“别碰它！”
随着烟农的一声吆喝，腐尸们被一根长长的木棍拨到一边。眨个眼的工夫，塔齐欧就被他拽跑了。
两人回到小屋。
“为什么不能碰？”他抱着花束问。
“之前有一对夫妻跑林子里办事，不小心碰到它们，直接被那群虫子啃了个精光！”烟农坐在床上粗声粗气地说，“那片林子是专门用来埋死人的，半个月前不知从哪儿冒出来这么一堆蛾子，利用那儿的腐尸诱骗活人——很蠢，不是吗？哪个正常人见了尸体不拔腿就跑，估计你是第一个被勾引的。”
苍蝇围着桌子嗡嗡地飞，在满是油渍的餐盘上爬来爬去。塔齐欧坐在沙发上，他心里有事要问他，这个问题他已经默默想了一路。
“你认识南希吗？”最后他问。
烟农脸色一变，满眼恐惧地看着他。钟三点敲响，他站起身来，在房间里踱来踱去，过了一会儿又回来了。“多年前失踪的女孩……”他说得很慢，很费力，“就是南希。”
“她失踪的时候十四岁。”塔齐欧接着讲。烟农的视线在天花板上茫然地游走。“今天她生日，她有个爸爸，对吗？她的爸爸呢？”
“我就是她的爸爸。”烟农直截了当回答。
塔齐欧讶然中沉默。
他缓缓望向窗户上残留的字痕，不觉想起南希颅骨上的那块缺口。
忽然，他脑海中闪过一个非常可怕的猜想。
“又不是我让她来的！”烟农喊，冲过去握住塔齐欧的肩膀，“她自己不在家好好待着非要跑过来能怪谁？偏偏在这节骨眼上印第安狗断了我们的粮食供应，再拖下去大家都得死！”
塔齐欧没做声，只注视着他的眼睛。
烟农嚷道：“她一个姑娘家，啥都弄不了，活着也只有挨饿的份儿。但你知道吗？因为这场饥荒，我们从五百人锐减到六十人。我们被分派到这里是来寻找黄金的，金子没找见，人先死了一大堆。土著不好对付。作为缓冲，我们不得不牺牲一些低价值群体。”
他神情中流露出一种遗憾，却又转瞬即逝——眼前这张纯洁、精致、毫无情绪的脸上似乎有什么东西触怒了他。他一把将塔齐欧摁在身下，用着色的牙齿咬住他脖子上的皮肤。
陆生动物也会摄食同类吗？
塔齐欧不免有些失望。
他闭上眼睛，白色小球相继从手臂内吐出。一条条黑色毒丝悄无声息，扎进了烟农的皮肤。
之前他从未想把它们用在人类身上。
塔齐欧眼睛眯起一条缝。
窗外有个影子，是南希在写字：“爸爸，我的爸爸，你看见我的爸爸了吗？”
随即，在毒丝的控制下，烟农站了起来。他打开门，蝴蝶们萦绕在他身边。
“亲爱的南希，我在。”
他把手放在了女儿头骨的缺憾上。
下一刻，数百只蝴蝶降停在他身体的各个角落。
地上留下两具骸骨。
武器脱落，塔齐欧一脸憔悴地来到门边，将花束放回南希怀中，蝴蝶成群结队地飞往更高的天空。他站在那里望了很久，直到它们消失不见。魔蝎小说moxiexs。。o。xiexs。】