12
长长的、奇怪形状的烛泪伴随着吊灯轻轻摇曳。
莫里斯伏在沙发上，双眼紧闭，脸色煞白，一只手捂着肚子，看上去非常痛苦。另一边，尤加特总督躺在那把椅子上，裹着毯子，大口大口地喘着气。
他们怎么了？
塔齐欧困惑间闻到了一股味道。
他顺着这个味道来到一处小门前，打开门——那是一个非常狭窄的空间，狭窄到一只便桶就能将它轻松填满。同时他知道了气味的来源——
便桶里蓄满了稠密的呕吐物，上面浮着一层在血水中游荡的黄褐色粪便。
塔齐欧关上门，回到起居室。
先试试看能不能唤醒莫里斯。
他径直朝沙发走去。
“别碰他……”路易斯·尤加特突然喃喃说，声音沙哑又虚弱，“我们感染了疫病，你……到军区那边，找我哥哥，他是医生——医生大卫·尤加特。”
话音落下，他便昏倒在座椅上不省人事。
“军区在哪儿？”塔齐欧问。
一阵默然，他孤身来到院子里。
周遭安静得像是荒废了十几年。
在这白茫茫的、四方四正的天空下，除了自己，就只有昨晚带他们来这儿的安达卢西亚马。
塔齐欧踱步到它跟前，费了好一会儿才解开系在木桩上的那根绳子。“你的主人生病了。”他轻抚着马脖子说，“他要我到军区找他的哥哥，你能带我过去吗？”
下一刻，这只动物好像听懂了他的话似的，主动低了低身子。塔齐欧开心地笑起来：“好孩子。”他踩着脚蹬坐到马背上，回忆总督的动作握住缰绳。
“出发。”
马蹄活动起来，踏出府邸大门。
路上一个人也没有。
偶尔途径几栋建筑，大都门窗紧闭。街道空空如也，破旧的木棚在风中晃动，仿佛下一秒就要坍塌。角落里堆着几只被打翻的泔水桶，残羹剩饭洒了一地，汁水渗入地砖，苍蝇和它们的幼崽在里面醉生梦死。
骄阳下，塔齐欧的脸异常灼热。
他不由得想起自己曾在登岸前产生过的一个极其可笑的想法：脱离海洋的他会被晒成水母干。
现在想想，倒也不是不可能。
这会儿他真有点害怕了。在这片陌生的陆地，和一个陌生的物种，即将去往陌生的目的地。
他唯一的人类伙伴——莫里斯，此刻正躺在尤加特府起居室的沙发上等待救援。而眼下，仅凭总督先生昏迷前的一句话，他便骑上马，跟着这只无法进行语言交流的小动物，在这荒无人烟却危机四伏的殖民地上笃定前行。
有那么一两分钟，塔齐欧想逃走。
任何人的生死都与他毫不相干，他的任务就只是去那片神秘的南方大陆保护当地生灵、规劝外星入侵物种鲍莱克回它的母星而已。
可当他扪心自问：
那这里的生灵呢？
是啊，倘若他有能力，倘若化解灾难对他而言只不过是一秒钟的事情——这一秒他可以用来呼吸、用来眨眼，甚至只是漫无目的地发愣。而在这一秒当中，无数条生命像雨水一样从他面前一闪而过。
他还没来得及看清楚它们的形状啊……
如果他连身边的人都保护不了，连面对眼前的灾难都一心只想着逃避，又何谈去拯救万千海洋生物，去对付更加棘手的外星物种？
是的，就算真的变成水母干，他也一定要找到那个大卫·尤加特医生。
疫病是什么？医生又是什么？——塔齐欧对此一无所知。他只知道是前者让墨西哥城陷入了无尽的黑暗，而后者是打破黑暗唯一的曙光。
塔齐欧抿了抿干裂的嘴唇，他已经两天多没喝过真正的水了。阳光晃得他睁不开眼，他趴在马背上，一副生无可恋的样子。