表有人踩到她脸上来时，她还要毫无反应。抛开那些若有似无的私情，眼下，她是江陵宋府的宋浸情，太过唯诺，会堕了家风。
她放下玉箸，纤秀的黛眉微微拧起，做出不解的样子，看向了宪王。她知道，不用她开口，许问涯自会有动作。
果然，许问涯原本亲手拿蟹八件替云湄拆蟹，这会儿慢条斯理以帕子擦净了长指，都没给宪王一个正脸，只淡声说：“臣早便与夫人发过愿，今生只她一个，这是臣的家事，不多提。”他眼帘微撩，看向掖门处提裙入内的高挑女子，语调里含了几分笑，“倒是殿下自己，河东黄氏的长女四下盘桓都未能寻到殿下，这便是殿下待未来妻子的态度吗？臣听闻黄公爱女，若是令他知晓，其千金不远千里赶赴寿宴，却受了这般莫大的冷待……”
宪王听了，果真额角狠狠一跳。他谁都敢轻狂慢待，但此河东黄姓门阀手握重兵，乃是他极大的助力，他虽对那母老虎不喜，可万不敢在明面上刻意忽视……一定是有人从中作梗，蒙蔽视听，才令他一整日都不曾获悉未婚妻挟着怒火，始终寻他不得。
他当即循着许问涯的视线望去，只见一位明艳高挑的女郎对他怒目而视，抬起指头隔空狠狠点了一下他，旋即忿忿甩袖，转瞬离开了。
宪王愕然回望，就见许问涯似笑非笑，好整以暇看着他。他拍案而起，欲要当堂发作，可视野内的未婚妻渐行渐远，再耽搁不得，只好磋着后槽牙，拿阴鸷含怒的目光钉了一眼许问涯，提步追去了。
途径掖门旁的一处席案，那儿案后无人，却有宦官服侍，一杯接一杯地斟酒布菜，案头甚至焚了香，还有仙道一面念经，一面仔细拿麈尾扫着并
不存在的尘灰。
一个野种，也值得在他母妃的寿宴上受到这般恭拜！宪王简直愈加迁怒，路过之时广袖扬起，扫得那桌案上的美馔珍馐零落一地，酒液将席下铺陈着的波斯地毯渐次渲染得愈加鲜妍，侍立在旁的宦官与仙道见状齐齐色变，纷纷扭头看向主位的皇帝，两股战战，险些因此跪下。
皇帝面沉如水。
便连自来嚣张的万贵妃亦然花容失色，搽得猩红的双唇战栗不止，半晌支支吾吾吐出一句：“陛下，廉儿他、他定不是有意的……”
她深刻知晓九皇子在皇帝心中的分量，不然当年也不会妒到千里追捕，将其母子关起来狠狠磋磨。皇帝与那些乌越国的女子荒唐这么些年，却不曾轻易予她们子嗣傍身，唯一一个血脉，可只有九皇子。
九皇子的生母与当年那位来自毒林的美人形似双胎，最受皇帝钟爱，宠溺到了明知人家研制出了焕发他体内毒蛊的引子，还仍要强留的地步。
万贵妃恨极，却从来不敢在明面上这般发难，宪王也被她耳提面命，万莫犯父皇的这个忌讳。谁知道儿子今日吃错了什么火药，竟撒起这般要命的癔症来！
皇帝冰冷哼笑，“你教出来的好儿子。”
万贵妃冷汗涔涔。
幸而圣容有帘幕相隔，不至于令所有人侧目。歌舞靡靡，隔绝一切插曲。
可云湄坐得近，又因宪王的挑衅而始终对他投以注目，自然发现了异样。现下，云湄眼神复杂地睇着那面桌案，看着看着，倏而就泛出一股反胃之感来，赶忙掩住唇，偏过了脸。许问涯及时扶住她的肩头，“娘子不舒服？”
云湄哪能知会他实情，只能佯作懵然不知的样子，道：“没有，只是厅里酒气烈烈，有些闷罢了。”除了因皇帝的惺惺作态而恶心，云湄也发觉自己近来很容易鼻衄，反胃便是其前兆。
——难不成是治暗伤的药太补了？