他想把它们藏起来——这对水母来说无异于白日做梦。因为毒丝的收放并不受神经系统掌控（水母的神经系统太原始了），而是需要借助外界机械与化学刺激联合作用，二者少一样都不行。
而如今，他拥有了人类的大脑。
他能够感受到数千亿条生命在他颅内的某个狭小空间里跳动——他习得了传说中极其复杂的人类情绪。尽管他现在还不清楚它们的来历和作用，但还是暗暗在心里为它们打上了不同释义的标签。
心？
他战战兢兢地将两只手交叠放在左胸膛上。
那里有东西在跳。
他一哆嗦，像突然惊醒，眼里亮出奇妙的火光。
一刻钟后，塔齐欧想起毒丝的事情。
同类们还在那里等他，他盯着手臂上稠密的小球，尝试用意念去操控它们。就这样，又过去了三个小时。期间，近万只水母通过有性繁殖重新返回到水螅体幼虫形态。
终于，他成功了。
白色小球从皮肤上隐去，藏在了表皮当中的有棘层里——没有任何痕迹。
目前就外形来看，他和一个正常人类没什么两样。
他呆滞地看着光滑的手臂，以至于差点忽略了海神接下来的指令：
在地球最南端大陆上，出现了一只来自沃奥坦小行星的入侵物种鲍莱克。它的到来给当地造成了非常恶劣的影响。他需要即刻前往目标地点同对方进行交涉，说服它离开地球。
任务限期六个月。
塔齐欧似懂非懂地点了点头，将留下来的人类衣物悉数套在自己身上。旅程正式开始，他穿过一群行动笨拙、思维迟缓的小水母，向北游去。
“傻孩子，”海蛞蝓躲在石像后面叫道，“他跑反方向啦！”
海神好一会儿没有回答，只是矗立在那儿凝视着远去的背影。“他这么做，”最后他说，“自然有他的道理吧。”
※
塔齐欧也不知道自己游了多久。
只记得自己在荒凉的帆船遗骸内徘徊，经过生锈的硬邦邦的滑轮组和破洞的白帆；形状怪异、毫无血色的肉絮摇曳生姿；两条鮟鱇鱼从他身旁病病歪歪、浑浑噩噩地漂过，活像变异的木乃伊；他看到十几只盲鳗在啃食一头被废弃渔网缠住脖子的海象，听到数海里以外传来蓝鲸的哀鸣和诅咒。
他停下来，全身筋肉和骨节产生一种撕裂般的疼痛。或许这具身体并不适合在水里行动，他能感应到它对深海的排斥和恐慌。
——畏惧海洋的人类死于海难，他的外形和名字被一只低等海洋生物沿用，多可怜的孩子啊！
而自己这只水母也好不到哪儿去。没有任何征兆，稀里糊涂就被海神选中，借人类之躯，前往南极应对外星物种。
四下空荡荡的，没有鱼类，也没有植物，只有无尽的黑暗和凝视着他的锰结核矿床。
是继续往下游，还是——登岸？
塔齐欧看着十根纤长的、皱巴巴的手指，彷徨了。倘若不是人类形态，他当然会义无反顾地游下去，也更乐意这样做。陆地上有太多的光和热，听说那东西能蒸发掉他身上所有的水分。海马就是个经典的例子。它们被人类捕捉上岸，经暴晒或烘烤制成药干。
脱离海洋，就要冒着变成水母干的风险。
过去，塔齐欧从未想过离开巢穴，更别说踏足陆地。现在他不得不重新思考——为了保护这具肉身。因为来之不易，所以要格外珍惜。
更何况，自己的再生能力存不存在还是个谜。
要是不凑巧，这是最后一次呢？想到这里，他抱了抱自己。
好吧，还是要接触一下外面的世界，那点浮游生物根本不足以填饱人类的肚子。如果有必要登上陆地，就登上陆地；如果脱水不可避免，就拥抱阳光。他鼓起腮帮子，双腿并拢，挥动着手臂向上游去。
后来，他发现自己来到一个全新的领域。
此时海水像一大块斑斓的欧泊石，海洋雪在它的点缀下闪烁金光。不远处的某块礁石后面冒出一团墨汁，在水中扩散，像两条灰色丝带，旋转着穿过珠母贝色的气泡。
一头欧氏尖吻鲛从他面前经过。