万一不幸言中，集市这边的所有部落都要面临空前危机：
缺盐。
其实往西北大约十日路程的山里有一片特殊的岩石，会定期“长”出灰白色的粗糙颗粒，富含盐分，许多动物都会前往舔食。
但不知是不是动物吃剩下的缘故，还是掺杂了什么奇怪的东西，那盐巴的味道又苦又涩，长期摄入还会嗓子干痒肿痛，严重时甚至难以进食。
强大的战士尚可自我恢复，幼小的孩童和老弱却经不起任何风险。
之前就曾有孩童喉咙严重水肿，窒息而死。
长期生活在海边的几个部落可以做出非常细腻的白盐，几乎没有任何异味和不良反应，历来是大家最热衷的货品。
最紧缺的时候，一碗海盐甚至可以换足足两头野猪。
大海慷慨地赠与了盐巴，却也强加给沿海部落长达三分之一轮的漫长冬季。
据说冬日凌冽的海风硬得像石头，利得像刀子，日夜不息的大雪犹如白色死神，会封锁富饶的海面，冷酷无情地收割遇到的一切生灵……
会谈结束时，绿藤话锋一转，说起不远处的林中树屋，石斧和虎部落的大巫也有些惊讶，对视一眼，没有着急表态。
从种族方面说，人类力量增强，自然是好事。
但很多事情并不那么简单。
虎部落信奉的是兽神之下的虎神，木系魔法师则大多得到自然女神的眷顾，而兽神曾与自然女神发生过不止一次冲突，关系并不算和睦，双方的信徒也多摩擦。
别看现在藤部落和虎部落还算有来有往，都是形势所迫。
对方那位木系魔法师没有陨落，各部落还在各国辖下时，也是互看不顺，没少争地盘。
石斧现在还不清楚这位新晋木系魔法师的底细，也不比藤部落有渊源，便决定先观望再说。
两边分别时已入夜，外面火把照不到的地方幽暗如墨，伸手不见五指。踏入黑暗的瞬间，石斧双目瞳孔瞬间放大，视物犹如白昼。
这是得到兽神赐福才会有的能力。
石斧护送大巫回到位于营地中央的屋子，在室内等候的小姑娘立刻迎上前，搀扶着大巫落座。
她只有9岁，脸上稚气未脱，但眉宇间已经有了远超同龄人的沉稳和智慧。
这是大巫亲自选定的继承人。
等大巫坐稳，石斧才在她对面坐下，恭敬问道：“您怎么看呢？”
篝火噼啪燃烧，摇曳的火光将大巫的身影无限拉长，投射到墙壁上，不断扭转，像无法预知和掌控的未来。
她的皮肤松弛、垂落，雪白的头发稀稀拉拉，勉强在脑后扎了个小辫子，一动不动坐在那里时，仿佛一具松散的尸体……她已经很老了。
族人们根本记不清大巫究竟有多少岁，但所有人都知道她是整个部落的主心骨，是无数智慧的化身。
只要有需要，大巫甚至可以直接与神明沟通，进而获得指点。
良久，大巫沙哑而苍老的声音徐徐响起，“我曾于睡梦中看到宽敞的大路，道路两旁开满鲜花。”
抬头看人时，她的眼睛依旧像年轻时那么清澈明亮。
神明的指点晦涩难懂，饶是大巫也不敢说完全参透。
但根据以往的经验来看，这并非坏事。
于是石斧便松了口气。